Ключ от Снега
Шрифт:
– Ты забываешь, Камерон, что отказ от воспоминаний и полное забвение всего прошлого были главным условием того, что мы тогда с тобой совершили.
– Да ведь не вырежешь же из сердца память, как вредную опухоль из тела! – гневно отмахнулся Рыбак, которого невидимый голос назвал Камероном.
– Чего же ты хочешь теперь, учитель? – незримый собеседник пожилого друида был гораздо спокойнее и сдержаннее его, но Камерон уже закусил удила.
– Я знаю, чего я хочу, да. Нам нужно совершить обратную метаморфозу.
– Зачем? – спросил бесстрастный голос. – И как ты себе это представляешь теперь, когда меня… словом, когда все так получилось?
– Наступают другие времена, мой мальчик, – Камерон нервно поежился, несмотря на то, что утреннее солнце припекало
– То, что мы говорим сейчас с тобой, учитель, тоже не подвластно здравому смыслу в привычном для людей значении. Что до меня, то я сразу отказался от привычных понятий, едва лишь понял, кто ты и что ты. Поэтому давай просто подумаем, что мы можем сделать с тобой вдвоем: старый, но, надеюсь, еще могущественный друид, и дух его ученика, который лишился своей телесной оболочки.
– Ну, положим, своей телесной оболочки ты как раз таки еще и не лишился, – пробурчал Камерон.
– Даже и не думай об этом, учитель, – отрезал Рагнар. – Должна же быть на свете хоть какая-то справедливость…
– А, может, справедливее было бы, если бы на моем месте сейчас оказался ты? – проговорил Камерон, непонятно к кому обращаясь – то ли к ученику, то ли задавая вопрос самому себе. – Уж ты бы не сидел теперь на месте, как я…
– Это уж точно, – согласился невидимый Рагнар. – Но судьба распорядилась по-другому. К тому же, единожды не совладав с Сигурдом, я не уверен, что сумел бы остановить его сейчас.
– Но ты бы хоть попытался это сделать! – воскликнул Камерон, и теперь он удивительно напоминал себя, когда был помоложе – пламенного, бескомпромиссного друида, не побоявшегося бросить вызов всем союзным королям, прилюдно обвинив их в зле и перерождении.
– А что мешает это сделать тебе? – спросил невидимый собеседник. Контуры его фигуры уже начали слегка прогибаться под напором речного ветра, который усилился.
– Я для себя все решил уже давно, – покачал головой Камерон. – Я не хочу бороться силой ни со злом, ни с добром. Мне иногда кажется, что я перестал их различать.
– Это опасная позиция, учитель, – мягко заметил Рагнар. – Вспомни, ты сам говорил мне, что во все времена существовал и существует и поныне соблазн объявить тьму равной свету, признав их двумя сторонами одной монеты. Это красивая и далеко идущая мысль, но только до тех пор, пока тебя самого не коснется темная сторона. Самое трудное – научиться принимать зло как должное. Это обессиливает, лишает веры и в конечном итоге – рассудка.
– Зато к добру мы привыкаем очень быстро, как к лекарству, которое очень скоро перестает действовать, и нам требуются уже все более сильные дозы, – сказал Камерон, берясь за весла – лодку начало понемногу сносить на стремнину.
– Согласен, – ответил Рагнар. – Кому, как не нам с тобой, учитель, знать это. Но добро или зло – всего лишь слово, и от замены одного на другое, увы, вовсе не меняется заведенный порядок вещей. Назови добро злом и отныне поклоняйся тьме – на твой взгляд, истинному добру, а всех окружающих стремись тоже уверить в этом! Но кем ты будешь в итоге? Жонглером словами? На городской ярмарке за это искусство не дадут и ломаного гроша. Есть немало стремящихся назвать тьму истинным светом, но разве будет от этого на земле светлее? Не уверен.
