Клыкастые страсти

— Я призываю свою стаю. По праву силы. По праву крови. По праву признания. Я — вожак стаи Кровавых Когтей. Кто оспорит мое право!?

Все молчали. Интересно, это — обычное вступление?

— Я веду за собой стаю. По праву силы. По праву крови. По праву признания. Кто недоволен моими действиями?

Опять молчание.

— Я — вожак стаи. Признаете ли вы меня в этот час?

— ДА!!!

Вопль был таким единодушным, что я чуть с дерева не навернулась. Валентин поднял руку.

— Я хочу обсудить с вами два вопроса. Один более важный. Как известно, вольп нашей стаи Анастасия, готовилась попрощаться со своими детьми. Юлия Евгеньевна Леоверенская, фамилиар Князя города не допустила этого.

Валентин поменял интонацию с возвышенно-патетической на обычную. Что ж, все понятно. Ритуал пройден, начинается собственно обсуждение проблем и поиск путей решения. А тут лишние подвывания не нужны.

— Это — точно? — раздался чей-то голос.

— Да. Юля заверила меня, что с Анастасией все будет в порядке. Ей надо просто отлежаться, отоспаться — и в следующем месяце повторить процедуру. Так — до родов. Таким образом женщины нашей стаи больше не будут бесплодными. Кто хочет высказаться?

— Я! — тут же громко крикнула Надя, пока все раздумывали. — Я, Надежда, прима-вольп, прошу слова!

— Слово дано! — торжественно возвестил Валентин.

— Я тоже говорила с Юлей. Более того, она моя подруга. С Анастасией все будет в по-рядке. А вот Юле это далось намного тяжелее. Больше одного раза в месяц такие вещи делать нельзя. Юля обещает помогать женщинам нашей стаи, но просит установить очередь и составить расписание. — принято. Расписание будет составлено в зависимости от возраста. Что еще? — я прошу разрешения, чтобы рассказать все это в других стаях.

— Зачем?

— Все должны оценить предоставленную возможность. Нас мало. Если Юля останется с нами, оборотни смогут иметь полноценных детей. — полноценных? — шепотом спросила я.

— Это когда оба родителя — оборотни, — прошипела в ответ Лиза.

— Это предложение поможет нам заключить выгодные союзы с другими стаями.

— Я согласен.

— Почему эта девчонка согласна помогать нам? — в круг вышел высокий мужчина с каштановыми волосами. Эт-то что еще за шар с горы?

— Это Михаил, он дурак. Ему вообще было лучше при Андрэ, а сейчас он мутит воду, но не сильно. Сам-то он даже на приму не потянет, — опять шепнула Лиза. — и что она запросит за свою помощь!? Такие как она ничего просто так не делают!

Его спросить забыли! Хам трамвайный!

— Ничего. Юля согласна помогать нам, потому что ее брат станет вольпом и членом нашей стаи. Как и его подруга-вольп.

— А с чего это мы будем принимать в стаю новых вольпов?

— Юлия Евгеньевна и Князь города настоятельно попросили об этом. А в уплату мы получаем средство от бесплодия для наших женщин.

— Об этом мы узнали только двадцать минут назад! А что мы получили бы если бы это не обнаружилось?

— Два раза по шее! — не выдержала я. А потом спрыгнула с дерева. — Прошу слова, как фамилиар Князя Города!

Валентин охотно закивал головой. Видимо, этот тип достал его по самые когти. Кровавые. И меня тоже. Ну сколько можно!? Это что — Госдума, чтобы забалтывать любой толковый проект?!

Лиза поддержала меня под локоть.

— Значит так. Мечислав — князь этого города и никуда не денется. Я — его фамилиар. Во всяком случае пока. Может все и поменяется, но вы уверены, что доживете до этого исторического момента?

— Это что — угроза?! — возмутился бобер-правдоруб.

А голосок-то дрожит…

— Нет. Это вероятные перспективы. Андрэ так вообще себя считал бессмертным, а чем закончил? Но я не настаиваю на обязательном превращении моего братишки в вольпа. Если вы хотите, я поговорю с любой другой стаей. Они будут счастливы принять в свои ряды моего брата. И получат за это все бонусы. Я не откажу женщинам вашей стаи в по-мощи, но вы в любом случае окажетесь не на первом месте. Ясно? Я попросила Валентина только потому, что он помог мне, и я хорошо к нему отношусь. А как относитесь к нему — вы? Лично вы, Михаил? Вы просто мелкий склочник — или хотите бросить вожаку вызов?

Лиза хихикнула, оценив размер предложенной мной пакости. Поединок точно станет для Мишеньки самоубийством. А отказаться… Но вольп даже не заметил ловушки. — поединок? О чем вы?

— Значит вы просто мелкий скандалист? Что ж, Валентин, к нам скоро прибывает делегация из Тулы. Если кто-то из твоих вольпов недоволен твоей политикой — только намек-ни. Я поговорю с Тульским Князем. Полагаю, там их быстро отучат от демократических замашек.

Я развернулась и пошла обратно к дереву. Лиза поддержала меня под руку и помогла забраться наверх. Валентин ехидно улыбался. Михаил стоял, как уксуса напившись. Так его… Стая вольпов — это вам не парламент! А кто будет здесь голосование разводить, того я сама грохну… ой! Я это сказала?

Ну пусть даже подумала…

В глубине души ехидно улыбалась женщина со звериными глазами. Она была очень мной довольна.

* * *

Обсуждение померло не начавшись. Михаил отполз в тень, и Валентин громко вопросил, кто еще хочет высказаться по данному вопросу. Желающих не нашлось.

Вторая часть Марлезонского балета прошла еще интереснее.

Славку вытолкнула в круг. Он был бледен, но старался не показывать своего страха. Ну, хоть что-то дед в него вложил. Если бы братец начал ныть и хныкать, я бы ему в жизни не простила.

— Согласен ли ты, Станислав Евгеньевич Леоверенский, стать вольпом стаи Кровавых Когтей!? — громко спросил Валентин. — я согласен.

— Ты даешь обещание по доброй воле?

— Да.

— Тебя не принуждают ни страхом, ни соблазнами?

— Нет.

— Осознаешь ли ты всю ответственность своего решения? Ты никогда не будешь больше человеком. Ты будешь зависеть от луны. Будешь жить с нами всеми одной стаей, и охотиться рядом с нами. Наши друзья станут твоими друзьями, наши враги — твоими врага-ми.

— Я знаю это.

— Отдаешь ли ты себе отчет в том, что у оборотней много врагов? Мы не мирные кролики, которые терпят все, что с ними делают. Мы убиваем в ответ на оскорбление — и будем убивать. Людей и нелюдей.

— Я… понимаю.

Было видно, что Славке не нравится мысль об убийстве человека, но он держался.

— Понимаешь ли ты, что, став вольпом, ты входишь в узкий круг нелюдей? Нас мало — и мы в постоянной опасности. На нас охотятся, как на зверей, иногда к нам относятся, как к зверям. В нашем мире правит сила — и кровь. И если ты войдешь, у тебя не будет дороги назад. — я понимаю.