Класс отщепенцев. Трилогия

— Погоди, ты же говорил, что не в курсе о содержании королевских бумаг, что там было тесно, и что сквозь решетку плохо видно… — Не понял Валек.

— Ну да. Не в курсе. Быть в курсе содержимого королевских бумаг вообще вредно! Но Магистр-то перед уходом озаботился тем, чтобы нужные ему бумаги не смешались с общей кучей! А я лишь переложил эти бумаги из его тайника к нему в стол… Чтобы даже для самых тугомыслящих дошло…

— А что было в тех бумагах? — Полюбопытствовал Валек.

— Я же тебе сказал, что быть в курсе содержимого королевских бумаг — вредно! — Проворчал Тридрилл. — А вообще-то там была весьма любопытная цепочка передачи довольно большого куска земель вместе с прилагаемым титулом от одного обладателя к другому. И по ним выходило, что наш бывший безродный Магистр очень даже родный… И где-то даже благородный… Но что важно — было это лет за двести до исторического закона, закрепляющего титул за его обладателями, так что шансы на восстановление его титула были не слишком высоки, не говоря уже о землях и всем прочим. Но это все не главное. В бумагах Магистра была собрана еще одна цепочка, куда более интересная. Описан в ней процесс принудительного отречения уже в период действия закона, да не простого титула, а герцогского. Фигурирующие там имена мне ничего не говорят, но что-то подсказывает, что спасенный нами старик может иметь какое-то отношение к той фамилии. Доказать незаконность того процесса — раз плюнуть, если не считать проблемой доказательство королю незаконности королевских указов. Но с монархами прошлого такое прокатывает.

— Так он что, хотел создать прецедент? И уже на его основании отстаивать свое право на титул? — Догадался Сержи.

— Возможно…

— Ага… Реставрировать герцогский титул только для того чтобы доказать неправомочность случившихся за двести лет до опалы событий…

— А заодно и свалить на него всю ответственность за процесс. — Подчеркнул Тридрилл. — Герцогов судит сам король. Даже опальных. Они не подсудны никому другому, а наш король питает определенную слабость к титулам и иерархии. Но не настолько, чтобы не казнить наглого выскочку за разграбление архивов. Ключевой момент этой истории — что при восстановлении в правах титула становятся действующими и все изданные при нем указы. А это значит, что их можно опротестовать уже на современном уровне юриспруденции. И сделать это можно даже в случае казни оного герцога в качестве государственного преступника! Но Магистр не планировал передавать старика правосудию. Тогда бы вскрылась его собственная роль, ибо на ограбление архива тот старикан не тянет при всем желании.

Магистр, как я сейчас понимаю, планировал устроить за городом целое магическое побоище, и предоставить следствию горсту светящегося пепла. Вместе с остатками сопутствующих бумаг. Точнее, передать он планировал прямо королю, который не слишком сведущ в магии и тонкостях ведения дознаний.

В любом случае, Магистр пытался создать схему преступления, в которой к нему не ведет ни одна ниточка. Он наткнулся когда-то в архивах на культ… Среди всего прочего. Капаясь там по делу, или просто так, ради интереса — сотрудникам архимага никто не мешает повышать свою образованность. До того, как он обнаружил там сведения о своей родословной, или после… Он вспомнил о культе, натолкнувшись на новом рабочем месте на группу чудаков. Не важно, насколько они были похожи — он их связал. Не важно даже, была у их главы реальная родословная или нет — он создал и ее тоже. Он создал мотив. Он завязал на этот мотив кладбище — способ проявиться культу как грозной силе, способ оттянуть на себя все силы архимага, кроме непосредственной охраны короля. Он ограбил архивы, чтобы у кладбища появился смысл, а у мотива — выражение. Он зачистил концы, привнеся в картину того, чего так не хватало культу — реальной силы. Эдакий треугольник, где связаны все вершины, а он — в центре.

Он действительно собирался стать героем. Для начала. И только потом заняться «восстановлением справедливости», как и подобает истинному стражу закона и правопорядка.

— Ох! Как-то это уж слишком! — Скривилась Салли.

— Не особо… — Пожал плечами Тридрилл. — Если учесть, что все возможности по зачистке концов находятся в руках Магистра. Те же члены культа, например… Знали они мало — то что, им сказали. Сознаются, в чем надо, и исчезнут…

— А не мог он добиться своего легальными путями? — Салли все еще искала законный путь решения проблемы.

— Вряд ли. Подозреваю, что именно за это его и турнули из службы архимага. Ты же сама видела, что старик видел своего бывшего подопечного насквозь. А на государственной службе лучше, чем откуда-либо, видно избирательную силу законов… Магистр, судя по всему, был уверен, что его так и оставят на всю жизнь просителем перед закрытой дверью господского дома, вот и решил действовать на свое усмотрение.

— Ты думаешь, Архимаг это имел ввиду, говоря о правилах?

