Клинок заточен

– Верисс Ад'гил, - эльф поднялся из-за стола и поблагодарив дочь, приглашающе указал на кресло рядом с собой.

– Я знаю, что у вас есть карта сокровищ капитана Джюса и вы готовите экспедицию, чтобы их найти, - не став ходить вокруг да около, выпалил он свои предположения на голову собеседника, который ошеломлённо замер на своём месте.

«Угадал! – пронеслось в мыслях у второго капитана, уж слишком потрясённым выглядел второй эльф».

– Не спрашиваю, откуда у вас такие данные верисс, но даже если и так, вам то какое до этого всего дело? – весьма холодно ответил тот, оно было и понятно, кто захочет делиться подобным.

– У вас сейчас мало людей, и что будет, если например кто-то проследит за вами и когда вы придёте на нужное место, потом отнимет это у вас? – буднично предположил Ад'гил.

Седьмой капитан чуть не закипел от злости, но его голос был по прежнему холоден и отстранён.

– Возможно я смогу отбиться от наглой кражи, да и в совете наверняка заинтересуются, почему один капитан нападает без причин на второго, - заявил он.

– Это если предположить, что останутся выжившие, - спокойно заметил его визави.

В зале наступило напряжённое молчание.

– Что вы хотите взамен? – наконец прозвучали нужные слова.

– Половину найденного и я полностью обеспечиваю охрану экспедиции и доставку сокровищ, если они и правда там.

– Что мешает в этом случае убить меня и присвоить себе всё? – в таком деле не могло быть лишних подозрений.

– Мы составим договор и оставим его в Совете, чтобы при смерти одного из нас становилось понятно, кто виновен, - тут же среагировал на справедливое замечание второй капитан.

– Любой может умереть и просто так, - всё ещё недоверчиво пробормотал Ан’гол.

– Думаю, все вопросы можно уладить, в том числе и с количеством охраны с обоих сторон, если мы принципиально договоримся о моём участии.

– Хорошо капитан, но я хочу, чтобы вы знали, соглашаюсь только потому, что у меня действительно слишком мало людей для такой долгой экспедиции.

– Тогда я хочу видеть карту! – сразу же потребовал оппонент, - просто убедиться, что всё это правда.

– Она будет всё время находиться только у меня! – тут же спохватился седьмой, его собеседник согласно кивнул, понимая его беспокойство.

Ан’гол поднялся с места, сходил в соседнюю комнату и принёс шкатулку, которую открыл ключом, висящим у себя на груди и достал оттуда знакомый кусок тряпки с обугленными краями и дал посмотреть на неё с минуту, прежде чем не свернул и не положил назад.

– Наша договорённость в силе? – с беспокойством спросил он, отнеся шкатулку обратно.

– Да, конечно, думаю над тем где это место, которое на ней указанно, - второй капитан судорожно пытался удержать в памяти слишком большой и подробный рисунок, который был изображён на таком ничтожном носителе.

– Я сам не смог, пришлось искать по картам, что есть на острове, - самодовольно заметил седьмой капитан.

– Тогда на сегодня всё, - Ад'гил встал с кресла, - завтра обсудим подробности и скрепим сделку договором?

– Да, подтверждаю, - эльф протянул ему руку, которую он пожал, тут капитан вспомнил об ещё одной причине, по которой ему хотелось находиться в этом доме, - возможно тогда завтра устроите мне семейный обед? Давно я не общался с воспитанными эльфами.

– Конечно, для меня и дочерей это будет в удовольствие, принимать такого почётного гостя, - седьмой капитан, при упоминании сделки расслабился, когда понял, что его после показа карты не собираются кидать.

– Тогда договорились, - откланялся старший член совета и вышел из зала.

Он не видел, что эльф оставался одним ненадолго, вскоре из той комнаты, откуда выносилась шкатулка, появился человек и второй капитан ошарашенно сказал вслух, обращаясь к нему.

– Всё сработало, как вы и говорили магистр, я просто не могу поверить! Он купился!