– Мой выбор уже сделан, – напомнил Камерон. – Я много думал, взвешивал, сомневался. К тому же, я не ушел из мира. Я просто шагнул в сторону. И, между прочим, обнаружил, что здесь тоже очень много людей и других
существ, которым, по большому счету, наплевать на судьбы мира и великие откровения. Они хотят просто жить и радоваться этой жизни. И я, между прочим, очень бы хотел научиться такому отношения к бытию. Я, знаешь ли, устал бороться. И теперь уже не вижу в этой бесконечной борьбе никакого смысла.– А ты думал когда-нибудь, учитель, почему во всех сказках или песнях мертвецы так враждебно настроены к людям? – спросил голос. – Особенно бывшие родственники, знакомые, друзья?
– Разве? – улыбнулся Камерон, до сих пор не будучи уверенным, как видит его дух Рагнара: как человека или тоже – лишь как бесплотные очертания души. – Пожалуй, я никогда особенно не интересовался этим.
– Увы, но это так, – поучительно изрек голос. – Люди верят, что большинство умерших теряют все связи с ними, кроме одной. Но очень прочной. Это – обида и зависть к живущим.
– Неужели все так плохо? – удивился старый друид. – И ты это говоришь со знанием дела, основываясь на собственных чувствах?
И поспешно добавил:
– Извини, если я ненароком тебя сейчас обидел.
– Ты не обидел меня, учитель, – ответил Рагнар, и Камерон мог поспорить на что угодно, что невидимый дух сейчас улыбнулся. – Я ведь не мертвый в принятом понимании этого слова. Я – дух, душа, которую лишили телесной оболочки, уязвив ее и разрушив. Свеча моей жизни, тем не менее, перевернулась и горит вновь, просто огонь ее никому не виден. Мертвые же лишены тепла по отношению к кому бы то ни было. Они холодны ко всему, и если они почему-то не умирают до конца, оставаясь существовать на земле или изредка приходя на нее, они любыми путями стремятся к теплу. А память о нем всегда живет в душе. И поэтому они жаждут его, как умирающий без воды в пустыне, в котором уже не осталось ничего человеческого. Вот только теперь им уже безразлично, каким способом поглощать это тепло. Это их единственная цель, и они идут к ней напролом.
– Ты говоришь о вампирах и вурдалаках? – осведомился Камерон.
– И о них тоже, – сказал невидимый дух. – Хотя этими движет голод – чувство, которое при желании можно какое-то время обманывать. Жаждущего же не может остановить ничто, муки подлинной жажды – самые страшные. Потому-то и не могут мертвые на земле найти общий язык с людьми – у них уже нет чувств, кроме одного – жажды. Представляешь, что будет, если это воинство повалит на землю!
– Да, – согласился Камерон. – Я всегда думал, что самое странное человеческое существование – это первые дни после смерти, когда душа уже покинула человека, но все еще связана невидимыми нитями с телом. Знаешь, я, наверное, хотел бы испытать эти чувства, когда ты уже не замутнен страстями, желаниями плоти; когда переносишься в какое-то иное состояние, не знаю, чистоты, пустоты, свободного парения… Мне кажется, это должно настолько захватывать тебя, что ты уже забываешь о своей земной жизни, как взрослый и сильный мужчина знает, что он был когда-то ребенком, но уже с трудом представляет себе это, потому что мысли его устремлены только вперед. Поэтому я еще раз говорю тебе, Рагнар, мой ученик и друг! У тебя здесь есть дело – нам предстоит страшная жатва, если только никто не остановит зорзов. Я думаю, Птицелов просто сошел с ума. То, что он задумал, не осуществлял до него на земле еще никто.
– Ну, это спорный вопрос, учитель, – в голосе духа не чувствовалось насмешки, но Камерон все равно удивленно вскинул брови. – Всегда существовали дикие племена, в том числе – и на севере, дикость которых на самом деле – это близость к небу или к земле, у кого как. В этом вечное преимущество дикарей перед нами – им легче постучать в двери необъяснимого для нас, но привычного и будничного в их мире. Им все равно – оборотень перед ними или волк, оживший мертвец или обычный медведь. Они разговаривают с ними на одном языке, и животные их понимают, потому что это – язык жизни и смерти. Мы же научились на земле только языку жизни, язык смерти нам недоступен. Но не спеши учиться ему, наставник, все придет в свой срок.