Класс отщепенцев

«Странные они, эти люди…» — думал Сержи. — «Слитки салемского жира продавать у них строжайше запрещено дюжиной законов, а вот свечи из этого жира купить можно… Непросто, конечно, но можно… Это умение оставлять лазейки в законах для себя любимых их до добра не доведет»…

Быстрый взгляд по сторонам, и узкая пластинка скользнула в дверной замок. Щелчок, и зачарованная дверь кладовой сама собой открылась. Еще бы… Ведь когда так вежливо и витиевато просят… Доброе слово, особенно начертанное эльфийскими рунами на сером олове и двери приятно! А почему бы, собственно двери и не радоваться… Снести ее было бы проще…

Долго искать нужные вещи в кладовой не пришлось. Труднее было не вывернуть от этого запаха впопыхах проглоченный обед, но это, как говорится, издержки профессии…

Прикроем дверь, шепнем ей ласковое слово, и можно неспешно удаляться. У открытого окна сжать безжизненную полоску металла меж рук и подуть на раскрытые ладони, развевая прах по ветру. Ищите, уважаемые, ищите… Ни следов, ни улик… Да и недостача крошечная. Небось, у самих на счету побольше таких вот «пропаж». И совсем без таинственных эльфийских рун на сером олове…

* * *

Отщепенцы ожидали, что с последним пунктом списка — кровью младенца — будут проблемы. Чего отщепенцы точно не ожидали, так это того, что им неожиданно поставят промежуточный зачет по физподготовке…

Промежуточный зачет кроме всего прочего включал в себя длиннющий изматывающий кросс по пересеченной местности, во время которого позволялось подпитывать свои силы только магически. Были там и другие развлечения для любителей помахать железяками, но именно кросс был самой изматывающей, и, что самое главное, самой продолжительной частью. Планы отщепенцев летели к дьяволу…

Положение спасли орки. Видя растерянные лица одногруппников, Друххук и Баргез переглянулись, скинули с себя свои магические балахоны, и, поигрывая мышцами, направились в сторону преподавателя.

Преподавателем физподготовки был еще нестарый отставной вояка Сурабер Грон, незнамо каким способом поступивший когда-то в Академию и воистину не без помощи чуда ее окончивший. Потом нелегкая судьба занесла его в ряды боевых магов юго–западного пограничья, где он имел честь и удовольствие сталкиваться с набегами полудиких орочьих племен. Главное правило выживания, которое вынес для себя Сурабер Грон из этих набегов было такое: если на тебя несется орава вопящих орков, то лучше делать ноги, если ты не боевой архимаг! А поскольку боевых архимагов во все времена было мало, господин Грон счел своим долгом после окончания бесславной службы донести эту идею до молодых воспитанников Академии. И доносил, видя свою высокую миссию в том, чтобы посредственные дарования всегда могли унести ноги, если уж природа обделила их магическим талантом.

Увидев рядом с собой монументальные тела орков, господин Грон мигом вспомнил нелегкие будни пограничника. А когда, задрав голову, он разглядел еще и такие знакомые ухмылки, характерные для интеллектуально ограниченных амбалов, окруживших спешащего домой очкарика, память подсунула ему и более неприятные картины, в частности, что бывало с теми, кто не успевал, подобно господину Грону, унести ноги. Их, то бишь ноги отставших, орки любезно вручали в качестве подарка, посылая вдогонку убегающим. Особым шиком считалось попасть чуть пониже спины.

— Нам, эта… Отлучиться надо б… — с очень характерной интонацией произнес Друххук. Плясавшие в его глазах огоньки пламени добавляли выразительности и без того колоритной картине.

— З–з-зач–чет! — нельзя сказать, что господин Гран был трусом. Отнюдь. Просто он всегда очень четко осознавал собственные ограниченные возможности и не видел смысла бороться со стихией…

— Мы здадём! — веско добавил Баргез. Ненароком прорвавшийся акцент приграничья добавлял весомости сказанному больше любых спортивных регалий.

— Н–но… П–правила… — господин Грон не робел в присутствии князей и герцогов. Он хорошо знал, что уж им-то точно нужно хорошо владеть своим телом. К тому же он был преподавателем…

— А па быраму нельзя? — склонил голову набок Друххук. — Типа там вошли в круг, размялись и разобрались между собой, у кого тут физподготовка… — оркские традиционные проверки на готовность господину Грону были известны… К их явному недостатку следует отнести тот, что зачастую в круг входило двое, а выходил только один…

— Н–но… Бег…

— А мы быстро бегаем! — Веско сказал Баргез, и даже кивнул в знак подтверждения.

Орки быстро бегали. Господин Грон это знал. Ему не давали забыть это сны…

— Ладно, вы и вправду отличаетесь от этих задохликов… — вытер вспотевший лоб господин Грон. — Я могу вас отпустить, только тихо…

— Пасиба! — осклабился Друххук, и орки вернулись к своим.

Когда речь шла о том, кому добывать последний компонент, мнения расходились. Но орки во всех вариантах стояли в самом конце списка. Просто картина «орк, добывающий кровь младенца» выглядит уж очень однозначно… Отличный повод для межрасовой войны, между прочим, особенно застань их кто-нибудь в процессе… Там уже речь пойдет о выживании, притом, всех…

— Ну вы, это… Аккуратнее там… — выразила общую мысль Дуча. Остальные лихорадочно соображали, не лучше ли будет сейчас вложить все силы в зачет, чтобы потом успеть послать кого-нибудь еще… По всему выходило, что нет — им еще колдовать ночью, да и на Градобоя охотиться… Повзрослевшего…

— Не боись, мы аккуратно! — с энтузиазмом сказал Друххук, но почему-то это не прибавило отщепенцам уверенности в том, что они встретят завтрашний рассвет…

* * *

Собственно, кровь младенца как таковая им была не нужна. Сержи объяснил, что нужна капля крови ребенка примерно до пяти лет, что значительно облегчало ситуацию. Более того, именно поэтому отщепенцы и смирились, ведь оркам достаточно просто найти мальчугана с разбитой коленкой, или еще кого-нибудь в том же духе.

Но это все в теории. На практике же орки, едва выйдя за ворота Академии могли лицезреть опустевшую улицу. Хоть до заката еще оставалось какое-то время, мамаши уже давно не отпускали своих чад от юбки. Сказки о похищающих младенцев оборотнях всегда были в моде, так что сейчас оркам не оставалось ничего, кроме как проклинать недальновидных сказочников и думать, где бы разжиться вожделенной каплей.

Будь на их мест эльфы, то они просто постучались бы в какой-нибудь дом и просто попросили бы, сославшись на некие высшие обстоятельства. Им бы дали — не в первом доме, так во втором. Не в пятом, так в десятом. Эльфов любят и спускают им любые странности. Будь на их месте Тридрилл, то он пролез бы в какой-нибудь дом и просто подстроил бы маленькое падение или порез… И даже залечил бы его, представившись добрым духом печных труб. Гномы, муррист и силг просто предложили бы денег… Короче, орки и вправду были не лучшими кандидатами на это задание…