Клятва обмана

— Почему?

Он не хотел, чтобы Ари была тут дольше. Что-то было в людях Апетаги, чему он не доверял.

— Если не достигнем успеха к тому времени, его уже не будет.

Она склонила голову, опустив ее на его плечо.

— Ладно.

Ему нужно было обвить рукой ее плечи? Она откусит его ладонь за такое?

— Ты женишься на женщине, которая ждет тебя дома? — спросила она.

— На Хане? — он не думал о ней днями. — Не знаю.

— А хочешь?

Он думал, что да. Но это было до путешествия. Теперь он не был уверен. Он понимал, как мало знал о Хане.

— Не знаю, — честно ответил он.

Она рассмеялась.

— Видимо, у тебя много женщин, из которых можно выбрать.

Черт. Он обвил рукой ее плечи, прижал ее к себе, они сидели бок о бок на кровати.

— Это не так. Просто… я хочу жениться на той, кто меня знает. Кто знает, что я делаю, и не против. А ты?

— К счастью, мои родители не давили на меня с этим.

— Они позволят тебе выбрать? — многие аристократы все еще устраивали браки так, чтобы сохранить богатство и положение. Как поступала ее семья?

— Да, — она подняла голову с его плеча. — Мне и завтра нужно притворяться, что мне плохо?

— Нет. Завтра мы вдвоем пойдем по замку. Напомним им о себе, отправим послание королевской семье, что мы тут не зря, — может, пока они будут ходить, услышат что-нибудь полезное или встретят Каролену. Если Савенек хотел уехать через неделю, ему нужно было давить на фрейлину ради информации. Он был уверен, что она знала что-то ценное, раз принцесса занималась делами при фрейлинах.

* * *

Савенек шел рука об руку по коридору с Ари, заглядывал скрытно в каждую комнату, которую они проходили, прислушивался к разговорам, выглядывал членов королевской семьи. Он не знал, почему Братство не брали в помощники женщин. Он понимал, почему Братство подразумевало мужчин, но многие задания могли сделать только женщины. Ари была бы отличной шпионкой.

— Принц Паттеон и принцесса Кондитто впереди, — прошептала Ари.

Когда они приблизились, Ари и Савенек поклонились и поприветствовали их.

— Я рад, что вы покинули свою комнату, — сказал Паттеон Ари, игнорируя Савенека.

Пока Ари болтала с принцем, Савенек посмотрел за Кондитто, где стояли ее фрейлины. Каролены среди них не было.

— Я буду рада, — сказала Ари. Савенек не знал, куда ее пригласил принц. — Брат, — она постучала Савенека по руке, — ты же не против, если я пойду с принцем Паттеоном?

Проклятье. Он хотел бы внимательнее слушать их разговор. Он не знал, куда ее хотел сводить принц.

— Конечно, не против, сестра, — где же Каролена? С ней что-то случилось?

Ари поцеловала Савенека в щеку и взяла принца за руку. Они пошли по коридору. Почему принца теперь интересовала Ари? Они были тут больше недели, и до этого он не проявлял внимания.

Он улыбнулся, повернувшись к принцессе.

— Я могу узнать насчет Каролены?

— Ей нездоровится, — ответила сухо принцесса. — Может, с ней та же напасть, что была с вашей сестрой вчера, — она улыбнулась, а потом повернулась и ушла, фрейлины шагали за ней.

Если королевская семья подозревала, что Ари и Савенек были не совсем честны, то это объясняло внезапный интерес Паттеона к Ари. Она могла быть в серьезной опасности. Савенеку нужно было найти ее, пока не произошло ничего плохого.

ГЛАВА 13

Савенек заставил себя идти ровно, хоть инстинкты в теле просили бежать по замку. Принц Паттеон и Ари не могли уйти далеко, с ними была дюжина солдат. От этого Савенек запаниковал еще сильнее. Ари была в руках врага. Если принц хоть тронет ее, Савенек убьет его. И будет скандал между Империоном и Апетагой. Проклятье. Поэтому Натенек говорил ему ни с кем не дружить, даже с учениками в Братстве.

Савенеку нужно было успокоиться. И подумать. Ари не раз доказывала, что могла о себе позаботиться. И Паттеон знал, что не стоило затевать конфликт с Империоном. Савенек застыл. Как он не понял раньше? Апетага впустила Ари и Савенека в королевство, чтобы успокоить Империон, а не из-за интереса к продаже оружия.

Он провел руками по волосам, пытался придумать варианты. Апетага играла с ними, это было ясно. Если они подыграют, Савенек сможет разведать больше, узнать что-нибудь важное. То, что поможет Империону. Он уже говорил Ари, что хотел уехать к концу недели. И они уедут, если ничего не изменится. Они притворялись, что им нужно было оружие, а сами пытались понять мотивы Апетаги.

Хоть он не думал, что Паттеон навредит Ари и будет рисковать навлечь гнев Империона, Савенек хотел приглядывать за ней. Ее отец это оценил бы.

В конце коридора Ари стояла одна.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, — она повернулась и зашагала.

— Куда ты? — спросил он, спеша за ней.

— Переодеться в спальне.

— Зачем?

Она остановилась и посмотрела на него.

— Ты будешь задавать мне миллион вопросов?

— Если не скажешь, что происходит, то да, я буду спрашивать, сколько захочу.

— Мне не нужно, чтобы братец постоянно опекал меня, — она расправила плечи и пошла дальше.

Кто-то следил за ними.

— Отец ясно дал понять, что мне нужно заботиться о тебе, — он пошел за ней. Они ругались, пока не закрылись в спальне Ари. — Что происходит? — потребовал он, когда они остались одни.

— Принц Паттеон попросил покататься с ним.

— И ты пойдешь?

— Конечно. Было бы глупо отказаться.

Потому что он был кронпринцем, потом будет править Апетагой. Кто бы ни стал отвечать на его внимание? Савенек плюхнулся на диван, потер лицо.

Ари подошла к комоду, порылась внутри.

— Он говорит с советниками и теми, кто рядом, на языке Апетаги. Он думает, что я его не понимаю. Я могу получить ценную информацию.

— Он тебя использует, — пробормотал Савенек.

— Для него? — она повернулась к нему и уперла руки в бока.

Он пожал плечами.

— Чтобы выглядело, что он работает с Империоном. Или он пытается понять, что ты знаешь, — потому что Савенек не мог признать, что принца заинтересовала Ари.

Она отмахнулась и повернулась к шкафу, искала среди вещей костюм для верховой езды.

— Было бы глупо с его стороны не попытаться что-нибудь узнать от меня. Ты же так и делаешь с фрейлиной.

Да. Почему тогда его беспокоило, что она проводила время с принцем? Она работала, выполняла задание, как и Савенек. Но он хотел предупредить ее. Все же она была юной и неопытной.

— Я хочу убедиться, что ты будешь осторожна рядом с ним и не поверишь его очарованию.

Она рассмеялась. Вытащив темные штаны и белую блузку, она бросила вещи на кровать.

— Ты такого плохого мнения обо мне?