Кластер Джерба: Второе правило крови

Сколько раз твердил ему дед, что противника, каким бы рохлей и мямлей он ни казался, нельзя недооценивать. В минуты смертельной опасности даже самый последний слабак может выкинуть такой фортель, которого никто от него никогда не ожидал. Да и он сам в том числе. Человек – существо загадочное и непредсказуемое. Сколько ни изучай его – все равно всего не узнаешь. Так говорил дед. И, рухнувшие небеса, как же он был прав!

В том, что Элиш Турсун сбежал, виноват был не Грир, а сам Валтор. Можно было догадаться, что Кир Дунгаев послал на задание в Джербу не клерка из конторы, а хорошо подготовленного профессионала. Мастера своего дела. Почему он об этом не подумал? Что сбило его с толку? Длинный нос и нелепая эспаньолка Элиша Турсуна? Или та легкость, с какой им удалось сорвать планы Дунгаева?.. Им просто чертовски повезло. Повезло, потому что Элиш Турсун и сам был невысокого мнения о рамонах. И тоже промахнулся с оценкой.

Да какая теперь разница!..

Все!

Валтор окончательно проснулся.

Элиш Турсун был мастером проворачивать темные делишки. Но он занимался этим в кластерах. Пампу он не знал… Хотя сообразил, зараза, что в сторону Усопья бежать не стоит… И все равно он не станет уходить далеко в пампу. Побоится. Пампа была для него чужой, незнакомой территорией. Скорее всего, он попытается затаиться, дождется, когда квады уедут, и двинется вдоль дороги в сторону кластера. До Джербы было ближе. Но там он уже успел засветиться. Он понятия не имел, что именно рамоны рассказали о нем скафлерам. К тому же в Кластер Джерба направлялись боевики Дунгаева, встречаться с которыми Турсун не имел ни малейшего желания. Узнав о провале операции, подручные Дунгаева первым делом постараются отыскать того, кто за это в ответе. Не рамонов, разумеется, а Элиша Турсуна. Выходит, двигаться он будет в сторону Кластера Ку-Ши. Но это потом. Сейчас, чтобы сбить преследователей со следа, он может намеренно пойти не в ту сторону. И все же уходить далеко от дороги не станет. Пампа и днем-то пугает жителей кластера. Что уж говорить о ночи. Когда не видно даже пальцев на руке и кажется, что опасность не таится, а, усмехаясь, стоит у тебя за спиной.

– Разворачиваемся в линию! – скомандовал Валтор. – Включаем всю иллюминацию! И движемся в глубь пампы!

– Зачем нам этот уно? – спросил из соседнего квада Эль-Фуэго. – Стоит ли из-за него тормозить?

«Уно» – это жаргонное словечко Джербы. Так здесь называют недалекого, никчемного человека.

– Этот уно – единственный, кто может дать показания против Дунгаева! – громко, чтобы слышно было всем, во всех квадах, ответил Валтор. – Без него мы не сможем предъявить Дунгаеву никаких обвинений! И вся наша затея теряет смысл!

– Мы можем по-своему разобраться с Дунгаевым! – азартно крикнул Сим-Малыш. – Для этого нам никто не нужен!

– Да? И кем же мы будем после этого? – подал голос Александр Грир. Слова его звучали не очень громко, но веско. Так, что к ним нельзя было не прислушаться. – Кучкой рамонов, ворвавшихся в чужой кластер и устроивших там самосуд?

– Мы восстанавливаем справедливость! – попытался возразить кто-то из молодых.

– Об этом знаем только мы, – осадил его, судя по голосу, Жан Батиста. – Остальным потребуются доказательства.

– Все верно! – взмахнул поднятой вверх рукой Грир. – Без этого уно мы можем поворачивать назад! Так что хорош болтать! Чем быстрее мы его отыщем, тем быстрее двинемся дальше!

Машины начали разворачиваться в линию. Один за другим загорались дополнительные бортовые огни и вынесенные на опорные стойки прожекторы.

