Ключ от магии, или Нимфа по вызову

Так что я послушала-послушала, а потом не выдержала и поинтересовалась:

— Ты не боишься, что морщины раньше времени появятся? Говорят, если много ругаться и злиться, можно состариться раньше времени. Ник, — парни за моей спиной все это время явно готовились к бою, — это что, местная сумасшедшая с сопровождающими? А почему без намордника, вдруг она кусается?

Девочка пошла очень миленькими красными пятнами, понемногу надуваясь от ярости. Остальные агрессоры враждебно зашумели, испепеляя меня взглядами. Хм…

— Оно еще и разговаривает, вы посмотрите! Да как ты смеешь, тварь! — язвить у красавицы больше не получалось, это уже было похоже на истерику. Она как будто жутко возмутилась самим фактом того, что я осмелилась открыть рот. А чего она ждала, что я буду в восторге и спасибо скажу за столь познавательную лекцию?

Вообще, у меня сложилось странное впечатление, что о мальчишках забыли — неприятная компания медленно, но верно берет в клещи мою ничем не примечательную особу. Что за нафиг?! Да я их в первый раз вижу, чего им надо-то? Просто из-за того, что посмела быть чуть-чуть смазливее прежней королевы?

Пацаны мои тоже, видать, это дело просекли и тихонечко попятились, увлекая меня в ту сторону, откуда мы пришли. Или, может… да, скорее всего, они знали что-то, чего не знала я. Так что брыкаться или упираться мысли даже не возникло. Но дело оказалось еще хуже, чем я думала. Пока мы с "мисс злюкой" препирались, нас успели взять в кольцо и пути к отступлению оказались отрезаны.

Таки будет драка. Я лихорадочно соображала, куда ж мне деваться в случае чего. На фонарный столб залезть? Они не больше трех метров в высоту, достанут. И бросать мальчишек тоже не хорошо, да толку от меня… немного, прямо скажем.

Между тем Фимка притянул меня за локоть к себе поближе и зашипел в ухо, как рассерженный кот:

— Зачем ты ее раздразнила!!! Дура, кто тебя за язык тянул! Что теперь будет…

Я даже про опасность на мгновение забыла от удивления. Я раздразнила?! Да я вообще тихо-мирно окрестностями любовалась и никого не трогала! Идиотизм…

Зря он меня отвлек. Темпераментная куколка, пользуясь моей растерянностью, подобралась почти вплотную. И, чувствуя поддержку своей компании, перешла от слов к делу, а именно — швырнула в меня какой-то пакостью. Прямо в физиономию, с близкого расстояния.

Я инстинктивно попыталась заслониться руками, но не успела. Нечто, больше всего похожее на пустую сетку-авоську, прилетело мне прямо между глаз. Прилетело и… пропало. То есть это со стороны, наверное, выглядело так, будто пропало, для меня очень даже осталось.

Представляете, если вам в переносицу щелкнут… ну, скажем, статическим электричеством, как от нейлоновой юбки. Не столько больно, сколько неожиданно и противно.

Я заморгала и на секунду потеряла равновесие, в глазах замелькали разноцветные круги. Я бы как пить дать растянулась на мостовой, если бы не успела инстинктивно вцепиться обеими руками в того, кто ближе всех стоял. Еще успела подумать — слава богу, я в перчатках, а не то бы наткнулась случайно на какой-нибудь амулет, и… Не наткнулась. Зато проворные вражеские ручонки хватко цапнули меня за плечо и за волосы. Мама!

Ох, елки-горелки… Долбануло так, как еще ни разу не долбало. Словно я как минимум со злобной розеткой "поцеловалась", причем там было не двести двадцать вольт, а все две тысячи.

На этот раз мне понадобилось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя и начать снова воспринимать окружающее. И первое, что я восприняла, был громкий, пронзительный и вибрирующий визг, сквозь который прорывались совсем уж странные звуки.

Мельком удивившись (неужели это я так визжу и сама не заметила), я открыла глаза и сквозь интересной формы и расцветки плавающие пятна попыталась разглядеть, что все-таки происходит.

Визжала не я, но радоваться оказалось рано. Вопила злобная куколка, обеими руками схватившись за голову, словно боясь, что та вот-вот последует примеру колобка и укатится в самостоятельное путешествие. Голова ее убегать пока не собиралась, но в целом вела себя…нормальные головы таких фокусов хозяевам не откалывают.

Затейливые, искусно уложенные кудряшки на глазах начинали шевелиться, точь-в-точь змеюки на голове Медузы-Горгоны. Один за другим локоны высвобождались из прически и, яростно извиваясь, вставали дыбом. Такое впечатление, словно волосы решили поменять хозяйку и теперь организованно пытаются покинуть прежнее место жительства. Наверняка ощущение было не из приятных. Когда тебе шевелюру по волоску в разные стороны выдергивают, еще не так завизжишь.

"Танец локонов" настолько поразил меня, что я застыла, неотрывно таращась на агрессоршу.

Девица между тем оставила в покое торчащие в разные стороны… уже не волосы, а натуральные ведьминские патлы и схватилась за щеки. Она продолжала верещать и мелко топать ногами, обутыми в шикарные сапожки на шпильках.

В следующее мгновение стало понятно, в чем дело. Безупречные гладкие щечки неумолимо покрывались россыпью прыщей и веснушек, длинные черные ресницы стали короче, реже и выцвели до блекло-рыжего.

Некоторое время все собравшиеся, открыв рот, наблюдали за метаморфозами, забыв обо всем остальном. И посмотреть действительно было на что.

Я, например, подобное видела в самых нереалистичных американских комедиях конца прошлого века. Это в них дама, наступившая на заботливо снабженный парой проводков коврик у порога (происки очередного "трудного детя"), становилась похожа на обезумевшую жертву электричества, именно так, как их изображают в фильмах. С глазищами навыкате, открытым в крике ртом и стоящими дыбом волосами, которые, кажется, даже слегка дымились. В лучших традициях Голливуда. В нашем случае картина дополнялась еще и самыми разнообразными пятнами и прыщиками — точь-в-точь жертва ветрянки после сеанса зеленкотерапии.

А еще у нее… ой, мамочки! У нее сись… достоинства сдулись! Причем неравномерно.

Я опомнилась первой, наверное, потому, что такие зрелища для меня не в новинку, пусть и с голубого экрана. Тихонечко попятилась, увлекая за собой неразлучную парочку, благо, происходящее настолько поглотило окружающих, что на нас перестали обращать внимание. Ну и славно, ну и очень хорошо. Досмотреть, конечно, интересно, но ноги унести важнее. А то мало ли, вспомнят о нас в самый неподходящий момент, и одной, точнее, тремя битыми мордами не отделаемся.

Отступление было своевременным, потому что события неслись по нарастающей. Только мы успели сделать несколько шагов назад (Ника пришлось тащить за локоть, и он даже слегка упирался, а Фимка сам пошел), как раздался первый звонкий щелчок. Я не утерпела и выглянула из-за спины здоровенного парня, которого мы обошли во время стратегического отступления. Оказалось, что это отлетела первая пуговичка на щегольском корсете "красавицы", еще секунду назад обтягивающем талию. Отлетела на приличной скорости, пулей звенькнув по каменной стене.