— Да, Салли. — Кивнул Сержи. — Есть законы. И есть правила. Законы действуют всегда для других, и они всегда обязательны к исполнению. По крайней мере, так подразумевается. А правила действуют для себя, и для своей группы. И они куда более гибки в обращении и применении. Магистр плевать хотел на законы, ибо на своей шкуре знал их бессилие и нежизнеспособность. А вот правила — найди крайнего, переложи ответственность, защитись бумажкой — правила он усвоил хорошо, и выполнял их очень четко. Король и Архимаг в этой истории выступают совершенно по разные стороны барьера, и отчеты для них наверняка планировались совершенно разные. И не будь у Архимага в этом деле своего интереса, так бы все и вышло…

— А знаете, что самое главное? — Все посмотрели на неожиданно встрявшего гремлина.

— Я практически уверен, что Магистр не собирался спешить. Он добыл свои бумаги и зачистил концы. Но он не забыл, что Архимаг был против получения им этих бумаг вне зависимости от причин. Предъявлять их еще раз — идти на открытый конфликт с Архимагом. Возможно, он готов был и на это — в личностном плане. Но он наверняка понимал, что всю систему он не потянет. — Гремлин горько усмехнулся. — Он, как и мы, слишком много раз сталкивался с системой, восстающей против выскочек. Я думаю, он собирался предъявить эти бумаги не раньше, чем Архимаг покинет свой пост. Сам, или не сам. У него были все шансы пережить его — он ведь и вправду был очень могущественен. И молод, в отличие от Архимага. Магистр все-таки научился терпению… Какая ирония… — Тридрилл покачал головой и задумался.

— Иногда я начинаю думать, что интриги Темного Леса куда проще человеческих. — Сказал Сержи, обдумывая услышанное.

— Так возвращайся! За чем дело встало? — Хмыкнул Друххук.

— Пожить еще хочется. — Веско ответил Сержи.

— Слушайте, так что с нами будет дальше? — В конец запутался Валек. — То нас везут во дворец, а теперь просто так отпускают? Мол, идите, куда хотите?

— Да… — растерянно кивнул Тридрилл. — Только не далеко. И сидите там тихо. Смотри, позиция Архимага тут такая же, как и у его несостоявшегося ученика — встроить нас в картину так, чтобы получить максимум преимуществ. Он на нас полюбовался и пришел к какому-то выводу. Если бы вывод был другим, то мы бы уже обживали камеры дворца с последующим визитом к палачу. Меня такой расклад, честное слово, устраивает намного больше! Только…

— Только что?

— Хочу уточнить одну деталь! — Тридрилл резко развернулся, и побежал в сторону дворца. У ворот он коротко переговорил со стражником, и вместе с ним прошел внутрь.

— Куда это он? — От наглости Тридрилла большая часть отщепенцев попросту онемела.

— К Архимагу… — Восхищенно покачал головой Сержи. — Только не спрашивайте, зачем… Учитывая его расстройство, Тридрилл сейчас способен отмочить что угодно, просто для того, чтобы финал этой истории запомнился его весельем, а не провалом. Например, дернуть Архимага за бороду…

— Вряд ли ему нужен для этого стражник… — Заметила Салли, на что Сержи лишь пожал плечами.

Вернувшийся через полчаса Тридрилл сиял, как новая медаль с его же профилем. Но на все вопросы группы отвечать отказался наотрез! Отщепенцы после нескольких безуспешных попыток расколоть гремлина махнули рукой — там видно будет. Уж что-что а гремлинские проделки редко остаются тайными, во всяком случае, их результаты. Поскольку дальше засиживаться в парке смысла не имело, отщепенцы направились домой. Тем более, что начинался осенний рассвет, а это значит, что начинается новый учебный день.

— Как думаете, убийство Верховного Магистра не освобождает от занятий? — С надеждой в голосе спросил Валек.

— Вряд ли. — Покачал головой Сержи. — Иначе работа Верховного Магистра была бы не в пример опаснее…

— А перед сессией они бы уходили в плановый отпуск, иначе Магистров столько не напасешься… — Поддержал идею Маури. — Вы представьте себе у дверей магистрата очередь студентов с отнюдь не добрым блеском в глазах…

— Прячущих за спинами топоры, ну или свои фамильные зубочистки, учитывая, что речь идет не о самых успевающих… — Хмыкнул Баргез.

— Но мы-то успевающие! — Возмутилась Дуча.

— Ну вот мы и успели! — Улыбка Баргеза была непередаваемой. Во сне бы ее не увидеть!

* * *

Новости по Академии распространяются быстро. А еще, судя по всему, перед занятиями было проведено экстренное совещание у ректора, на котором было принято историчное решение в духе «мы не в курсе», поскольку своеобычная политика Академии «Я — не я, корова не моя» в данном случае не годилась. Тонкую разницу можно было прочувствовать, наблюдая как ответственно и педантично надиктовывают преподаватели свои лекции, не отрывая взгляд от своих же учебников. И даже не отвлекаются на звуки зевков.