Клуб любопытных

– Здравствуйте, Ксения Антоновна, – раздался хор голосов.

– Здравствуйте, ребята, – приветливо улыбнулась женщина. – Вы к Вовчику? А его еще нет…

Она не успела договорить, как из-за поворота выскочил коричневый автомобиль и так резко взвизгнул, что Ромка вздрогнул всем телом.

– А вот и он, – обрадовалась Ксения Антоновна.

Подъехавший к ним «Фольксваген Пассат» в точности походил на тот, что пронесся мимо них по лесной дороге, когда Ромка врезался в бревно, а колесо его велика превратилось в «восьмерку». Юный сыщик незаметно толкнул Артема в бок и чуть слышно шепнул:

– Ты слышал этот визг?

Артем кивнул и так же тихо ответил:

– Тогда, на дороге…

– Но… выходит… это Вовчик был на озере? – Ромка так и вперился взглядом в машину.

За рулем «Пассата» сидела Ника. Она уверенно заехала во двор и легко спрыгнула на землю. С правой стороны вышел Вовчик и направился к своим друзьям.

– Давно ждете? Извините, заезжал домой за почтой.

– Давай ее сюда, – сказала Ксения Антоновна.

Вовчик развел руками:

– Нету. Извини, но ключик так и не нашелся.

– Как это – не нашелся? Три дня не можем из ящика почту вынуть, он уже забит весь, – воскликнула Ксения Антоновна и с притворным гневом погрозила сыну пальцем. Однако досада в ее голосе звучала самая натуральная. – Все ты, растеряша! Потерял ключик.

– Да не терял я его, – мотнул головой Вовчик.

– А кто же тогда? Я тоже не теряла. Отец и подавно – он в командировке. Один ключик на всю семью был, теперь ходи заказывай, трать дорогое время!

Ксения Антоновна круто повернулась и пошла к дому. Но Лешка ее перегнала. Подбежала к порогу, нагнулась, опустила руку и легко выпрямилась.

– Ой, а это случайно не от вашего ящика?

На Лешкиной ладони блеснул маленький серебристый ключик.

– Ну да, он самый, – обрадовалась Ксения Антоновна и повернулась к сыну. – Видишь, Вовчик, я оказалась права, обронил его ты. Я из Москвы его сюда не привозила.

– Да не ронял я его нигде, – обиженно пробасил парень, а лицо его стало совсем детским, что при двухметровом росте казалось очень забавным. Лешке сразу вспомнился старый фильм, снятый по книжке «Патент АВ», которую написал автор всеми любимого «Старика Хоттабыча» – Лазарь Лагин. Эти две повести под одной обложкой стояли в их библиотеке еще с маминого детства. В «Патенте АВ» злые люди с помощью изобретенного ими снадобья превращали маленьких детей во взрослых юношей и девушек, чтобы ими можно было с легкостью манипулировать. Потому что взрослыми эти дети становились только физически, а по умственному развитию оставались пятилетними мальчиками и девочками. И сейчас Лешка представила себе Вовчика, распевающего в общем хоре: «Мамочку мы слушали, хорошо покушали», и невольно улыбнулась.

А беззлобная перепалка между матерью и сыном все продолжалась.

– Нет, ты! Это ты у нас все забываешь! Я когда просила машину починить? Думала, ты давно это сделал, а она все пищит, визжит и звонит, как ненормальная, потому что дисковой колпак плохо прикреплен и еще что-то испортилось.

– Ну, не успел я. Мам, ты что, забыла, что у меня каждый день тренировки? Ты же сама хотела, чтобы я их не пропускал.

– Хотела и хочу, ради твоего же блага! И папа твой хочет. И Ника с нами солидарна, так ведь? – обратилась Ксения Антоновна к девушке.

Ника, улыбнувшись, кивнула ей в ответ. И мама снова набросилась на сына:

– Видишь, все для тебя стараются! И потом, у тебя сейчас каникулы. Ты же в остальное время совсем ничего не делаешь!

– Ну, забыл, больше не буду, – махнул рукой Вовчик и снова показался Лешке моментально выросшим младенцем. И вдруг она похолодела. Раз Вовчик потерял этот ключик, то, значит, он и напал на их Катьку? Неужели этот смешной парень способен на такое притворство, а его детское лицо всего лишь маска?

– Ну, забыл и забыл, – наконец миролюбиво сказала Ксения Антоновна и ушла в дом.

– Это его настоящая мать? Такая молодая? – с любопытством зашептала Катька.

– Она косметическим салоном заведует, – тихим голосом пояснила Алла.

– Тогда ясно. А отец его кто?

– Какой-то деятель. По-моему, заседает в Московской думе.

Ксения Антоновна оставалась в доме недолго. Вскоре она вернулась назад с пляжной сумкой, в шортах и маечке, отчего показалась еще моложе.

– Идемте на реку, пока солнце не ушло. – Тон у нее был командирский, и все, как послушные дети, направились на пляж.

– А мы с Катькой без купальников, – по дороге вспомнила Лешка.

– Переодевайтесь и приходите, – приказал Ромка, не собираясь отрываться от компании.

– Катя, ты внимательно смотрела на Вовчика? – оставшись вдвоем с подругой, спросила Лешка. – Тебе не показалось, что это он напал на тебя на озере? Ведь ключик-то я им нарочно подсунула, а Ксения Антоновна его узнала!

Но Катька покачала головой:

– Не могу ничего вспомнить. Может, и он, а может, и нет.

А Лешка горестно завздыхала:

– Ромка меня теперь убьет за то, что я не сказала ему про ключик раньше.

Когда девчонки прибежали на пляж, Ксения Антоновна вышла из воды и подставила солнцу спину, а Ромка, покрутившись возле нее, как бы случайно присел рядом и, покусывая травинку, пригласил ни к чему не обязывающему разговору.

– А согласитесь, что на Чистом озере лучше, чем здесь. Там и вода прозрачней, и природа красивее…

– Полностью с тобой согласна, – охотно откликнулась женщина. – С весны хочу туда попасть, никак не могу выбраться. У меня выходных почти не бывает, по вечерам только удается немного поплавать, да и то не всегда.

– Володь, а тебе Чистое озеро нравится? – тоже как бы невзначай поинтересовался Ромка.

– Мне? Да, очень даже, – ответил Вовчик. – У нас там недавно слет был, время провели клево.

– А после ты туда, что ли, не ездил? – столь же безразлично спросил юный сыщик.

– Когда мне? И других дел вот так хватает. – Парень провел рукой по горлу и взглянул на Нику. И стало понятно, на кого уходит его свободное время.

– А ты кто? Нападающий или защитник? – не унимался Ромка.

– Я-то? Нападающий.

– А почему до сих пор не в основном составе?

– Но тебя скоро в него введут, да? – тут же вмешалась Ксения Антоновна. – Ты же говорил, что тебя стали куда чаще выпускать на площадку.

Вместо ее сына откликнулась Ника:

– Гораздо чаще. Он делает значительные успехи, и тренер это заметил.

Ника сегодня показалась всем еще красивее, чем вчера, загляденье, а не девушка. Изумрудный купальник великолепно сочетался с ее зелеными русалочьими глазами. Вовчик благодарно улыбнулся своей подруге и протянул ей руку: