Клубника в горьком шоколаде

— Яш, иди сюда, — позвала Ирина. — Яш, отойди от забора!.. Слышишь, Яш?

Сын сердито отмахнулся, и Ирина присела на скамейку, наблюдая за развитием ситуации. Яшка уже год продолжал её беспокоить своим поведением, и с этим надо было что-то делать.

— А к нам в больницу бабушка приходила, — села рядом с Ириной на скамейку маленькая Резеда, аккуратно расправив пышную юбку, и громким шёпотом спросила: — Тетя Ир, ты не знаешь, где она сейчас?..

Ирина машинально погладила девочку по головке, пробормотав: «Нет, не знаю».

— Что?! — через полминуты воскликнула она. — Что ты сказала?

— Ну, когда мы в машину врезались, — Резеда приложила пальчик к губам. — К нам в больницу приезжала бабушка…

— Во сне? — с надеждой спросила Ирина.

— Да, — Резеда подумала и шепотом продолжила: — Нет, не во сне… А до этого Томка ругалась с бабушкой, — Резеда кивнула на дом. — Кричала на неё…

— Ты чего, мам? — подвинул её с другой стороны Яшка. — Губу прикусила?.. Дай, посмотрю.

— Как ты себя ведешь в гостях? — строго спросила Ирина. — Ну что ты всех пугаешь?.. Яшк, что тебе сделал этот мальчик?

Яшка громко фыркнул и отодвинулся. Светлый хохолок волос на голове сына топорщился, как гребешок.

— Конкурента прогнал, — Яшка кивнул на забор, за которым гулял унылый мальчик с крысой на плече.

— Яш…

— Что? — сын опустил голову и исподлобья посмотрел на неё.

— Ничего… Сейчас домой идём, с тобой тут опозоришься! — Ирина решительно встала. — Откуда ты про «настучу» узнал, горе ты моё?..

— Ну, мам, так папа говорил, а что, нельзя?.. Ну, я ж не при всех, — заканючил Яшка. — Ну, можно мы тут ещё поиграем?..

— Яш, — шепнула Ирина. — У них сегодня бабушку хоронят, если бы я знала, ни за что не повезла бы вас сюда в такой день, понимаешь? Иди, скажи брату…

— Уже уходите? — удивилась Саша, отрываясь от книжки, которую читала. — Девочки, попрощайтесь с тётей Ирой и с мальчиками! Давайте я вас провожу?.. — предложила она.

Они снова прошли мимо кабинета, в котором уединились Ким Магомедович и душеприказчик. Дверь была закрыта неплотно, и оттуда слышались возмущённые голоса.

— Почему вы не отменили похороны?.. А сколько можно их отменять?.. Я вас искал, где вы были, господин Прищепский?.. Уезжал… Вот именно, что уезжали!..

Ирина взяла сыновей за руки и торопливо вышла на улицу, отметив, что мешка у кабинета уже нет. «Когда только успели взять?» — удивилась Ирина.

— Неужели оба красавца — ваши? — навстречу им быстро шла Даша в форменном костюмчике прислуги. — До свидания!

Ирина кивнула и неожиданно спросила:

— Даша, извините, вы ведь только что выносили мусор, да?.. У кабинета Кима Магомедовича лежал такой чёрный мешок.

Даша, похлопав ресницами, кивнула.

— Да, я спросила у Кима Магомедовича, он сказал, что это не его. Неужели, мешок ваш?.. Ой, извините, а я его в бак выкинула! — хихикнула Даша. — А хотите, я его обратно вытащу?..

Ирина посмотрела на притихших сыновей и направилась за Дашей к помоечным бакам.

— Мам, мы ж без мешка сюда пришли! — удивился Пашка, когда они миновали охрану.

Ирина и Яшка заговорщически переглянулись.

— Т-с-с… — прошипел Яшка, грозно глядя на брата. — Мы мусор воруем, да, мам?..

Ирина с каменным выражением лица кивнула, и они направились к метро. Настроение у неё, как ни странно, улучшилось.

ТЛЕН

— Ну, что ты такое узнала, что до завтра подождать не может? — зевнула в трубку Байкалова. — Давай завтра встретимся, Ир?..

— Завтра я работаю, — торопливо сказала Ирина. — Полина, я тут такое откопала…

— Ну, попозже… Сашуля заснёт, и я перезвоню тебе! Закопай пока свою новость, хорошо? — шёпотом попросила Байкалова.

За окном в темноте, пока их никто не видит, били чечётку деревья, устав стоять по стойке смирно, а по бульвару, визжа, как пустые консервные банки под ногой сорванца, летали редкие ночные автомобили… В ожидании звонка Ирина вымыла пол, потом посуду, замочила кухонные полотенца, затем устроилась в кресле у окна, вспоминая два жизнерадостных женских лица с фотографии за дверью детской комнаты в доме Хазаровых.

Если бы Матрёна Ильинична Гуряева не позвала её к себе утром, чтобы передать Хазарову мешок со старым барахлом, то, пожалуй, Ирина уже сладко спала в обнимку с подушкой. Но случилось то, что случилось, и на кухонном столе перед ней лежали две довольно убогого вида шкатулки с полыми костями внутри, загранпаспорт на имя Лили Юльевны Хюбшман-Калюновски и ещё несколько предметов какой-то старинной рухляди, от которой за версту несло тленом.

Ирина в который раз перебрала всё это сомнительное богатство и перечитала письмо Круглика, живо представив, как дряхлый старичок с крашеным хной загривком на древней «ямахе» рассекает просторы славного города Парижа.

— Я очень жду звонка одного знакомого шимпанзе из Сухумского питомника, — снова набрав номер Байкаловой, пробормотала Ирина.

— Сашуля заснул, поднимайся, — проворчала та. — Вот не спится тебе, а если я перееду?

— Куда переедешь? — удивилась Ирина. — К Сашуле?.. Не вздумай даже, я уже бегу!

Байкалова встретила её в длинном мужском халате. На полу в прихожей стояли длинноносые мужские туфли, о которые чуть не споткнулась Ирина.

— Твой в трусах не выйдет?.. — Ирина прислушалась, но кроме тиканья часов не услыхала никаких посторонних звуков.

— В трусах?.. И не надейся! — хмыкнула писательница.

— Очень хорошо, — кивнула Ирина. — Я сегодня я принесла с улицы Пичугина мешок с кучей старья, принадлежащий, угадай кому?..

— Не знаю, — зевнула Полина. — Интересно, что это за старьё, из-за которого ты не спишь ночью?

— Сначала прочти, что мне написал Круглик, — Ирина протянула письмо.

— А если всё-таки завтра, Ир? — с хрустом зевнула Байкалова. — Я сплю, в буквальном смысле слова, на ходу, неужели не видно?..

— Ну, я прошу тебя…

— Так, отсюда, да?.. «Я долго искал хоть одного наследника графа Калю…» — развернула письмо и начала быстро читать Байкалова, глотая окончания слов. — «Моя находка — Лиля Хюбшман-Калюновски в России. Ее отец Юлий Калюновски женился перед войной на польской гражданке Гражине Хюбшман, у них родилась дочка — Лиля… Родители Лили не пережили войну, а девочка попала в приют. Удивительно, что ей удалось сохранить полную фамилию…» — Байкалова присвистнула. — Ира, я не верю своим глазам…