Клуб любопытных

– Не откажусь.

Лешка подала бывшему майору большую кружку с чаем, положила на одноразовую тарелочку несколько бутербродов. Петр Иванович стал с удовольствием их есть, а Ромка наклонился, чтобы забросить в костер последнюю картошку, и из его кармана выпал старый портсигар.

Бывший мент подхватил на лету военный трофей, с интересом его разглядел, пощелкал крышкой и с удивлением спросил:

– Откуда он у тебя?

– На речке нашел, за собачьим пляжем, – сказал Ромка и протянул руку, чтобы поскорее упрятать свою вещь обратно. Но Петр Иванович портсигар из рук не выпустил.

– Где-то я такой уже видел, – проговорил он и задумался, а потом воскликнул: – Постой, а не у Еремеича ли? Ну да, точно, у него. Он его раньше с собой на рыбалку брал, «Приму» в него вкладывал, чтобы не замочить. «Прима» сюда аккурат встает. Я хоть и не курю, а помню.

С приятелем Петра Ивановича Еремеичем ребята тоже были знакомы. Старичок жил на Еловой улице и летом, как правило, сдавал половину своего дома заезжим москвичам.

Ромка с ураганной быстротой подался вперед:

– А когда вы у него в последний раз видели этот портсигар? Давно?

Петр Иванович задумался снова:

– Давно. Наверное, с год тому назад. Вот эти буковки я хорошо запомнил, – указал он на овал с нерусскими инициалами на обратной стороне портсигара.

– А откуда он у него, не знаете? Ваш Еремеич на войне был?

– На войне он не был и где его взял, не знаю, помню только, что он называл его фамильным и очень им дорожил. Так и говорил, что эта вещь для него дороже любых сокровищ.

Ромка протянул руку, выхватил наконец из рук Петра Ивановича свой портсигар, быстро спрятал его в карман и, успокоившись, спросил:

– А где сейчас ваш Еремеич, дома?

– Кто его знает? Мы с ним позавчера договорились вон у тех камышей рыбу удить. – Бывший мент указал куда-то вдаль. – Я на зорьке прибыл, а его до сих пор нет. Забыл, должно быть, о нашем договоре или приболел.

– А раньше он вас никогда не подводил?

– Не помню такого. – Петр Иванович поставил кружку на клеенку. – Спасибо за бутерброды. Мне на работу пора.

– А как же картошка? – остановила старика Лешка.

– Обойдусь, ее долго ждать.

Петр Иванович тяжело поднялся, влез в свою лодку и, пожелав друзьям хорошего отдыха, отплыл в полной уверенности, что у них все в порядке. А Ромка после его слов пришел в крайнее возбуждение.

– Вы поняли, что сокровища где-то есть и что они до сих пор не найдены?

– Почему это? – поднял брови Артем. Все это время он собирал вещи и не особенно прислушивался к их разговору.

– Потому что Еремеич говорил, что это очень дорогой портсигар. А так как сама по себе эта вещь никакой ценности не представляет, то, получается, все дело в плане. Значит, Еремеич знает, где лежат эти сокровища, только по какой-то причине еще их не откопал.

– И по какой же? Глупей тебя, что ли? – усмехнулась Катька.

– Не знаю по какой. Еремеич мужик неплохой, надо у него самого об этом спросить.

– И портсигар ему отдать, – сказала Лешка.

– Отдать? – опешил Ромка.

– Конечно. Петр Иванович ему все равно скажет, что он у тебя.

– Успеется, – заартачился Ромка. – Он что, прямо сейчас к нему докладываться побежит? Но если, конечно, проговорится, тогда придется.

Юный сыщик еще раз сбегал туда, где нашлась Катька, но не обнаружил никаких следов напавшего на нее злоумышленника. Заодно поискал тайник: пока Катька не поднялась, делать все равно было нечего. Но никаких кладов так и не нашел, как ни пыхтел над своим металлоискателем.

А потом испеклась картошка, и жалко было оставлять ее несъеденной. Как Катька ни отнекивалась, они напихали в нее всякой еды, чтобы у нее прибавилось сил, и наконец отправились домой.

Обратный путь занял вдвое больше времени, так как у Катьки то и дело кружилась голова и поэтому приходилось останавливаться, чтобы дать ей передохнуть. Но если Лешку с Артемом больше всего заботило Катькино самочувствие, то Ромка, забывая о собственной безопасности, то и дело отрывал от руля руки и разводил их в стороны.

– Неужели на Катьку напал Олег? А зачем ему это надо? – вопрошал он и снова хватался за руль. Но никто не знал, что ему ответить.

Что касается Катьки, то ей следовало отдать должное. Держалась она мужественно и, лишь подъехав к калитке, слезла с велосипеда и уцепилась за забор – не только ехать, но и идти дальше она уже не могла. Тем не менее кое-как добрела до комнаты, с помощью Лешки переоделась и свалилась на кровать.

Лешка тоже решила сменить одежду. Когда она сняла с себя шорты, на пол что-то упало и чуть слышно звякнуло. Нагнувшись, Лешка пошарила под столом и выудила маленький, блестящий, как рыбка-малек, ключик. Тот самый, который она подобрала в траве, когда Артем понес Катьку к костру. Лешка повертела ключиком перед Катькиным лицом.

– Твой?

Подруга приоткрыла глаза.

– Впервые вижу.

«Тогда это очень важная улика», – подумала Лешка и положила ключик в карман, собираясь немедленно показать его Ромке с Артемом. Но не успела она выйти за дверь, как в комнате появилась Нина Сергеевна с телефонной трубкой в руках. На линии были две мамы сразу, их с Ромкой и Катькина, и обе желали знать, как живется на даче их детям.

– У нас все замечательно, – сказала Лешка и передала трубку подруге. Катька самым бодрым голосом объявила, что живут они прекрасно, лучше и быть и может, а когда Нина Сергеевна ушла, вновь бессильно откинулась на подушки.

– Лешка, ты идешь с нами?! – закричал Ромка.

– А ужин? – спросила Нина Сергеевна.

– Мы в лесу ели.

– А почему Катя легла?

– Катька на велике ездить не умеет, потому и устала.

Нина Сергеевна вновь вошла в комнату, с большим подозрением осмотрела несвоевременно собравшуюся спать Катьку, перевела глаза на неестественно возбужденного Ромку:

– Куда вы собрались?

– Просто погулять, – сказал подоспевший Артем, а Ромка дернул сестру за руку:

– Лешка, давай скорее.

Нина Сергеевна недоверчиво покачала головой и пошла к себе. А Лешка нерешительно посмотрела на подругу.

– Иди с ними, – сказала Катька и зажмурилась. – Я все равно сейчас усну.

Чмокнув подружку в щеку, Лешка побежала за ребятами и в этой бестолковой суете совсем забыла о маленьком ключике в своем кармане.

Глава VII Исчезновение Еремеича

– Первым делом – к Алле, – распорядился Ромка. – Вернем ей велик и поговорим об Олеге.