Классическая попаданка или думать надо над своими желаниями!

Мы немного помолчали, а я посмотрела на горизонт. Впереди виднелись горы… Величественные и прекрасные.

— Куда мы держим путь? — спросила я, совсем забыв ранее поинтересоваться нашей конечной точкой путешествия.

— К Гномьему Кряжу… — отозвался Патрик. — Там меня хорошо знают, и у меня есть там тайник. Я смогу взять все необходимое, чтобы вернуть тебя назад, крошка…

Я кивнула.

— А что будешь делать потом? После того, как я вернусь домой? — зачем-то спросила я.

— Тоже, что и раньше.

— Будешь менять государственный строй? Но это же глупо! — попыталась я воззвать к разуму мужчины, тот же оказался к моим словам глух.

Мы двигались дальше, а горы, которые раньше виднелись вдали, теперь были совсем уже близко.

— Это и есть Гномий Кряж? — спросила я, пытаясь представить, как мы будем преодолевать такую громаду. А может, и не нужно никуда переходить, и деревня Патрика Ширасы находится совсем рядом?

— Он самый. И нам, крошка, придется с тобой лезть наверх. Деревня Строителей находится на той стороне. — сообщил Патрик, а я внутренне содрогнулась. Всегда боялась высоты. Как и рептилий.

— А лошадь? — зачем-то поинтересовалась я.

— Оставим. Она присоединится к своим сородичам, у них отлично развито чувство ориентации в пространстве.

Приблизившись в плотную к горам, Патрик остановил коняшку, помог мне спуститься, а затем ловко спрыгнул на землю сам.

— Ну что? В путь, красотка? — подмигнул мне мужчина и бодро зашагал по направлению к уступчатому краю горы. Разломы песчанника перемежались более темной породой. Я невольно задумалась о том, что, возможно, на месте этих гор когда-либо был вулкан.

Я направилась за мужчиной, подбирая полы оставшейся на мне, после всех “морских” и “пустынных” приключений юбки. От остальной более сложной конструкции платья я избавилась еще по дороге сюда. Как никак жара была страшенная!

— Подожди меня! — крикнула я, пытаясь вскарабкаться по неудобным и царапающим руки камням.

Патрик обернулся с изумлением воззрившись на мои потуги. Затем с тяжелым вздохом спустился вниз, чтобы подать мне руку.

— Примите жест сей благородный, моя прекрасная принцесса! — снова начал издеваться он, а я вцепилась в его протянутую ладонь клещом, едва не утягивая мужчину за собой вниз. Но Патрик Шираса оказался на удивление сильнее, чем мне казался ранее. Особенно для узника, который долгое время провел в заточении.

— Спасибо. — сказала я, оказавшись на более-менее ровной поверхности. — Сила в тебе просто драконовая!

Патрик какое-то время смотрел на меня немигающим взглядом, а затем вдруг засмеялся. Даже не так — захохотал!

— Что?! — уставилась я на мужчину, а тот неожиданно вдруг посерьезнел.

— Скажи, ты действительно не понимаешь? — спросил он.

Я не знала, что отвечать, потому что да, я не понимала.

— О чем ты? — решила все же уточнить я.

— Во мне нет драконовой силы, Алиса… Я и есть — дракон!

— Что?! — я невольно шарахнулась в сторону, едва не свалившись со скалы.

— Ты просто очаровательна в своей способности не замечать очевидное. Скажи, в какой империи я собирался чинить переворот?

— В Драконьем Братстве… — прошептала я.

— Браво! А кто, ты думаешь, населяет эту прекрасную землю? Степные тушканчики?

До меня медленно, но верно начинало доходить. Патрик Шираса — тоже дракон. Пусть он не царь, не король, не император… Но дракон же! Почему для меня эти рептилии ассоцииоровались раньше только с Фейрисом и Колвиндом? Может, потому что я не видела Патрика в его истинном обличии?

— А какой ты… Ну… Дракон?

Патрик улыбнулся.

— В любом случае лучше, чем Фейрис! — парень щелкнул меня по носу. — Пойдем дальше, не то привлечем чье-нибудь не очень нужное нам сейчас внимание.

Пока мы лезли наверх, я ободрала себе все ладони, от края юбки оторвала приличный кусок, обнажив колени. На что Патрик Шираса теперь все время подкалывал меня, с весьма красноречивыми намеками. Я швыряла в него колючками репейника, а он хохотал. Я тоже смеялась, пока репей не прилетел мне в волосы.

— Тыыы! — закричала я, кидаясь на него, как только мы вышли на относительно ровную поверхность.

Патрик легко уклонился от моего броска дикой кошки, и когда я уже почти полетела на камни, подхватил меня, да так, что я упала на него, затем легко, не отпуская меня, перевернулся, придавив меня лопатками к разгоряченной земле.

— Не дразни зверя, малышка… — прошептал Патрик, едва не касаясь своим дыханием моих губ.

Я смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Сердце отчего-то стучало так часто, что я жадно глотала воздух, ощущая, что мне его не хватает.

— Я… Я не дразнила… Ты первый начал! — сказала я, пытаясь спихнуть с себя мужчину. Но он лишь сильнее прижал меня к земле.

— Вот как? — заломил Патрик бровь. — Я же сказал! Не дразни меня… Алиссса… — он прошептал мое имя так, что по спине невольно побежали мурашки.

— Пусти! — я все же смогла его оттолкнуть, сама же поднялась, став отряхивать платье. Мои чувства, то, как я отреагировала на близость этого мужчины… Мне совершенно это не нравилось. Или наоборот? В общем, я, смущенная и отчего-то злая непонятно на что, быстро зашагала вперед, туда, где узкая тропка огибала высокий пик горы.

— Подожди, дурочка! — крикнул Патрик. — Там может быть опасно!

Но я, не слушая его, упрямо шла вперед, туда, где вновь начинались высокие уступы гор. Адреналин ударил в голову, я стала карабкаться вверх, не слушая, что мне кричит Патрик. Камень бы слишком высокий и гладкий, не за что было зацепиться, но я все же сумела. Силясь подтянуться на руках, я сделала усилие, но рука вдруг дрогнула, соскользнув. Я не успела даже закричать, как полетела в глубокое ущелье.

— АЛИИИСА! — услышала я крик Патрика.

“Ну вот и все” — промелькнула мысль в голове. Интересно, меня вообще найдут там, на этих острых скалах…Они словно зубья какого-то страшного существа щерились в своей кровожадной улыбкой, там, внизу.

— Смерть! — прошептала я в ужасе, вдруг увидев над собой нависшую черную тень. Зловещую, шипастую, со сверкающей черными изумрудами чешуей. Острые когти-железные крючки до боли вцепились мне в плечи. Из пасти вместе с огнем и дымом вырвался такой зловещий рев, что, казалось, я сейчас оглохну. Вот только никуда я больше не падала, мы поднимались над самыми горами, все выше и выше. Из разорванной когтями плоти лилась ручьями кровь.