Клуб отъявленных негодяек

— Блин, скоро же новый год, — сказала Ника, когда ее взгляд наткнулся на высокую елку.

Елка стояла в дальнем левом углу. Игрушки на ней висели исключительно синего цвета. Лишь гирлянде было позволительно мигать не только синими, но и серебристыми огоньками. Даже запрокинув голову, Ника не смогла разглядеть, чем украсили верхушку елки.

— Может, — начала Оля, — в моем возрасте не пристало так говорить, но время начало лететь как-то слишком быстро…

Она, как и Ника, рассматривала елку. К этому действу не подключилась только Крисси, которая то и дело смотрела на часы.

— Ну не знаю. По-моему, уже все должно было начаться…

Будто услыхав неудовольствие Крисси, музыка оборвалась и воцарившуюся на миг тишину прорезали громкие фанфары.

До этого момента девочки успели подойти к самой сцене. Теперь пути обратно буквально не было. Толпа сгустилась и подперла Нику и Олю. Крисси, увидев, что пути отступления перекрывают, поспешила ретироваться.

— Ну, до скорой встречи, — сказала она.

Ника и Оля не успели даже произнести ее имя. Крисси растворилась в толпе, а на сцену вышел Директор. Фанфары прекратились, но тише не стало — все присутствующие в зале зааплодировали.

— Ну и куда она ушла? — сказала во весь голос Оля на ухо Нике.

Ника сморщилась, но не стала ругаться за превышение громкости. В шуме зала слова Оли звучали как шепот.

— Не знаю, — сказала Ника. — Это же Крисси — нет смысла за ней следить… Захочет кушать — вернется.

Оля улыбнулась, но ее взгляд беспокойно забегал по головам присутствующих. Впрочем, уже через несколько секунд Директор начал свою речь, чем полностью отвлек внимание Оли от беглянки.

Крисси

Крисси знала, что после речи Директора будет оглашен первый танец, полонез. И хотя этот танец совсем не сложный, Крисси накануне посмотрела с десяток роликов на Ютубе, чтобы подготовиться. Она даже заставила Нику станцевать с ней за мужскую партию, которая от женской почти не отличалась. Нике нужно было лишь стать слева и первой подать руку.

Короче говоря, для полонеза требовался партнер. Крисси ловко пробиралась сквозь толпу в поисках Крика. Она не могла отказать себе в удовольствии выйти на паркет в числе первых. Поэтому поиски нужно было завершить как можно скорее. К тому же до того, как Директор закончит свою речь, нужно было еще и уговорить Крика на это. Он еще не знал, что обязан сопровождать Крисси на первый танец.

Она увидела Крика в дальнем конце зала, практически около входной двери. Пока Крисси продиралась сквозь толпу, прошло несколько минут и она стала переживать, что не успеет. Но Директор был многословен и сейчас Крисси считала, что это лучшая его черта.

— Приветик, — сказала она Крику и быстро схватила его за руку, чтобы отвести подальше от тех ребят, с которыми он стоял.

— Привет… Что такое? — Спросил он, не сопротивляясь.

Крисси остановилась только когда они оказались на безопасном расстоянии от дружков Крика. Высказывать свое пожелание при них казалось Крисси плохой идеей. Вряд ли кто-то из тех ребят горел желанием танцевать полонез. Если в их присутствии Крик выкажет хоть малейшее сопротивление Крисси, то тогда ей точно его не уговорить, потому что друзья станут поддерживать его, а не Крисси. А ей с такой оравой не справиться.

— Ты будешь сопровождать меня на первом полонезе! — сказала Крисси, улыбаясь.

— Нет, — сказал Крик, улыбнувшись так же широко.

— Ну пожа-а-алуйста… Я так этого ждала!

Крисси решила сменить тактику и начала давить на жалость, но и эта стратегия не увенчалась успехом. Крик все так же улыбался и качал головой.

— Нет, — сказал он.

— Но почему?

Крик отвернулся и заскользил взглядом по толпе. Всего за мгновение Крисси уловила предмет его поисков. Лиза стояла на сцене возле кулис. На ней было пышное в пол платье алого цвета. С корсетом, подъюбниками и всем тем, что необходимо платью, в котором собираешься пойти на бал. Губы Лизы были поджаты, а в руках она держала черную папку и крутила микрофон.

Крисси посмотрела на Крика, а тот все смотрел на сцену. В профиль он был даже красивее, чем в анфас. Хотя это утверждение тут же перестало быть для Крисси истиной, когда Крик снова посмотрел на нее.

27

— Опять она? — сказала Крисси так, будто ей стало жутко грустно. — Знаешь, еще немного, и я начну обижаться и злиться…

На самом деле Крисси уже давно переступила черту «еще немного» и уже на самом деле обижалась и злилась. Но выказывать это себе не позволяла, так как такое поведение вряд ли бы привлекало Крика, если учесть, что именно из-за такого они с Лизой то и дело расставались.

— Крисси, — сказал Крик, беря ее ладонь в свои. — Прости, но я не смогу сегодня с тобой танцевать… Особенно первый танец. Если Лиза увидит нас вместе, то мне — крышка. И тебе, кстати, тоже.

— Бред.

Крисси отвела взгляд, но не стала выдергивать ладонь из рук Крика. Он, конечно, был прав. В любом другом танце они бы еще смогли смешаться с толпой, но на полонезе хорошо просматривалась каждая пара.

— Ты не знаешь, на что она способна.

Крик сказал это очень серьезно, но Крисси еле сдержала смех.

— Я тоже не промах, — сказала Крисси и все-таки отняла ладонь.

Речь Директора закончилась и вперед вышла Лиза. Крисси не слышала, что она говорила, но прекрасно видела ее лицо, сосредоточенное, с натянутой улыбкой. Крисси выдохнула. Не одной ей здесь некомфортно.

Увидев, что Крик расценил ее молчание, как конец разговора, и попытался слинять, Крисси схватила его за руку, позабыв, что еще секунду назад, отнимала свою ладонь, поджав носик.

— Один танец, пожалуйста! — сказала она.

Что не так в ее словах, Крисси не могла понять. А потом до нее дошло, что с такой фразой обычно мальчики обращаются к девочкам, а не наоборот. Крисси это не смущало. Она хотела танцевать с Криком на балу, и она это сделает. Какая разница, что кому придется сказать и как на нее посмотрят?

Крик сомневался. Он опустил взгляд на руку Крисси, которая сжимала рукав его пиджака. Затем снова поднял глаза и, встретившись взглядом с Крисси, все-таки сказал:

— Ладно. Один. Вальс. Это третий танец, выйдет уже много народу, так что мы не должны привлечь внимание.

Крисси была очень рада и не хотела этого демонстрировать, по крайней мере на сто процентов. Но она растянулась в широкой улыбке и закивала так усердно, будто была малышом, которому в обмен на хорошее поведение пообещали дать килограмм конфет.

Толпа рядом начала редеть, чтобы освободить место для танцплощадки. Крисси выпустила руку Крика и тут же помчалась в другой конец зала. Еще издали она заметила там Костю и Колю.

— На считалочку, кто будет танцевать со мной, — скороговоркой проговорила Крисси, подлетев к ним. — Вода, лимон, выйди вон… Все, Коля, на тебе выпало, идем…