Клуб шальных бабок

Они оказались в небольшой уютной комнате, все стены которой были увешаны гравюрами и репродукциями в аккуратных рамках. Возле стены стояло пианино, рядом с ним – глубокое кресло с резными подлокотниками. В этом кресле восседала величественная старуха в бархатном платье, с аккуратно уложенными седыми волосами.

– Извините за беспокойство, ваше величество! – проговорила Наташа. – Я привела к вам одну знакомую даму. Она очень хотела с вами познакомиться…

– Очень мило. – Старуха благосклонно кивнула Надежде. – Я не разобрала, дорогая: вы княгиня или графиня? Ваше лицо кажется мне знакомым. Не встречались ли мы на балу у князя Потемкина?

– Она считает себя Екатериной Великой, – вполголоса сообщила Наташа. – Мы стараемся ей подыгрывать, насколько это удается.

– Дорогая, – старуха повернулась к Наташе, – отчего сегодня запаздывают министры с докладами? Я очень недовольна! Дело близится к обеду, а еще не подписан ни один указ!

– Не извольте беспокоиться, ваше величество! – отозвалась Наташа самым серьезным тоном. – В столице беспорядки, и министры задерживаются, но они будут с минуты на минуту.

– Хорошо, дорогая, я тобой довольна! – Старуха милостиво кивнула. – Напомни мне завтра утром, во время аудиенции, я награжу тебя алмазным шифром на платье!

– Премного благодарна, ваше величество! – Наташа довольно грациозно присела в поклоне и вместе с Надеждой Николаевной вышла из комнаты.

– Она совершенно безобидна, – проговорила медсестра, закрыв за собой дверь. – Мы стараемся ни в чем ей не противоречить, разрешили ей взять из дома какие-то памятные вещи и безделушки, даже пианино, как вы видели. Она иногда музицирует.

– Это не раздражает соседей? – поинтересовалась Надежда.

– Нисколько! У нас прекрасная звукоизоляция!

– А если она выйдет из комнаты и куда-нибудь забредет?

– Исключено. Двери всех комнат открываются только снаружи. Пациенты могут выходить только в сопровождении персонала.

– Но тогда… это что-то вроде тюрьмы!

– Не забывайте, что наши пациенты – люди с психическими расстройствами, и они должны находиться под постоянным контролем. Кроме того, их время от времени выводят на прогулку, а также в большую гостиную, где они могут общаться. Там же мы устраиваем для них разные праздники. Вот недавно они замечательно отпраздновали Новый год. Мы вместе с ними украсили елку, наш завхоз нарядился Дедом Морозом, а одна из сестер, Аня Миленко, – Снегурочкой… Ведь наши пациенты совершенно как дети! Можете себе представить, многие из них все еще верят в Деда Мороза!

Услышав знакомую фамилию, Надежда Николаевна насторожилась.

– Вы назвали Аню Миленко, – прервала она Наташу. – Кажется, я уже слышала это имя. По-моему, Аня Миленко ухаживала за пожилой родственницей одних моих знакомых!..

– Ну, не знаю… – Наташа замялась, – может быть, это было раньше. У нас в клинике вообще-то не поощряют работу на стороне, особенно в этом случае.

– Жаль… – протянула Надежда Николаевна, – а я было подумала: может, просто нанять эту девушку в частном порядке… Да, – спохватилась она, – а почему вы говорите – особенно в этом случае? Чем этот случай такой особенный?

– Да нет, не случай особенный, а просто Аня Миленко… Она ведь работает в том самом спецкрыле, про которое я вам говорила. Ну, в том, где находятся опасные для общества пациенты.

– Вот как… – проговорила Надежда. – Ну, значит, ничего не получится.

– Пойдемте, я вам сейчас покажу наш спортивный зал! – оживилась Наташа.

– Спортивный зал?! – искренне удивилась Надежда Николаевна. – Я не думала, что ваши пациенты…

– Ну, во-первых, далеко не все пациенты такие пожилые, как наша «императрица». Во-вторых, есть комплексы физических упражнений и для пожилых людей, а поддержание хорошего физического состояния больных – это один из наших принципов. Вы ведь знаете: в здоровом теле – здоровый дух…

Вдруг из кармашка Наташиного халата раздался тревожный звонок. Она вытащила оттуда маленький мобильный красный телефон, поднесла его к уху, послушала, и на ее милом лице появилось тревожное выражение.

– Извините, Надежда Николаевна, я должна вас ненадолго покинуть! – проговорила она, убирая телефон. – Один наш пациент, страдающий депрессией, совершил попытку самоубийства. Меня срочно зовут, поскольку я за ним присматриваю. Посидите пока в малой гостиной! Я скоро вернусь. – И она бросилась вперед по коридору, показав Надежде на полуоткрытую дверь.

Проводив Наташу взглядом, Надежда Николаевна заглянула в гостиную. Это была довольно просторная комната, в которой имелось пианино, несколько диванов, DVD-проигрыватель и телевизор.

Перед телевизором сидели две старушки, они внимательно смотрели передачу из жизни кольчатых червей. Чуть в стороне от них молодой человек с неестественно бледным лицом и горящими глазами строил на столе необыкновенно сложный карточный домик. За соседним столом сосредоточенная женщина средних лет рисовала на листе бумаги, что-то негромко бормоча.

Надежда огляделась и хотела устроиться в свободном кресле, чтобы понаблюдать за пациентами клиники, как вдруг дверь гостиной приоткрылась и донесся знакомый голос:

– Думаю, что в этом случае еще рано говорить о полном выздоровлении, но определенный прогресс налицо…

Надежда узнала голос психотерапевта Нелли Дмитриевны Синицкой и очень удивилась. Всюду эта Синицкая, не много ли ее будет? Надежда Николаевна не слишком верила в простые совпадения.

Однако ей совсем не улыбалось, чтобы Синицкая увидела ее в клинике. Надо думать, Нелли Дмитриевне тоже могут не понравиться такие совпадения. Надежда бросилась к другой двери, и, прежде чем Нелли Дмитриевна вошла в гостиную, она выскочила в коридор и оказалась в том самом месте, откуда началась ее экскурсия по клинике – перед кабинетом директрисы Варвары Сергеевны.

Дверь кабинета была приоткрыта, и оттуда доносились голоса двух людей, разговаривающих на повышенных тонах.

Один голос Надежда узнала: это был голос самой Варвары, второй был голос молодого мужчины.

– Вы ее так и не нашли? – раздраженно говорила директриса. – Вы понимаете всю серьезность положения?

– Что я могу сделать? – оправдывался молодой человек. – Она как сквозь землю провалилась! Наверняка ей помог уйти кто-то из персонала клиники!

– Ее нет уже три дня! – горячилась Варвара Сергеевна. – Я не могу дольше скрывать это ЧП! Мне придется обратиться в полицию и сообщить об исчезновении пациентки!

– Но Варвара Сергеевна! Вы же сами говорили, что не нужно выносить сор из избы!

– Одно дело – сор из избы и совсем другое – исчезновение человека! К тому же если этот человек – пациент особого отделения! Человек, потенциально опасный для общества! Даю вам еще три часа, а потом звоню в полицию!

Из кабинета донеслись приближающиеся шаги. Надежда едва успела отскочить от двери и спрятаться в соседнюю дверную нишу, чтобы не столкнуться с вышедшим в коридор высоким молодым мужчиной. Как и все сотрудники клиники, он был в белом халате, но халат не скрывал его атлетическое сложение и почти военную выправку.