На что тот, лишь презрительно усмехнулся.

Месяц спустя

Я стоял и смотрел, как столица превозносит двух капитанов, которые лучились от счастья, под ликующие крики толпы. Один старался казаться беспечным, но улыбка предательски появлялась на его лице раз за разом и было легко понять, что он на самом деле счастлив удачей, которую он ухватил за хвост, второй же был более невозмутим, но всё же раз за разом посматривал на носилки, на которых штабелями лежали глыбы золота. Рядом стояли носилки поменьше, в которых россыпью лежали различные драгоценные камни.

У меня не было много времени, чтобы постараться сделать всё красивее, и так пришлось улучить минутку и за день до того, как мы пришли на нужное место совместным отрядом, улизнуть от всех и устроить кладовую. Работать пришлось почти всю ночь, но утром, когда на место прибыл весь отряд, всё выглядело здесь так, словно и не было ни единого человека на капище с тех пор, как его покинул капитан Джюс. Я незаметно для всех влился в отряд, это было легко сделать, когда клад был обнаружен и все настолько увлеклись осмотром сокровищ, что кому в этот момент было дело до человека, который отходил по малой нужде в джунгли и вернулся в самый торжественный момент обратно?

Вначале я планировал устроить это место заранее, чтобы мне прийти сюда первым, но от этого плана пришлось отказаться, кое-где путь был только один, а людей шедших за кладом, о котором по идее никто кроме них не знал, явно насторожили бы свеже сломанные ветки и следы идущих впереди них людей. Так что пришлось найти на старых картах ближайшее капище, где раньше местные аборигены приносили жертвы и убедившись у свидетелей похода за рабами, с тем, что оно действительно существует, нанести его на карту, имея лишь примерное место его нахождения. Почему пришлось выбрать столь далёкое от столицы место? По той же причине, что и я пошёл сам, если бы такой богатый клад находился в месте, до которого рукой подать, мало кто поверил бы в то, что такое вообще возможно, а так преодолев трудности и тяготы пути, всех в конце ждал приз, как в настоящей сказке про пиратов, ни у одного человека которого я видел, не возникло даже подозрения в неестественности похода, к тому же ведь клад оказался настоящим. Мы потому особо и не парились с конкретной точкой на карте, ведь она была только у нас и куда иногда сдвигался крестик по ней, никто никогда не видел. Так что, когда мы дошли до нужного места, то найти клад, было делом плёвым количество людей, перекапывающих поляну бывшего святилища было слишком велико. Спустя всего три часа, всё оставленное мной было найдено и воздух сотрясли сотни довольных глоток – все здесь получали свою долю независимо от его нахождения, но премия также была обещана, если клад отыщется.

«Пора вернутся в гостиницу, - подумал я, почёсывая грязь на спине, и отворачиваясь от ликующей толпы, поход через джунгли был тяжёлым, но к сожалению без меня он не получился бы, так что пришлось тащиться со всеми, под видом слуги седьмого капитана».

Меня вряд ли бы кто узнал в этом мешковатом камзоле, что я носил, да к тому же с заросшим лицом и сильно отросшими волосами. Так что мне всего лишь нужно было теперь сменить одежду и побриться, чтобы снова стать заносчивым и богатым дворянином.

Новую одежду себе я выменял у одного из жителей, когда предложил ему золотую монету за его костюм, также по пути успел побриться и подстричься у брадобреев, так что в гостинице «У Глории» я появился пусть и не в самой хорошей одежде, но точно непохожим на бродягу, который только что вернулся из джунглей, после месячного по ним блуждания. Разве только неестественная худоба и мешки под глазами выдавали меня, но кто на это когда обращает внимание?

В гостинице меня узнали, мой номер был оплачен, так что я быстро прошёл к себе, чтобы сбросить напряжение последних недель и немного отдохнуть. Сил хватило только на то, чтобы дойти до кресла и упасть в него, отключившись, до кровати я добраться просто не смог.