Классическая попаданка или думать надо над своими желаниями!

Граниэль слегка прищурил взгляд.

— А стоит ли Ваш секрет такой цены? Давайте так, соглашусь, что провожу Вас к Норманду только если расскажете зачем Вам туда. Пожалуй, этот секрет меня устроит.

Я коварно улыбнулась. Этой тайной я могла поделиться.

— Будем составлять договор?

Брови эльфа даже взлетели от изумления.

— А Вы не так просты, как кажетесь, леди… — прошептал он. — Что ж. Хорошо.

Граниэль поднялся из своего кресла и подошел к столу, столешница которого была обита темно-зеленой тканью. В одном из ящиков выудил бумагу, чернильницу и перья. Написал на пергаменте витиеватым почерком условия нашего соглашения.

— Поставите свою подпись?

Я усмехнулась.

— Я знаю, что подобные вещи подписываются кровью.

Эльф усмехнулся.

— Не доверяете мне… — сказал он. — Что ж. Это вполне закономерно.

С этими словами эльф достал из стола небольшое лезвие и, проколов себе палец на руке, обмакнул в него перо и поставил на пергаменте размашистую подпись.

— Ваша очередь, леди. — Граниэль протянул мне лезвие.

Я боялась всяких таких штучек кровавых, но делать было нечего. Закусив губу, я проколола себе палец и повторила действие за мужчиной.

— Готово.

— Отлично! Я слушаю Вашу тайну. Зачем Вам нужно попасть на бал к Норманду?

Я немного помедлила, подбирая слова. Затем, все же решила сказать как можно более прямо.

— Я иномирянка.

Граниэль был явно удивлен.

— Тааак… И?

— Я хочу вернуться. Мне сказали, что к Норманду любой желающий может обратиться с просьбой…

— Но Вы — человек. — с усмешкой сказал эльф. — Почему бы Вам не обратиться к правителю Вашей расы?

Я поняла, что промахнулась.

— Ну же… Не бойтесь.

Что ж. Я не обязана говорить всего, но…

— Меня похитил дракон. Поэтому, я думаю, что в компетенции Норманда будет рассмотреть мое дело.

* * *

Фейрис нетерпеливо ждал у себя в кабинете, пока из-под руки Джинни выйдет вполне себе сносный портрет его истинной пары. Девушка рисовала, размашистыми штрихами соединяя разрозненные части рисунка в одно целое. Когда же она, наконец, протянула лист пергамента Фейрису, лицо того исказила гримаса отчаяния.

— Что это?! — выдохнул он.

Джинни, не понимая, что имел ввиду Князь Утеса, тоже заглянула на всякий случай в пергамент. Вдруг Фейрису не понравилось качество рисунка? Но то, что она увидела, повергло ее в шок.

— Это не я! — сказала она, отпрянув от листа, словно он был проклят.

Фейрис горько усмехнулся, отложив портрет на край стола.

— Разумеется, не ты! Это — портрет Богини Справедливости. Хочешь сказать, что она — моя истинная пара? — приподнял бровь дракон.

Кухарка замотала головой.

— Я рисовала другое! — сказала она. — Честное слово, я…

— Ладно… — махнул рукой дракон. — Я понял, что внешность мне ее не узнать… Но я подумаю над иными возможностями, чтобы ее найти. Можешь связаться с советником Люском?

Джинни, которая за свою бытность в замке помнила лишь два случая, когда Утес посещал советник, удивилась.

— Но Вы же сами говорили, что не хотите контактировать ни с кем…

— Все изменилось. — довольно резко оборвал ее Фейрис. — Свяжись с ним.

После ухода Джинни, советника Фейрис ждал не долго. В этом мире была активно развита система порталов. И если они находились в зоне доступности, то воспользоваться ими ничего не стоило. Подобный портал был и у дракона, в одной из потайных комнат, ход куда знал лишь он сам и пара приближенных лиц.

— Могу я войти? — спросил советник, застыв на пороге кабинета Фейриса.

Это был толстоватый мужчина, с короткостриженными темными и лоснящимися жиром волосами. Он явно переживал и нервничал, оттого, что его вызвали, закусывал все время губу и невольно то сжимал, то разжимал на руках пальцы.

— Проходи Люск… — сказал Фейрис, указывая рукой на стоящий напротив его стола стул.

Советник сел, в нерешительности подняв на Князя Утеса взгляд.

— Если Вы про то, что налог на пшеницу снова увеличен, то я все отчеты захватил с собой… — неуверенно сказал мужчина.

Фейрис покачал головой.

— Нет. Я вызвал тебя по другому вопросу. Скажи, как в окрестных деревнях обстоит дело с охраной?

— Что? — Люск явно не ожидал подобного вопроса. Хотя бы потому, что Фейрис всегда был уверен, что в случае опасности императорская армия, а не его собственная, встанет на защиту от противника.

— Меня конкретно интересует состояние форпостов в деревнях Южная, Малые Росцы и Северная Гавань. — отозвался Фейрис, просверливая ледяным взглядом Люска.

— Простите, Вы сказали фор…форпосты? — решил переспросить советник.

— Именно, Люск. Насколько я знаю из документов — эти деревни ключевые точки связи между всеми поселениями Утеса. Именно они граничат с остальными королевствами. Мне нужно знать их состояние.

— Но я… — замялся советник, отирая тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот, — Я не знаю. Вы никогда не интересовались.

Фейрис вздохнул.

— Потому что я всю жизнь боялся. — тихо ответил он. — Сейчас же… Все изменилось. Я сыт по горло сожженными дотла деревнями… Я не хочу, чтобы еще кто-нибудь умер из-за моих действий.

— Вы собираетесь снова покинуть Утес?! — ужаснулся Люск.

— Да. Я покину его очень скоро. — что-то такое было в голосе Фейриса, что советник испугался. Да так, что лицо его побелело, а губы превратились в тонкую нитку. Он знал, чем может грозить подобное желание Князя Утеса. Смертями. Тысячами смертей. Болью. Страхом. Кровью.

— Подготовь в ближайшие дни отчет о состоянии форпостов. Извести во всех деревнях о наборе в особую армию “Посланники Ветра”. Все должны быть предупреждены о возможной угрозе. И еще… Скажи, что я сделаю все возможное для защиты людей.

— Никто не пойдет. — все же решился возразить Люск. — Люди ненавидят Вас. Кто захочет быть Вашим личным пушечным мясом?

— Предложи золото и титулы… Объяви о том, что для осужденных за легкие проступки я объявляю амнистию.

— Хорошо. Это все?