Клинковая роща

Облачные владения.

Глаза не улавливали на таком расстоянии никаких деталей, но магии оказалось достаточно и воли волшебника с концентрацией на примерном месте собрания цели. Отсюда виднелись лишь огоньки факелов, которые и выдавали отряд. Как и много раз ранее, сила водной стихии подхватила мой разум и душу, заполняя десятками звуков и образов находящегося на марше рейда.

– Тфу, кислая гадость! Называть эту дрянь вином – кощунство.

Лужа смешанного с водой побродившего сока и спирта молчаливо соглашалась с высоким светловолосым человеком с аккуратной бородой. Скорее всего наемник, но я не придал этому особого значения. Главное было другое. Перед нами были люди, а не полуразумные твари.

Теперь нужно понять, что именно это за люди. Чего они добиваются и куда хотят попасть тропами Подземья. Почти наверняка это те, о ком говорил Кот, но все же стоит лишний раз убедиться.

Туман.

Забавно. Чувствую себя могущественным неуловимым призраком. Я могу кому-нибудь вылить на голову ведро кипятка. Жуть жуткая, если не считать того, что в этом мире снять боль и исцелить несчастного можно с не меньшей скоростью. А вот убить я вряд ли кого-то смогу. Но это пока – если в будущем я найду способ наносить мощный урон магией воды – страшно подумать, какие перспективы для меня откроются.

Мортис…

Туман медленно рассеивался по лагерю, открывая моему взору больше и больше воды, которую можно было бы обратить в свои уши. Жаль, что сознание было всего одно, а потому растворившись по площади, мне приходилось, почуяв разговор, мысленно оказываться там и узнать чуточку больше.

– Интересно, что она думает об этом? Я слышал, ей нравятся брутальные мужчины, да?

– А мне почем знать? Это ты у нас любишь цундере.

Понятно, дальше.

– Отличная погодка, мой дорогой друг, не правда ли?

– Нир, черт, ну будь ты человеком, вруби огонь! Ну ёба!

– Зря вы так, коллега, закаливание очень полезно для вашего тела!

Дальше. Жаль, я ничего толком не могу видеть, только услышать и чувствовать.

– Я думаю, вампир ведет нас на убой…

– Брось, кровосос даже не командует нами.

– А то другие лидеры так прямо пекутся о нашем здоровье! Может, только они и останутся в живых по итогу.

– Ну, среди них и нормальные есть. Лесат вот свой пацан.

– Да этот ублюдок обвешан артефактами как новогодняя ёлка и подлизывает магистру Знаний!

– Ладно вам чушь молоть, - присоединился третий голос. – Руки нужно иметь, и голову. Вон та девка-друид – до похода она вообще никем была, а сейчас?

– Зато весь её отряд был вырезан тварями.

– Да тут больше половины рейда уже были сожраны. Еще до спуска вниз!

– Лесат просто мажор. Ясно же, что он купил место в рейде словом своей подружки. А Рена ваша – везучая мразь. Но главный урод здесь вампир. Вот уж кого я бы лично порадовал колом под рёбра!

– Да как ты его убьешь, именного-то? Возродится ведь.

– Вот именно, братан. На кой черт именному вообще искать храм?

– Ну, это даже мне ясно. Барыжить будет…

Истощившаяся мана начинала переходить в минус, и я отпустил заклинания, возвращаясь в свое тело и собираясь с мыслями.

Открыв глаза, я увидел перед собой затихшую Неми, пристально наблюдавшую за зеленоватым пульсирующим камнем в руках пилигрима.

Повышен навык: сонар. Текущий уровень – 5.

– Что там, Сион? – переводя взгляд с героической печати на меня, полюбопытствовал Терми.

Я покачал головой:

– Все плохо, брат. Их сильно потрепали. В рейде полно раненых. Целители есть и пока справляются, но они потеряли минимум половину состава, или того больше. Напоминают нас, когда мы сами спускались на Нижние Уровни у Крысы. Разве что состав там куда более сложный. Похоже, в рейд действительно брали всех подряд. Какая-то гопота, наёмники и отчаявшиеся безымянные. Похоже, мы идём в какой-то змеюшник.

– Вот как? И каковы их шансы, как думаешь?

– Ты имеешь ввиду, если мы не вмешаемся? Не знаю, бро. Я ведь не был в храме проклятого бога. Но если будет как в башне Тефнут, к Мортис уйдут почти все. Кстати, - я чуть улыбнулся, припоминая старого боевого товарища. – Лесат жив и, кажется, он среди глав рейда.

– Лесат? Вот же грёбаный альфач! Постой, ты сказал глав? То есть их несколько?

Кажется, радость за друга в нём все же имеется. Вроде бы одержимые на такое уже не очень способны. Приятно видеть, что проклятая стихия не поглотила ещё ни мой, ни его разум.

– Похоже на то. Разные существа называют разные имена, говоря о предводителе. Значит, или их несколько, или лидер рейда сильно опирается на власть глав отдельных отрядов.

– И что думаешь по этому поводу? Я бы шел на встречу. Как раз пересечемся на мосту и дальше пойдем вместе с ними.

– Ты прав, - ответил я, про себя добавив – если нас примут.

– Меня не примут точно, - уверенно заявила Неми. – Давай, Сион, ты обещал мне смену расы. Что делать дальше?

– Думаю, с твоей скрытностью ты сможешь не попадаться на глаза дозорным. Просто следуй рядом. Я свяжусь с тобой, когда будет необходимо.

– Свяжешься? – не поняла девушка и на лице Терми я прочитал не меньшее удивление.

– Способность, что дал мне кардинал, - пояснил я и тут же направил её Немиане. С Фил это отлично проходило, значит между единоверцами вполне доступен обмен молитвами.

– Сион.. я думаю, пора активировать камень. Мы и так зажержались в исполнении обещания.

Друг протянул мне зелёный кристалл.

– Активируй, - пожал я плечами.
– Для этого не нужно быть магом. Кстати, она вряд ли окажется рядом с нами сразу же. Она вроде бы не давала точного расписания своих самоубийств.

Терми ещё немного повращал в руках пульсирующий камень, после чего решился и использовал предмет. Каристалл на миг засветился чуть ярче, но затем вернулся к прежней пульсации.

Девушка, тем временем, решила сразу же опробовать новую способность.

Послушная воле Немианы, на её руке из ничего соткалась птица, действительно напоминавшая своим видом ворону. Только состояло существо целиком и полностью из клубов черного мрака стихии тьмы.

Заинтересовавшись этим, я и сам обратился к этому навыку и с удивлением обнаружил, что новая молитва больше всего походила на касание Дафны. Она вполне могла действовать как стихийное заклинание – стоило мне сконцентрироваться на этом навыке и просто захотеть призвать птицу – и вуаля. Но вместе с тем была и своя фраза-активатор. Удобно, когда магию можно кастовать как рукой, так и голосом.