– Голос у вас все еще что надо, – покосившись на Грира, негромко заметил Иона.

– Тренируюсь, чтобы не потерять форму, – вполне серьезно ответил тот. – Выезжаю подальше в пампу и ору во всю глотку. Минимум три раза в неделю.

Валтор недоверчиво хмыкнул.

– Думаешь, я это тоже выдумал? – недовольно насупил брови Грир.

– Думаю, голосовые связки лучше тренировать в хоре, – ответил Валтор.

Услышал ли Грир насмешку в его словах или нет, только он больше ничего не сказал.

– Пересаживайся на мое место, – велел Валтор Ионе. – В пампе я лучше справлюсь с управлением.

Иона вовсе не был в этом уверен, однако спорить не стал.

Усевшись на место водителя, Валтор поплотнее надвинул акубру на голову и положил руки на руль.

Иона включил большой рефлекторный фонарь, закрепленный на раме ветрового стекла.

– Постой-ка! – словно вспомнил о чем-то Валтор. Не отпуская руль, он посмотрел на андроида. – Ты же можешь видеть в темноте!

– Я видел, как Турсун побежал в пампу, – ответил Иона.

– Это все видели.

– Я не видел, – сообщил Грир.

– Эй! Валтор! Ну, так чего мы ждем!

– Поехали! – махнул рукой Прей. – Медленно! Не торопясь! Внимательно осматриваем каждую выемку, каждую ложбинку!

Семь машин двинулись в сторону от дороги.

Квады шли ровно. Никто не выламывался из ряда. Только лучи фонарей бегали по сторонам, выискивая беглеца.

– Искать ночью в пампе человека – пустая затея, – высказал свое мнение Грир.

– Ты же сам сказал, что мы должны его отыскать.

– Сказал, потому что должны. Но, если он не дурак, сделать нам это не удастся.

– Возьми-ка в багажнике фонарь, Александр Васильевич, – тяжко вздохнул Валтор. – Установи его по левому борту и смотри внимательно. Если он рванул в сторону Ку-Ши, ты его должен увидеть.

Грир достал фонарь и умело закрепил его на стойке. Широкая полоса света вспорола тьму, выхватив из нее невысокий куст акации и камень, похожий на лошадиный череп. Из-за камня высунулся разбуженный сурок и тут же снова нырнул в укрытие.

Грир повел фонарем из стороны в сторону.

Невысокие деревца, кусты, холмики и трава. Трава – почти по пояс.

Пампа – это, конечно, не лес. Но и здесь спрятаться ночью ничего не стоит. Достаточно упасть ничком на землю и не шевелиться. Найдут, только если наступят.

– Так что там с Турсуном, Иона?

– Он бежал прямо от дороги. Был уверен, что в темноте его никто не видит. Отбежал метров на сто пятьдесят и исчез.

– То есть?

– Может быть, в яму упал. Или решил дальше двигаться ползком.

– Он же был уверен, что мы его не видим. Значит, должен был постараться убежать подальше…

Из травы, прямо из-под колес квада, шумно всплеснув крыльями, взлетел большущий фазан.

Валтор машинально надавил на педаль тормоза, но тут же отпустил ее, сообразив, что все в порядке.

– А сейчас, если он вдруг встанет и побежит, ты его увидишь?

– Нет. Свет фар забивает ночное видение.

– Может, погасить свет, чтобы ты смог осмотреться?

– И что? Будем стоять и ждать, когда Турсун себя проявит?

Тут Иона был прав. При свете и в движении у них было больше шансов найти беглеца. Хотя, рухнувшие небеса, как не хотелось Валтору это признавать, Грир тоже был прав – если они и найдут Элиша Турсуна, то лишь по чистой случайности или если он сам себя выдаст. Все зависело от того, как поведет себя человек, впервые оказавшийся в пампе ночью, один, предоставленный только самому себе.