Клятва обмана

— У тебя нет морали?

— Я сделаю все, чтобы защитить Империон, даже если нужно целовать женщин и заигрывать, — он повернулся и пошел в свою спальню, чтобы привести себя в порядок.

— Но фрейлина принцессы невинна, — сказала Ари, идя за Савенеком. — Нельзя очаровать ее, использовать и бросить, получив желаемое. Это неправильно.

— Верно, — он снял ночную рубашку и подошел к комоду, чтобы выбрать наряд. — Но это эффективно. У меня нет времени бороться с Кондитто. Одна из ее фрейлин подойдет, — он схватил темную рубашку и надел. Она отлично подходила к его глазам. — Если принц Паттеон захочет встречи, найди меня, и я пойду с тобой. Но, думаю, он будет тянуть как можно дольше, так что вряд ли встреча будет сегодня, — он повернулся и посмотрел на Ари. Ее глаза были закрытыми. — Ты не будешь открывать глаза?

— Что? — спросила она, открывая их.

— Мне нужно переодеть штаны. Я думал, что ты потому не смотрела. Но можешь посмотреть, если хочешь, — он пожал плечами и стал развязывать шнурок на поясе.

— Стоило знать лучше, — сказала она под нос.

Он не хотел знать, о чем она. У него была работа, и он не мог отвлекаться на Ари.

Она повернулась и вышла из его комнаты, хлопнув дверью.

* * *

Савенек нашел принцессу Кондитто в одном из дворов замка, окруженную пятью фрейлинами и тремя грубого вида мужчинами. Он смотрел из открытого окна, пытаясь понять ситуацию.

Принцесса тихо говорила с тремя мужчинами. Они говорили на языке Апетаги, и Савенек ничего не понимал. Он пригляделся к мужчинам и заметил, что их кожа была загорелой, голоса — хриплыми, и они ерзали. Они были матросами. Он был уверен.

Принцесса Кондитто встала и указала на одну из арок. Она пошла туда, моряки — за ней, а следом — дюжина солдат.

Теперь настал шанс Савенека. Он поспешил во двор, добрался до него, когда фрейлины повернули в другую сторону. Он посмотрел на их лица и нашел жертву. Она казалась младше остальных, робко улыбалась, вела себя напряженно. Да, она подойдет.

— Доброе утро, дамы, — сказал он, стараясь говорить медленно, чтобы они его понимали. Он смотрел на жертву. — Я ищу лазарет. Можете подсказать направление?

— Что-то случилось? — спросила одна из фрейлин без тревоги в голосе.

Он смотрел на мишень.

— Моей сестре нездоровится. Я хотел принести ей немного имбиря.

— Каролена может показать, где лазарет. А нам нужно идти и ждать принцессу, — четыре леди ушли, оставив его мишень — Каролену — позади.

— Прости, — Савенек медленно улыбнулся, — я не хотел, чтобы они тебя бросили.

— Я привыкла, — она пошла на юг двора. — Вы из Империона?

— Да, — он не помнил, чтобы видел ее на балу прошлой ночью. — Меня зовут Вен.

— Я знаю ваше имя, — она бросила на него взгляд. — Принцесса Лареисса высоко о вас отзывалась.

— Принцесса очень красивая, но немного прямолинейная, как по мне, — он сцепил руки за спиной, держался на расстоянии от Каролены.

Она привела его в замок и пошла по длинному коридору.

— Надеюсь, вашей сестре не очень плохо.

— Думаю, она съела что-то, что ей не подошло.

— С вашей стороны помощь ей — добрый поступок.

Потому Савенек это и придумал. Они шли в тишине пару минут.

— Моя сестра сегодня будет в постели, и мне нечего делать в красивом королевстве. У вас есть предложения, как провести время?

Каролена улыбнулась и остановилась у двери.

— Лазарет там. А сегодня я рекомендую посетить сады за замком. Они чудесны.

— Это мило, — ответил он, стараясь не давиться. Обычно он не произносил такие слова. — Но будет лучше, если я буду не один. Вы можете меня сопроводить? Так вы сможете рассказать мне, какие цветы там растут.

Она тепло улыбнулась ему.

— Думаю, я смогу это устроить.

* * *

— Я не больна, — возмутилась Ари, стоя на пороге двери между ее комнатой и Савенека.

— Знаю, — он стоял в своей комнате лицом к ней. — Но мне нужно, чтобы ты оставалась в своей спальне и притворялась, что тебе плохо.

— А если за мной пошлет принц?

— Скажи ему, что тебе плохо.

— Ладно, — она захлопнула дверь перед его лицом.

Он резко отпрянул, моргая. Ари была еще красивее, когда злилась.

Качая головой, чтобы очистить ее, он заставил себя сосредоточиться. Он должен был встретиться с Кароленой у северного выхода из замка через пятнадцать минут. Он взглянул в зеркало в последний раз, поправил волосы, проверил, что рубашка чуть расстегнута сверху, а рукава — закатаны. Спокойный и красивый.

Он решил не спрашивать у Каролены ничего важного. Вместо этого он за этот день добьется ее доверия. Как только принцесса узнает, что он ухаживал за ее фрейлиной, Кондитто точно отругает Каролену. Нельзя было подвергать невинность Каролены сомнениям.

Савенек пару часов ходил с Кароленой по садам, говорил о цветах, семье и ее интересах. С ней было просто говорить, и когда она спрашивала, он выдумывал почти все ответы, чтобы нравиться ей. Когда они закончили, он поцеловал ее ладонь, пожелал хорошего вечера. Это было скромно, вежливо и ужасно скучно.

По пути в спальню он встретил в коридоре принца Паттеона. Савенек отодвинулся, кланяясь, но Паттеон остановился перед ним.

— Слышал, твоей сестре плохо, — отметил принц.

— Ей немного нездоровится. Уверен, завтра она будет в порядке, — он надеялся, что весть о ее плохом состоянии не затянет переговоры еще сильнее.

— Если ей станет хуже, сразу обращайтесь к нашим целителям. Они — лучшие на континенте.

— Благодарю, ваше высочество, — Савенек еще раз поклонился, мысленно проклиная принца. Целители Империона были куда лучше. Кипя, он вернулся в свою спальню. Он зажег свечи и постучал в дверь Ари. Она не ответила. Он открыл и заглянул внутрь. Она лежала на кровати, уже переодевшись в пижаму.

— Ты в порядке? — спросил он, проходя внутрь.

— Какое тебе дело? — рявкнула она.

Хороший вопрос.

— Потому что я хороший?

— Я в порядке. Играю свою роль, — она села, прислонилась к изголовью кровати. — Слуги приходили и шумели из-за того, что мне плохо. Так что, — она пожала плечами, — вот она я.

Савенек сел на край кровати, на одеяло.

— Хочешь общество?

— У меня есть выбор? — она подвинулась, освобождая ему больше места.

— Одна неделя, — сказал он.

— Что?

— Мы тут еще неделю. Закончится миссия или нет.

Ари подтянула ноги, выбралась из-под одеял и обвила руками колени.