Клешни для "именинников"

Штопор прищурил свои голубые глаза:

– А как вы отнесетесь к тому, что и я скоро именинник? Похоже, мы все июньские!

– Я родился в июле, - отозвался доктор.
– Пятнадцатого числа.

– А я - шестнадцатого, - вмешалась Дженнис.

– Вот видите!
– не унимался Кристиан.
– Все мы рождены чуть ли не в один день и все мы попали в одну беду. Нет ли здесь какой-то связи?

– Не пытайтесь найти разгадку там, где ее не следует искать, сэр, - мягко сказал Лоуренс.
– Нам нужно подумать, как выбираться отсюда, а не ломать голову над тем, почему мы родились летом, а не зимой. Извините, мистер Кристиан, но сейчас нам не до этого.

– Да, да, я понимаю, - пробормотал Ларри, - но этот промежуток времени: конец июня-конец июля, мне что-то напоминает.

Мельский сделал несколько глотков виски и, отдышавшись, изучил этикетку:

– Клево! Где ты это нашел, корешок, напомни-ка мне?

– В столовой.

– Ага... Если нам придется заночевать здесь еще раз, я предлагаю переехать в столовую, - с этими словами, он с неохотой передал бутылку Поленкову, делая вид, что не замечает укоризненных взглядов, которые, как по команде впились в него с разных сторон.

– Еще одна такая ночь, и я окажусь в сумасшедшем доме, - простонала мисс Копленд.

– Неплохая идея!
– воскликнул Штопор.
– Я тоже не прочь бы там оказаться, если бы мне пришлось выбирать.

Крупные капли дождя барабанили в окно. Послышались далекие раскаты грома.

Небо потемнело, а вместе с ним и лес, который теперь выглядел не менее мрачным и страшным, чем прошедшей ночью.

– Ну вот что, - снова взял инициативу в свои руки Ларри.
– По тропинке, мы вернемся к океану, это прежде всего, - Кристиан посмотрел на равнодушного ко всему Штопора:

– Пит, ты помнишь то место, где блестел бинокль?

– Угу!

– Так вот... Может, это и не бинокль был, но проверить то место стоит. Если мы ничего не отыщем, то тогда придется разойтись в разные стороны и осмотреть остров более тщательно. Если здесь есть кто-то, кроме нас, то должно быть и убежище.

– Прежде всего нужно вернуться на катер, - заговорил, покрасневший от выпитого спиртного, доктор.
– В каюте я видел аптечку - она нам пригодится: - Хоуз посмотрел на перевязанного Лоуренса и невнятно пробормотал.
– Почему я не догадался забрать ее сразу?

– Девушки останутся здесь, - продолжал Ларри. Он отошел от окна и приблизился к стоящим у стены ружьям.
– Нас четверо и оружие найдется для каждого - Четверо?!
– воскликнул Лоуренс.
– По-моему, вы ошибаетесь, мистер Кристиан. Нас пятеро.

Ларри посмотрел на руку Тома, затем на доктора.

– Я не уверен, что вы, как пациент мистера Хоуза, добьетесь у него разрешения идти с нами.

– Да, да, - встрепенулся доктор, - я бы не советовал вам выходить. В случае чего, с такой раной, как у вас, вы не сумеете себя защитить. Да и потом, на улице идет дождь - вас снова начнет знобить.

– А наши дамы будут нуждаться в вашей пушке и в человеке, который умеет ею пользоваться, - добавил Мельский, подсчитывая оставшиеся в обойме патроны.

Лоуренс не стал возражать и остался в кресле, когда, распределив оружие, мужчины направились к двери.

– Верочка, ты не могла бы прикрыть за нами входную дверцу?
– более чем любезно поинтересовался Штопор. С нескрываемой неохотой Снегирева направилась следом за ним.

Окоченевшего пса оттащили в одну из многочисленных комнат и там заперли. Пока Ларри и доктор липли к окнам прихожей, стараясь рассмотреть, нет ли у входа собак, Штопор спустился в подвал за выпивкой. Он отлично помнил, как ночью поедал содержимое бочонка и теперь с интересом заглянул в него. Его вырвало прямо в бочку. Он не мог себе даже представить, как можно было есть такую дрянь. Мельского рвало до боли в желудке. Он обратил внимание на то, что селедки в емкости почти не осталось. Еще вчера вечером, он был наполнен до половины, теперь же рыбы не было, только противная жижа у самого дна, да бесчисленные головки и хвосты на земляном полу.

– Нам повезло. Дождь разогнал этих тварей!
– этими словами Ларри встретил выходящего из подвала Мельского. Тот выглядел не лучшим образом и пропустил сказанное мимо ушей.

Мужчины вышли, и Вера с трудом задвинула тяжелый засов, оставшись один на один с угнетающей тишиной огромного здания. Она с тревогой посмотрела на дверь подвала, за которой притаилась темнота, и по спине у нее пробежал холодок. Снегирева не стала задерживаться и бегом побежала на второй этаж.

Стук ее каблуков, эхом отдавался в пыльном, оплетенном паутиной, здании.

Глава 6 Встреча с инопланетянами

Первую половину пути до океана шли с величайшей осторожностью, поминутно останавливаясь и оглядываясь. Шуршание дождевых капель в листве держало нервы в постоянном напряжении, но постепенно это прошло и, попривыкнув, люди ускорили шаг. Никто не обмолвился ни словом.

К океану вышли где-то через час. С приливом баркас вынесло на берег, и он застрял в песке. Это было очень кстати, так как лезть в воду доктору очень не хотелось. Впрочем, даже на берегу лезть на борт в одиночку Хоуз отказался.

Довольно солидный набор медикаментов находился в целости и сохранности, а вот переговорное устройство отыскать не удалось. Ларри от досады готов был разнести все в клочья.

– Переговорное устройство нужно было искать еще вчера, - сплюнул он, - теперь это бесполезно.

– Может, его и не было никогда, - попытался возразить Хоуз, укладывая содержимое аптечки в найденный здесь же саквояж.

– А я как раз думаю иначе, рация была, но злоумышленники воспользовались нашей тупостью.

– Да с чего ты взял? Рацию могли убрать еще до того, как нас поместили на катер... Не такие уж они дураки.

– Не дураки? А оружие нам, тем не менее, оставили... Не-ет, дорогой доктор, это мы дураки! Мы!
– Ларри пнул ногой валявшуюся рядом жестянку из-под пива и вышел из каюты. Хоуз пожал плечами, подхватил саквояж, засеменил следом.

Когда Ларри вернулся к сидящим на песке Поленкову и Штопору, ему показалось, что последний чем-то удручен.

– Знаешь, корешок, - заговорил Мельский, - зря мы сюда вышли все сразу. Мы сейчас как на ладони. И дураку будет понятно, зачем мы идем в ту сторону, где я видел бинокль.

Кристиан сжал губы и посмотрел на океан:

– Мы уже сделали достаточно ошибок, чтобы просто взять и застрелиться...

Штопор внимательно посмотрел на боксера:

– Ты не паникуй, корешок. Это нам ни к чему слышишь?

– Да, слышу... Если за нами и сейчас следят, то дела плохи. Ничего не стоит нас пересчитать и понять, что на вилле остались одни девушки.

– Ты считаешь, пока мы здесь, на виллу могут напасть?

– Все может быть, Пит... Теперь поздно что-либо исправлять. Выкладываем карты на стол и открыто идем к тому месту, где ты видел бинокль.