Ключ от школы фей

– Ты лучше не болтай, а работай, чтобы не вышло так, что я зря трачу на тебя время.

Я с трудом поборола желание скривиться и занялась делом. А точнее, тренировкой, которую организовал ненаглядный невидимка. Занесла ладони над чашкой с водой и попыталась сложить элементарный пасс, который водники изучали в детстве. Я воспользовалась-таки советом леди Джеральдин и взяла в библиотеке книжку с азами. Новоявленный учитель одобрил выбор. Мол, для меня это самое то. Для работы мы выбрали один из пустых залов со странными обоями в фиолетовую клетку. Торчали мы здесь второй час, но результат в моем исполнении и не думал показываться. Точь-в-точь как на тренировках в магии травников с Келли.

– Только не говори, что я плохо стараюсь, потому что это неправда. – Я вытерла взмокший от напряжения лоб.

– Может, вас с Габриэль объединить, – предложил вдруг невидимка. – А что? Ее нападения заставляют тебя неосознанно использовать магию, а твоими стараниями она впервые в жизни остановила время.

– Очень смешно, – протянула я, стараясь не обидеться.

До сего момента «педагог» производил не худшее впечатление. Объяснял понятно и терпеливо, голоса не повышал, гадостей из-за неудач не говорил. Я-то ожидала не слишком удачного опыта сотрудничества. Опасалась, что сбегу с урока через пять минут.

– Твоя ошибка в том, что ты концентрируешься на руках, на пассе, который складываешь, – проговорил парень, забавно сведя брови. – Надо акцентировать внимание на воде.

– Вообще на ладони не смотреть? – удивилась я. – Но как же тогда…

– Не зацикливаться, вот и все! – перебил он громко и тут же сбавил обороты. – Давай попробуем вот что. Пассы. И только пассы. Без воды. Возьмем пяток. Или штук семь. Ты должна научиться складывать их с закрытыми глазами. Быстро и четко. Сможешь это делать, тогда без труда будешь видеть лишь воду. И дело сдвинется с мертвой точки.

– Хорошо, – я кивнула, мысленно признавая, что в затее невидимки есть резон.

Я, правда, пока больше пялилась на пальцы, которые тряслись от волнения, и совершенно не думала о воде в стакане.

…Мы потратили еще часа полтора на изучение пассов. Парень показывал. Я повторяла. Он исправлял неточности в движениях и заставлял складывать и складывать, пока не получалось нечто удобоваримое.

– Потренируйся вечером. В спальне. Или… в общем, где пожелаешь, – велел он. – Чтоб к завтрашнему уроку знала назубок все семь пассов и не путала их. Ясно?

– Да, учитель, – я не удержалась от улыбки.

Он понравился мне таким – сосредоточенным, серьезным.

– Не паясничай. – Его брови вновь сошлись на переносице.

– Я же шучу. По-доброму, между прочим. Но если ты скажешь, наконец, свое имя, то упростишь мне задачу. Я точно буду знать, как к тебе обращаться.

Я ожидала, что парень вновь уйдет от ответа, как делал это раньше.

Однако…

– Меня зовут Джереми. Довольна?

Он посмотрел на меня с вызовом, но я лишь плечами передернула.

– Симпатичное имя. Значит, завтра здесь же в то же время?

– Да.

Я пошла к выходу, но остановилась, едва сделав десяток шагов.

– Можно еще один вопрос. Не о тебе, а…

Он хмуро кивнул, мол, так и быть, новенькая, спрашивай.

– Ты случайно не знаешь, Верити обязана подчиняться Габриэль? Я хочу выяснить, нет ли способа заполучить сестричкину сову. Хм… забрать себе.

Кармина, что устроилась на моем плече, едва тренировка закончилась, качнулась, и когти опять впились в мою плоть.

– Не смотри с укоризной, – обратилась я к птице. – Ты сама прекрасно понимаешь, что Габриэль не уймется. И пока с ней Верити, она будет натравливать ее на тебя, не давая защищать меня. С этим нужно что-то делать. И поскорее. Сестричка нынче в ярости.

О, да! Школа фей гудела. Ходили слухи, что ректорская дочка рвет и мечет. И ее папочка тоже. На этот раз Белинда постаралась. Наказала-таки негодницу. Запретила лекарям сращивать сломанную лодыжку Габриэль магией. Народ шептался, что утренней почтой девчонке доставили костыли. Многим казалось, что ректор перегнула палку, но я считала иначе. Габриэль дважды пыталась меня убить и один раз искалечить магию. Сращивание костей естественным путем – это цветочки, учитывая преступления.

Джереми озадачил мой вопрос. Он смешным движением почесал переносицу.

– Совы из рода Кармины и Верити должны подчиняться ректору и его (а в нашем случае, ее клану). По идее, ты можешь переманить Верити. Как? Понятия не имею. Кармина-то сама тебя выбрала, посчитав членом семьи Холланд. Можно, конечно, попробовать предложить птичке служить тебе. Но ты не самая желанная хозяйка. Младшая из двух оставшихся в роду сов давно хотела попасть в Школу фей, но ей не разрешали из-за вражды с Карминой. Габриэль это исправила. И она здесь всерьез и надолго. В отличие от тебя. Ни для кого не секрет, что Белинда собирается выставить тебя вон после первой сессии. Так что на месте Верити я бы поставил на Габриэль.

– Отлично, ставь на Габриэль, – проговорила я без выражения и погладила перья совы. – Кармина вот не боится в меня верить.

– А с чего ей бояться? Она была тут задолго до Белинды и Альберта. У нее о-го-го какой авторитет. Плевать она хотела на действующего ректора, а тем более, на ее дрянное потомство. Кармина переживет их всех. Кстати, о родне Белинды. Ты не передумала насчет похода к Миранде Эванс?

– Нет, – я сердито мотнула головой. – Ты сам заметил, ректор спит и видит, как я покидаю Школу фей. Так что ноги моей в лесу не будет.

– Трусиха, – обозвал меня Джереми и указал на дверь. – Жду здесь завтра. Не опаздывай.

Я удалилась, не сказав ни слова. Обойдется без прощаний. А нечего грубить.

Первой мыслью было вернуться в спальню, но прошагав несколько метров, я передумала и отправилась в зал славы. Теперь, когда у меня появилась дополнительная информация о нахале-невидимке, стоило предпринять еще одно попытку узнать о нем все. Мне больше не требовалось перерывать горы снимков, а лишь проглядеть альбомы факультета стихийников. Это я и сделала. Приступая к поискам, не сомневалась в успехе «операции». Решила, что в прошлый раз у меня просто рябило в глазах от обилия портретов, потому я пропустила Джереми. Однако…

Однако я внимательно проглядела фотографии всех действующих студентов факультета, которым управлял мой отец, и на всякий случай еще трех последних выпусков, но результат остался нулевым. Джереми среди них не было. Не было и все. Имя, к слову, тоже не встретилось ни разу. Попадались Джорджи, Джорданы и даже Джеральды, но ни одного Джереми. Неужели, нахал соврал? Но он, правда, разбирался в магии стихийников. В самом начале урока, показав первый пасс, заставил воду в стакане потянуться к ладони. Я аж чуть не зааплодировала от восторга, как ребенок в цирке.