Клуб

Если звуки показались ей странными, то визуальные образы, сопровождавшие траурное нарастание и спад звуковой дисгармонии, были совершенно безумными.

Она увидела группу людей. Не меньше сорока. Все улыбались, разговаривали, смеялись между собой, сидели вокруг огромного изысканного пиршества. Здесь были мужчины, женщины, даже дети. Некоторые были обнажены. Некоторые были в роскошных платьях, а некоторые - в строгих костюмах. Всех совершенно не смущало немыслимое зрелище, которое неподвижно лежало в эпицентре огромного стола. Там была женщина. Выбритая, лысая, испуганная.

В ее голове пронесся текст старой песни. Что-то из The Doors...

Пир друзей.

Она непонимающе смотрела на женщину, сидевшую сбоку от лежащей на столе...

Лары! Это Лара!!!

Женщина подняла бокал и произнесла тост, предлагая выпить за мужчину, сидящего рядом с ней.

– Вот уж чего не увидишь каждый день...
– пробормотала девушка, вызвав у Атоса детское хихиканье, когда почувствовала, как что-то в глубине ее сознания сдвинулось с места, словно тектоническая плита за столетия. Не часто первая леди Соединенных Штатов поднимала бокал изысканного вина, в то время как под их возлияния обнаженная женщина обливалась холодным потом, не делая при этом абсолютно никаких попыток убежать.

Ее мольбы были, видимо, услышаны, и Джейсон со своими сообщниками нашли особняк, пришли за своей добычей, а вместо этого оказались в очереди на шведский стол. Причем в качестве закуски.

Возможно, карма все-таки существует,– подумала она.

Только она подумала о том, где Джейсон, как тут же увидела своего заклятого врага.

Тот сидел во главе стола, как почетный гость, занимающий даже более высокое место в эшелоне власти, чем проклятый президент. За столом сидели знакомые лица - королевские особы со всего мира, медиа-магнаты, ведущие ток-шоу и новостных программ, которые щебетали, как птицы, доведенные до безумия, каждый вечер, транслируя на всю США песню лжи, корпоративного спонсорства и военно-промышленной мощи.

Конечно, там были и самые известные владельцы корпораций. В общем, тридцать или около того ублюдков, сидевших за столом, представляли собой всю сборную влиятельных людей и элиты.

Такое не каждый день увидишь.

Несмотря на шок от осознания происходящего в комнате, заполненной знаменитыми лицами, траурной музыки, все, даже обнаженная Лара, разложенная на столе как основное блюдо, отошло на второй план. Как только она заметила Джейсона, он стал центром ее внимания.

И снова вернулось ощущение, что что-то глубоко внутри ее существа ускользает. Сдвигается со своего места.

– Уебок, - прошипела она. Она почувствовала, как напряглись мышцы ее плеч, когда ненависть к нему охватила ее. Он был здесь... ее мучитель... ее насильник. Ублюдок, убивший ее сестру.

Атос положил руку ей на плечо, как можно нежнее. Затем он крепко обнял ее, наклонился и прошептал.

– Не делай этого. Мои гости ценят этикет, моя дорогая. И если ты бросишься на эту прекрасную выставку деликатесов, это будет совсем некстати. Я бы посоветовал проявить сдержанность.

Она повернулась к нему лицом. Он улыбнулся.

– Будь терпелива, - сказал он.

Она оглянулась на Джейсона, сглатывая ярость и ненависть, которые, словно кислота, разъедали ее нутро. Он еще не заметил ее. На самом деле, никто из гостей ее не заметил. Это была чертовски большая комната, и все взгляды, казалось, были прикованы к манящей форме Лары. Даже дети, сидевшие рядом со своими родителями, казалось, были полностью сосредоточены на ней.

Но никто не смотрел на нее с большей заинтересованностью, чем Джейсон. И если гости Атоса смотрели на нее глазами, горящими голодом, страстью и темным желанием, то взгляд Джейсона был наполнен совершенно иным. Ужасом. Смятением. Возможно, даже духовной болью.

Любил ли он Лару?

Все возможно,– подумала она.

Но он точно не взорвался от восторга, увидев свою сообщницу на столе перед собой, выбритую налысо, смотрящую обезумевшими от страха глазами с дрожащим лицом в высокий потолок комнаты.

Почему она не двигается? Паралич? Должно быть так.

Чем бы они ни накачали эту суку, это сделало ее практически неподвижной. По мере того, как девушка наблюдала, становилось все очевиднее, что ей ввели что-то, чтобы держать ее в неподвижном состоянии. По телу Лары пробегала дрожь, почти как от электрического разряда. Казалось, она изо всех сил пытается заставить свои мышцы работать и терпит неудачу раз за разом.

Теперь мы не такие уж и чертовски крутые, да, сучка? Надеюсь, они...

Девушка испуганно вскрикнула, когда сзади Атос громко хлопнул в ладоши. Один раз. Второй. Четкий и ясный хлопок, даже сквозь звуки скрипки, прорвался сквозь ее немой шок. Гости, как один, повернули головы в сторону двери, где стояли она и ее эскорт. Маленький мальчик хихикнул, уставившись между ног Лары. Мужчина - его отец?
– взъерошил волосы, пожирая ее взглядом.

Черт. Лара была не единственной, кто был обнажен.

Впервые с тех пор, как начался этот ад, девушка почувствовала настоящий стыд. Вот во что она превращалась - в человека, который так хотел увидеть страдания своих мучителей, что ненависть затмила чувство своего собственного достоинства. Увидев Джейсона, она воспылала яростью, наполненной тошнотворным ликованием по поводу его нынешнего положения. И вот теперь он смотрел на нее, и его замешательство еще больше усилилось, когда Атос вышел из-за ее спины, широко расставив руки.

Джейсон что-то сказал.

Девушка не расслышала, что именно. Она была слишком занята, чтобы выйти от оцепенения, вызванного ненавистью. Она была слишком занята вопросом, что будет с ней... что станет с ее родителями, когда она умрет, исчезнет. Что бы с ней здесь не произойдет, точно ничего хорошего. Она была такой же жертвой, как Джейсон, Лара или другая девушка, Фиона, где бы та ни была.

Так ли это?

Когда Атос прочистил горло и обратился к своей аудитории, все крупицы надежды улетучились.

– Дамы и господа, я представляю вам... даму вечера!

Зал зааплодировал.

ДЖЕЙСОН

Пожалуй, впервые в жизни Джейсон потерял способность мыслить здраво. Вместо этого он с изумлением уставился на голую сучку у дверей, стоявшую с приземистым толстым ублюдком, который, похоже, руководил всем этим дерьмовым шоу. Девушка, ЕГО ДЕВУШКА, была в чертовски хорошей форме. Гораздо лучше, чем Лара, это был факт. Лара, с ее лысой головой и выбритыми бровями, больше походила на Зигги, мать его, Стардаста^[8], чем на девушку, которая была его неизменной спутницей на протяжении последних лет, которую, может, даже любил. Эта девушка прошла через многое, но выглядела просто потрясающе. К сожалению, он не думал, что такой же она и останется под конец этого долбанного пиршества.