Клятва Чемпиона

В следующий момент я услышал мерзкий хруст раскрывшейся пасти Минервы. А затем увидел знакомый желтоватый дым, который паучиха начала высасывать из тела Кареон.

Она начала поглощать его боль. И, если верить словам демонюки, это восстановит её силы и тогда мне точно конец.

Выхода не оставалось. Я был вынужден придать демонюке призрачный облик.

После того, как я активировал руну, мне показалось, что Минерва испытала невероятный шок. Кареон растаял прямо у нее на глазах, а прилив боли прекратился. По своему обыкновению она сразу же завизжала, но уже через секунду заткнулась, так как мой топор после молниеносного броска оказался прямо у неё в глотке.

И тут ей овладело чистое безумие. Она начала хаотично вертеться во все стороны, разбрасывать попадавшиеся ей под клешни трупы и биться о стены.

Это продолжалось до тех пор, пока она не смогла «нырнуть» в одну из своих пещер вместе с мои топором.

— Вставай, демонюка, теперь точно уходим отсюда, — возвращать топор я не торопился. Сначала я хотел дождаться, когда Кареон поднимется на ноги.

Но он не отвечал мне и не подавал никаких признаков жизни.

— Кареон? Ты живой? — хромая на одну ногу, я приблизился к демонюке.

Он лежал неподвижно. Несмотря на то, что я вернул ему облик призрака, в нём всё еще оставались дыры, проделанные Минервой. А сам он был бледнее обычного.

— Демонюка, ты чего? — я бросился к нему, не зная, чем помочь. — Твою ж эту самую. Ты же сказал, что умереть не можешь. Это что, получается, я убил тебя?

Демонюка чуть повернул голову и посмотрел на меня с таким отчаяньем, что моё сердце аж вздрогнуло.

Затем его ярко-кровавые зрачки стали серыми, а дыхание остановилось.

Глава 9: Бронеголовый

После того, как Кареон перестал дышать, начало угасать и красное свечение его тела. Мой напарник, считавший себя мертвым, похоже, таковым не являлся.

До этого момента.

— Демонюка, как же так? — меня охватило острое чувство вины.

Несмотря на то, что он совсем не тянулся к дружественным отношениям со мной, а напротив — был тем ещё злюкой, я ничего не мог с собой поделать.

Своими необдуманными действиями я только что его убил.

Всё то время, пока я сидел над телом Кареона, паучиха металась по кругу в своих пещерах и визжала так, что аж вскипали мои нервы. Хотя, конечно, они не только из-за этого вскипали.

Периодически она останавливалась и начинала скрипеть своими лапами и клешнями. Видимо пыталась избавиться от топора. А затем, не достигнув положительного эффекта, продолжала визжать и носиться.

— Что ж, Минерва драная, практическим путем было доказано, что ты отвратительная грязная сука, — я вытянул руку в сторону, как это делал Тор в своих фильмах (и комиксах), когда призывал свой молот. — Уж не знаю, почему ты стала такой злобной ведьмой, но больше ты никого не сможешь убить. Потому что сама сдохнешь.

Будто понимая, что сейчас произойдёт, паучиха притихла. Мне даже показалось, что она заскулила в попытке надавить на мою жалость.

— Скули сколько хочешь. Ничего у тебя не получится, дрянь такая, — я сжал кулак и сразу же раскрыл его.

Ладонь раскалилась до красна, давая мне понять, что топор услышал мой зов. Но для начала ему нужно было прибиться через череп Минервы, которая завизжала так, что затряслись стены, а у меня в ушах даже что-то лопнуло.

Через несколько секунд она выскочила из пещеры в попытке напасть на меня ещё раз, но топор успел сделать свое дело раньше.

Пробив верхнюю часть того, что можно называть головой паучихи, он прозвенел в воздухе и вернулся в мою руку.

Ладонь сразу же остыла.

Минерва замертво упала среди других трупов, а россыпь светлячков начала выливаться из её раны.

— Может, в другой жизни ты снова станешь нормальной бабой. А это тебе больше не пригодится, — я поднёс топор к светлячками и он жадно впитал их все до единого.

На рукояти появилось сразу две руны. При чем не белые, как обычно, а синие.

— Так, демонюка, давай кое-что попробуем, — я вернулся к Кареону в надежде, что душа, отнятая у Минервы сможет каким-нибудь образом оживить моего напарника.

Я надавил на одну из рун и смахнул её влево. Это действие должно было инициировать улучшение оружия. А сделать это должен был никто иной, а Кареон. По этой логике, я думал, что ему придётся вернуть даже из мира мёртвых, чтобы выполнить свой долг.

Но он продолжал бездыханно лежать. А красноватая подсветка его тела почти полностью потухла.

Я смахивал руну снова и снова, но безрезультатно. Прикладывал топор к его телу разными способами, надеясь что тот вернёт ему дыхание, но всё равно ничего не происходило.

Времени почти не осталось. Свечение демонюки уже было едва различимым.

— Что ж, давай попробуем по-другому, — я надавил на руну, которая придавала демонюке физический облик. — Будет неприятно, но я другого выхода не вижу. Так или иначе, меня же это не убило, когда ты так сделал. Вдруг и тебе поможет.

Я поднял топор на собой топором и застыл в нерешительности.

Нужно было просто пробить его грудь, так же как и он пробил мою, когда я оказался в этом мире. Но навязчивые мысли останавливали мою руку, нашёптывая мне: «А вдруг навредишь?»

— Да как я ему еще больше-то наврежу? Он либо просто умрёт, как и умер бы, либо… — преодолев все сомнения, я со всей силы ударил топором Кареону в грудь.

Сначала не было абсолютно никакого эффекта.

Но через секунд десять все руны на топоре вспыхнули, а те синие, что хранили в себе душу Минервы, расползлись по всему лезвию и начали проникать в демонюкино тело.

— Получилось?

Я ожидал, что глаза Кареона сейчас снова нальются красным, но ничего не случилось. Более того, вскоре все руны погасли, будто их никогда не было, а Кареон по-прежнему не дышал.

Еще несколько минут я не сводил взгляд с него, но всё напрасно. Через полчаса или час (я давно не ориентировался во времени) я потерял надежду на то, что демонюка оживёт.

Я всё-таки его убил.

Ни Минерва. А именно я.

Решив использовать его как наживку, я за это поплатился. Отличное завершение пути, чемпион. Теперь я даже не узнаю, почему он так меня называл.

Но у каждого затишья есть финал. Вот и теперь мне не суждено было долго оставаться на одном месте — со стороны прохода, который вел туда, где торчал меч Лондфола, послышались шаги. Ко мне приближался кто-то большой и тяжёлый.