Клеймо

Офис Сэмми располагался в парковочном комплексе, примерно в полутора километрах от аэропорта Бербанк.

В комнате, где они были, вдоль всей стены стоял гримерный столик. Оставшуюся площадь занимала фотостудия.

— Шрам продержится четыре-пять дней, не больше, — предупредил Сэмми, вручая Люку маленький тюбик. — Держи. Понадобится, когда вернешься. Не забывай мои советы и не показывайся без шрама на паспортном контроле.

Люк потер глаз.

— Как носить эти чертовы контактные линзы? Жжет ведь.

— Привыкнешь. И потом, в Гватемале они тебе не понадобятся.

Сэмми создавал новую личность кропотливо, со сноровкой. Чувствовался повседневный опыт — словно под рукой не Люк, а пульт телевизора. В Интернете он досконально изучил свежие некрологи из ряда южнокалифорнийских газет и выбрал три: недавно умерших мужчин лет тридцати пяти. Позвонив адвокату по уголовным делам, Сэмми одного отбраковал — из-за судимости. Если Люка остановят, то безобидные расспросы могут закончиться нежелательной проверкой.

Люк выбрал одно из двух оставшихся имен. Теперь он стал Эдвардом Швирсом.

Затем Сэмми задействовал контакт в управлении транспортных средств. Через два часа у него на руках были номера страхового полиса и водительской лицензии бывшего мистера Швирса. Пройдут недели, а то и месяцы, пока чиновники-бюрократы пометят федеральные и местные дела как недействительные.

Люк сличил фотографии на удостоверении личности, которые сделал Сэмми. Разница была, но только в цвете глаз. На первой паре фотографий натуральные темно-коричневые, на второй — светло-голубые.

— Забудь о контактных линзах, — сказал Люк. — Не хотелось бы объяснять на какой-нибудь таможне, почему у меня воспаленные глаза. Оставь вот эти. — Он бросил Сэмми две фотографии с темно-коричневым цветом глаз.

К утру один из поставщиков Сэмми сделал паспорт и водительское удостоверение.

Еще раньше Люк нашел Бена Уилсона в его кабинете. Патолог согласился оставить пакет с десятью тысячами на крыльце своего дома ровно в 10:00. Сэмми заберет их, проезжая мимо в 10:03. Треть суммы он уже потратил на поставщика, а путешествие Люка и не начиналось.

— Итак, осталось проверить, — сказал Сэмми, — правильно ли я понял план, на который Сэмми ставит восемьдесят штук. Ты собираешься добраться до Гватемалы, где ни разу не был, найти там людей. Причем ты не уверен, существуют ли они вообще. Затем найти эту женщину…

— Меган. У нее есть имя.

— Ну да, хоть что-то. Итак, находишь эту женщину. Может, она жива, а может — нет. Прикидываешься Шерлоком Холмсом и вычисляешь, каким образом двое детей причастны к убийствам женщины-ученого и футболиста. — Сэмми перевел дыхание. — Наконец возвращаешься и объясняешь полиции, за что против тебя сфабриковали дело. Ну как, похоже?

— Когда излагал я, план казался привлекательнее.

— Ты ведь даже не говоришь на языке страны, в которой собираешься шпионить, чтобы проделать все эти трюки.

— Зато хорошо понимаю.

— Cabalgara usted el cerdo al Mercado?

Люк неопределенно кивнул.

— Ага, понятно. — Голова Сэмми затряслась, как у китайского болванчика. — Выходит, ты собираешься ехать на рынок верхом на свинье.

— Послушай. За восемьдесят тысяч долларов я покупаю не только грим и документы. Если есть идея получше, самое время поделиться.

— Я только хотел сказать, что в задачке слишком много неизвестных. Вытаскивая хвост из Гватемалы, можешь завязнуть там по уши.

В кармане пиджака у Люка зазвонил мобильный телефон, который дал ему Сэмми для разговора с Беном.

— Не отвечай, — посоветовал Уилкс. — Этот номер не знает никто. Телефон только для исходящих звонков.

— А Бен Уилсон? — возразил Люк, открывая мобильник. — Я продиктовал ему номер, когда договаривался о деньгах.

— Бен?

Тишина.

— Алло? — повторил Люк.

— Держись подальше, — произнес голос с сильным латиноамериканским акцентом.

— Подальше от чего?

— Доктор Маккена, незачем так оскорблять меня. Уверен, вы знаете, о чем речь. Разве нет? — После долгой паузы голос продолжил: — Думаю, вы хотели, чтобы мы… как говорится, выразились более конкретно.

Телефон затих, затем послышался невнятный женский голос:

— Что вы… Нет. Больше не… ну пожалуйста.

— Меган! — крикнул Люк.

— Нет… пожалуйста…

Еще один вскрик.

Мужской голос продолжил:

— Теперь, надеюсь, мы понимаем друг друга?

Грудь Люка вздымалась.

— Если хоть что-то с ней случится — ты мертвец. Я…

Телефонный гудок прервал его на полуслове.

ГЛАВА 36

— Вижу, Молния, ты все еще не догоняешь. — Качая головой, Сэмми вел машину на восток, по Десятой магистрали. — Эти люди даже не пытаются скрываться. Они хотят, чтобы ты знал, что никуда от них не денешься.

Люк прищурился от яркого солнца, поднимающегося над горизонтом.

— Меня так легко не запугаешь.

— Может, на это они и рассчитывают. Сэмми кажется, тебя просто заманивают, используя доктора-подружку как наживку. Подумай. Ведь прикончат в Гватемале, развеют, как удобрение, на какой-нибудь банановой плантации, и никто больше и слова не услышит о Беглом Докторе. А что еще надо?

Перед глазами Люка вспыхнул образ Меган, запертой в мрачной камере.

— Не стоит играть с ними в кошки-мышки.

Сэмми поправил зеркало заднего вида.

— В телефоне, по которому ты звонил Бену Уилсону, стоит блокировка номера вызывающего абонента. Поэтому получить его можно только через оператора связи. Чувствую, работали профессионалы: поставили офис Бена на «прослушку», и все под контролем. Ты сам сообщил им этот номер.

Неуловимая мысль вдруг стала осязаемой и, словно кирпичом, ударила Люка по темечку.

— Надо позвонить Бену. Он и не ведает, что давно на мушке.

— Брось, Молния. Никому ты не позвонишь. Сейчас полиция следит за всеми, с кем ты общался за последние полгода. Бьюсь об заклад, Уилсон тоже в этом списке. Проводную связь, уверен, фиксируют. Позвонишь по мобильнику, узнают координаты сотовой сетки меньше чем за минуту.

— Тогда звони ты. Предупреди, чтобы больше этим делом не занимайся.