Клятва или Замуж за первого встречного

– Тари, ты обещал не рычать!

– Я! Не! Рычу!

Поэтому она не хочет обручиться со мной? Из-за каких-то близнецов? Я убью их. Нет, сначала кину в подземелья на год-два, а потом убью...

– О, ты знаком с их отцом, как оказалось...

– Кто?

– Ну, помнишь, у тебя были переговоры с королем Пустынников. Вот он и есть их папа!

Стою и пытаюсь понять: у молодого высшего демона могут быть взрослые сыновья? Дарм не намного старше меня...

– Вспомнил? Котенок мой, - Лиа тянется ко мне и нежно прикасается губами к щеке, - мы с твоей мамой пригласили их на сегодняшнюю церемонию, и мои родители были не против. Даже Грегори сказал, что это укрепит политические связи...

Стараюсь сдержаться и не искрошить зубы.

По дворцу снова разносится перезвон - наше время. Лиария смущенно берет меня за руку, и я тут же забываю, что сердился на неё. Заходим в зал, заполненный людьми и демонами, ловим восхищенные взгляды и идем к помосту, на котором нас ждет главный маг Эндоры (и скорее всего мой будущий отчим) Грегори. Моя матушка и семья Лиарии стоят около помоста. Молодожены Алекс и Карлисия окружены акриасцами и выглядят довольно счастливыми. Еще бы! Для Карлисии это уже третий брак, а если учесть её деликатное положение, то нескрываемая радость на лице старшей принцессы Эндоры становится понятней. В рядах гостей замечаю высокую фигуру Дарма. Черный демон, наплевав на все правила этикета, держит за плечи синеглазую демонессу, и выглядит при этом очень довольным. Интересно, где его сыновья?

Размышления прерывает голос Грегори - церемония обручения начинается...

Когда на наших соединенных руках проявляются обручальные татуировки, я довольно улыбаюсь: моя! Лиа смотрит на меня с не меньшим восторгом.

Едва Грегори заканчивает произносить слова магического ритуала, на нас и всех присутствующих обрушивается радужный дождь. Над помостом он иллюзорный, а вот над гостями - самый настоящий! Дамы визжат, мужчины выкрикивают проклятия - одежда и волосы присутствующих становятся радужными и переливаются, будто тысячи чешуек. Рядом со мной раздается сдавленный смешок - Лиа прикрывает рот ладошкой.

– Милая, ты знаешь, кто это сделал?
– шепчу невесте, она виновато кивает:

– Близнецы...

Через толпу гостей к нам пробирается Сешиэль, ведущий за собой двух маленьких демонят.

– Грегори! Где твоя хваленая защита от магического вмешательства? Ты посмотри, что натворили с гостями эти дети!

– Ваша работа?
– сурово спрашивает демонят Грегори.

Малыши, мальчик и девочка с удивительно синими глазами, слаженно отвечают:

– Мы больше не будем!

К помосту добирается спутница Черного демона, впрочем, он отстает от неё не намного.

Брат, увидев демонессу, застывает, и выпускает ладошки детей из рук.

Наша матушка, оправляя на себе платье (снять последствия дождя ей не удалось), подходит к демонятам и умиляется, гладя их между рожек:

– Котятки мои! Дядя Сеши вас обижает? Сейчас мы его поругаем, - она бросает на среднего принца убийственный взгляд и тихо выговаривает ему, - Как не стыдно! Приволок близнецов как преступников каких-то! Политический скандал!

Лиа смеется, спрятавшись за мою спину. Её родители, Митвар и Илария, ничуть не сердятся, а, напротив, с интересом рассматривают синеглазых близнецов. Краем уха слышу, что отец Лиа спрашивает у жены: "Наши внуки будут такие же?"

Синеглазая демонесса с укором произносит:

– Ия, Роли! Вы хотели поздравить Лиарию, а не портить ей праздник!

– Мам, но ведь ей понравилось! Смотри, все улыбаются!
– маленькая демонесса обводит зал рукой, а до меня облегченно доходит, что это и есть те самые близнецы, и ревновать, собственно, не к кому.

Женщины начинают один из своих разговоров о детях, состоящий из охов и ахов.

Принц Акриаса, Алекс, с опаской поглядывает на близнецов и живот Карлисии, наверное, представил, что ожидает его в скором времени.

Дамр, высший демон, король Пустынников, прищурившись, наблюдает за извиняющимся перед детьми и их матерью Сешиэлем. Брат галантно целует руку демонессы и задерживает губы на секунду дольше положенного.

– Эмина, думаю, нам пора, - черный демон оттесняет Сешиэля, властно забирая руку жены.

Близнецы, чуть не свалив меня с ног, бросаются обнимать Лиарию. Они взахлеб желают ей "счастья с серебряным демоном". Роли, важно окинув меня взглядом снизу-вверх, произносит:

– Нам о тебе Лиа рассказывала. Не обижай её.

– Роли, ты чего? Они же герои из сказки!
– Ия отпихивает брата хвостиком, - Только местами поменялись: она - Принц, а дядя Тари - Серебряный демон.

– О, а я тогда - Золотой?
– матушка обнимает демонят, и, самое странное, те льнут к ней. И когда успели спеться?

Оказавшись, наконец, в воздушной карете, пересаживаю к себе на колени смущенную Лиарию и вдыхаю её родной запах.

– Тари, я тут подумала...

Боги, что еще?

– Я ОЧЕНЬ хочу детей, - она придвигается ко мне ближе и забирается ладошкой под рубашку.

– Родная, если ты не прекратишь, то мы займемся этим вопросом прямо здесь, - целую её, пытаясь отвлечь от изучения моих мышц.

– Ну, порепетировать-то можно?
– она хитро улыбается и покидает мои коленки, садясь напротив.

"Я терпелив, я очень терпелив", - твержу, как заклинание, наблюдая за ней. Она хмурит брови, задумчиво водит пальчиком по щеке, прикусывает нижнюю губу... ****! И кто придумал предсвадебную неделю?

– Не покидает ощущение, что все происходящее уже было, но по-другому, - нерешительно произносит она.

– И? Сейчас лучше или хуже?

– Лучше. Во много-много раз!
– она мечтательно прикрывает глаза.
– Спасибо богам: у меня есть ты - первый мой встречный демон...

Никта

Нити основы натянуты и челнок с поперечной нитью плетет полотно. Конечно, иногда какая-нибудь нить запутывается с другой, или того хуже рвется. Приходится исправлять. За всем не уследишь. Например, с этой принцессой Лиарией...

Люди наивны в своей вере. Переписать судьбу, исправить прошлое, спланировать будущее... Они забывают, что их жизни всего лишь нити на моем ткацком станке. И ткань уже начата.