Клинок заточен

Он стал отвечать, при это косясь на меня.

– Только то, что я рассказал с утра, Бегинс рвёт и мечет, корабли только вчера вошли в гавань и не успели разгрузиться, их очередь должна была прийти завтра, так что по словам знающих людей, он потерял с этой выходки чудовища целое состояние, некоторые поговаривают, что это может стоить ему места пятого капитана.

Управляющая ахнула.

– Сколько он потерял?

– Точным сумм конечно не называют, но все убеждены, что речь идёт о полумиллионе золотых монет, - назвал подросток сумму, от которой у Энни подогнулись коленки и она упала на стул, стоявший рядом.

– Сколько? – хрипло переспросила она.

Джонни с удовольствием повторил сумму, при этом хитро посмотрев на меня, но я сделал полностью безразличную мимику, словно меня это совершенно не касалось.

– Один из капитанов уверят, что успел ранить чудище из магического посоха, так что многие надеются, что он не соврал и оно вскоре издохнет, сейчас на рейде много других кораблей, моряки которых не могут сойти на берег, пока не разгрузят и не пересчитают добычу, так что сегодняшняя ночь здорово всех встряхнула. Начали снова обсуждать, что Совет специально не расширяет и не увеличивает количество пристаней и складов, чтобы на острове не возник ещё один город на подобие Портсвена, вот кораблям и приходится ждать из-за этого в море, хотя и так моряки утомлены долгим походом.

«Не ожидал такого, когда планировал вылазку, но не скажу, что огорчён потерей, - подумал я про эти новости». С момента обретения мной способности трансфигурировать, золото перестало восприниматься мной, как нечто всемогущее, и соответственно отношение к деньгам также значительно упростилось, теперь ведь я был уверен, что не останусь без состояния, чтобы не случилось».

– Вот не было напасти, ещё и чудище объявилось, - женщина тяжело вздохнула, поднимаясь со стула.

– Меня покормят? – напомнил я о её обязанностях. Она тут же заверила, что всенепременно, поскольку для меня всё готово, нужно только достать из печи.

Пока я насыщался, напротив меня сидел Джонни, который восторженным взором смотрел, на меня всё время, не сводя взгляда. Лишь хмурый ответный и показанный следом кулак, помогли привести его в чувство. Парень стушевался и пробормотав невнятное, вышел из зала.

– Энни, - я закончил с едой, ещё раз поблагодарив себя за то, что принял верное решение перевести сюда такого отличного повара, - спасибо за завтрак, всё было вкусно.

Подошедшая из кухни женщина, зарделась от моих слов.

– Что ты думаешь на счёт покровителя? Кому лучше нам начать платить?

Она непонимающе посмотрела не маня.

– Зачем? Ведь есть вы милорд, вы защитите нас лучше всех.

– Это да, вот только я возможно скоро уеду и с кем ты останешься тут? К тому же если пострадаешь ты, дети также окажутся на улице, мне бы хотелось думать, что этого не случится после моего отбытия.

Она задумалась, и по моему жесту, присела рядом.

– Тогда лучше, если это будет второй капитан, - она размышляла вслух, - не смотря на то, что он эльф, все слухи о нём говорят, что он порядочен в определённых рамках, да и свою собственность готов защищать от любого.

От Джонни я давно знал о местных раскладах, а также о том, что недосягаемый пока для меня второй эльф в совете капитанов, является весьма значимой фигурой в раскладе сил на острове.

– Хм, вот только как до него добраться, - я почесал затылок, - вряд ли магистрат хотел бы, чтобы деньги ушли мимо них, наверняка предложат кого попроще, с кем они в доле.

– Тогда мы будем платить деньги ни за что, - женщина снова вздохнула, - реальной помощи, в случае проблем, от них не будет.

– Подумаю, как можно будет решить и эту проблему, - похоже мне придётся вернуться ненадолго в столицу, чтобы поговорить с верисс Ан’голом, возможно он сможет устроить мне встречу со своим собратом.

***

– Мессир! – эльфийка, едва увидела меня в дверях, бросилась из-за стойки и едва не повисла у меня на шее. Я поражённо на неё посмотрел.

«Что-то произошло, пока меня не было? С каких пор эльфийки бросаются ко мне в объятья».

– Добрый день миледи, - я осторожно её отстранил от себя, - не подскажешь, отец в городе? Мне нужно с ним поговорить.

– Мессир, - она скорчила умильную рожицу, - ну почему вы мужчины все такие? Я думала, вы первым делом приехали ко мне, потому что соскучились, а вы сразу о делах. Точно, как отец.

– Ан’релана, - мой голос изменил тональность, - ты прекрасно знаешь, как ты красива и бесподобна, любой мужчина был бы рад иметь тебя своей спутницей, но как ты себе представляешь, если нас увидят вместе, пока я в этом облике? Человек и эльф? Что может быть гнуснее такого.

– Мессир, - девушка поднялась на цыпочки и поцеловала в щёку, - все бы мужчины, были такими понимающими, как вы.

– Ты сказала, как отец, он искал меня? – чтобы прийти в себя от таких знаков внимания, я вспомнил о её оговорке.

– Да, после происшествия в Портсвене он сам не свой, и очень хотел с вами встретиться, - она хитро мне улыбнулась, - к тому же завтра будет совет и он весьма рассчитывает подняться по рангу.

– А что такого там случилось? – деланно удивился я.

– Мессир, - она засмеялась и погрозила мне пальчиком, потом надула губки, - не нужно меня недооценивать, отец делится с нами всеми новостями, так что я осведомлена о неком морском чудище, которое так удачно потопило корабли нашего недруга да ещё и гружённые товаром к тому же.

– Да? – я не собирался всем подряд прямо заявлять о своём причастии к этому, - действительно, как всё удачно совпало!

Девушка покачала головой, принимая моё нежелание отвечать и взяла за руку.

– Вы обедали? Составьте мне компанию хотя бы на часок, я пока пошлю слугу в дом отца, спросить, может ли он вас принять.

– Был бы очень благодарен Ан’релана, - я с удовольствием подчинился девушке.

Она и правда была прекрасна, а ещё и когда смотрела на меня, как на возможную свою половинку, так и вообще сексуальность из неё прямо била ключом, вот только я не на секунду не забывал о том, что случись правде выплыть наружу, как я из потенциального мужа превращусь в самого ненавистного ей человека со всеми вытекающими последствиями.

Мы успели не только пообедать, но и поболтать о Портсвене, как вернулся слуга, да не один, а с каретой и слугами эльфа, который едва услышав, что я вернулся, сразу пригласил меня к себе.

***

– Верисс, - едва я увидел эльфа, как понял, что он нуждается во мне и находится в нетерпении, поскольку не стал ждать как прошлый раз, пока меня проведут к нему, а сам встретил во дворе и повёл в дом. В этот раз его дочерей не было, так что мы сразу начали беседу.