Ключ-стражи
Шрифт:
– Мы ее еще не отладили, – заюлил Норберт. – И вообще, можно сказать, что она только в женских руках действует!
– Вы собрались впаривать женщинам эту гоблинскую липу?
– Ну... а чего такого? Девушкам понравится, они будут счастливы, что все их любят! Откалибруем получше, чтобы случайные варианты иногда показывало.
– Вас раскусят в первые же десять минут. Ни одна девушка не поверит, что ее пламенно обожает каждый второй!
– Да? – неподдельно удивился Нори. – А я бы поверил.
Он огладил форменную одежду и поправил волосы. Норберт
– Да, – отрезала я. – Без шансов, ребята. Простите. Уж лучше амулеты на счастливую любовь продавать. Они не так сильно... палятся.
– Если бы, – Нори со страдальческой гримасой потер бок. – Мне за один так влетело... Кто же знал, что у нее два брата, и оба в городской страже? Пришлось через забор прыгать.
Я всегда говорила, что ученикам Мастерской физкультура просто необходима!
Сунув определялку в карман штанов, я похлопала по нему.
– Пусть тут полежит. И вы целее будете, и она.
Нори недовольно скривился:
– Эх, а какая была идея... Впрочем, – к нему тут же вернулось хорошее настроение, – у меня есть еще неплохая мысль. Видела эту, ну, Лиарру? Так вот, по ней уже половина наших ребят убивается, – Норберт хихикнул. – Безумная любовь! Как думаешь, если сумеем у нее локон волос отрезать – почем продадим?
– По цене твоего изувеченного трупа, – честно ответила я, вспоминая яростный взгляд светловолосой. Такая прибьет и не поперхнется. – Как ты у нее волосы отрезать собираешься? Она будет стоять и смотреть?
– Придумаем! Можно хоть платочек стащить! Или салфетку от завтрака!
– Разве что салфетку. И то я бы трижды подумала.
– Нэк, ты сегодня ужасная зануда! Еще хуже, чем обычно!
Молчавший до сих пор Вильям похлопал приятеля по плечу:
– Маннэке права. Ты видел госпожу Лиарру в бою, она опытный воин. Хочешь тем самым кнутом получить? Не стоит, правда.
Наш друг совсем загрустил, в позе трагического умирающего героя прислонившись к двери стойла. Лопард сочувственно мурлыкнул ему в ухо.
– Впрочем, – задумчиво протянула я, переглянувшись с Вильямом, – кое-что можно сделать. Для пополнения наших кошельков, не тревожа покой охраняющих наш покой... тьфу! В общем, не трогая эту Лиарру.
– Что? – у Норберта загорелись глаза.
– А ты не догадался? Продавать любовные амулеты, всего лишь распространив слух, что там есть ее волосы. Или взять платочек, и сказать, что он принадлежал ей... Можно даже имя ее вышить. Правда, вышиваю я плохо.
– Ничего, – Нори встряхнулся, – Вилли умеет!
– Я бы предпочел этого не делать, – мрачно пробормотал тот. – Но план Маннэке заметно безопаснее, чем твой.
– Безопасен, если Лиарра о нем не прослышит, – я почесала Рапси под подбородком. – Впрочем, я думаю, ей не сообщат.
– Заметано, я побежал на рынок,
платки искать! А ты пока сопроводительную легенду придумай покрасивее, ты же умеешь! – Нори помахал рукой и умчался. Вильям обреченно пошел следом — видимо, за нитками для вышивания.– Вот им на месте не сидится. Правда, Рапси?
Лопард боднул меня головой в ладонь, требуя дальнейших поглаживаний. Я закрыла глаза. Как хорошо отвлечься и ни о чем не думать, вдыхать запах сена, овса и чуть подгнивших фруктов, которыми кормят ездового птица, чувствовать под пальцами мягкий и как будто слегка пыльный кошачий мех. Никаких героев, никаких чокнутых магов, никаких обгорелых полянок и страшных тайн...
— Эм... привет?
Шерсть Рапси встопорщилась, кот недовольно зашипел.
Я обернулась – и наткнулась взглядом на худощавого рыжего паренька, чьи взъерошенные волосы торчали во все стороны, словно ежиные иглы, а нос был весь в веснушках. Глаза же — светлые, выцветшие даже не до бледной голубизны, а практически до цвета подтаявшего снега, и кожа бледная – явно северянин. Не требовалось натренированной памяти Вильяма, чтобы понять – парень не из Мастерской, кошак так реагирует только на чужаков. Да и нашей серо-зеленой формы на нем не наблюдалось: простые коричневые кожаные штаны и жилетка, высокие сапоги, узкая черная лента, перехватывающая лоб. Мальчишка неуверенно мялся в дверях конюшни.
– Что надо? – неприветливо поинтересовалась я.
– Ты Маннэке? – вопросом на вопрос ответил парень. – Третий класс?
– Ну?
Рыжий отцепился от дверей и подошел поближе, стараясь, однако, не приближаться к нервничающему Рапси. На поясе у него висел короткий меч в потертых ножнах.
– Я Рэн, – представился он и неожиданно улыбнулся, сделавшись гораздо симпатичнее. – Я из Академии. Мне вас посоветовал Анкер, вы ему делали амулеты для удачной сдачи зачетов. Я на твоих друзей натолкнулся во дворе, они сказали — к тебе можно обратиться...
Точно! Совсем мне с этими тайнами мозги отшибло. Разумеется, в такой одежде ходят обычно ребята из Воинской Академии, где форма вроде бы и есть, но никто с ней не заморачивается. А Анкер, воин-пятиклассник, помнится, действительно обещал нашу троицу кому-то там рекомендовать. Это было недели три назад... а кажется, будто прошел целый год.
Я встряхнулась.
– Ага, было дело. Анкеру мы зачаровывали амулет на спокойствие и уверенность, плюс незаметность, чтобы первым к доске не вызывали; наши учителя привычные, а вот ваши могут и поддаться. Тебе такой же?
– Было бы неплохо, – Рэн замялся. – Только посильнее. У меня недосдача...
– Недосдача? Экзамены же через два месяца только. Или у вас раньше?
Выразительное лицо Рэна сделалось совсем несчастным, клиент потупил взгляд и что-то неохотно пробормотал. Ох, ну и воины нынче пошли!
– Дай угадаю. У тебя хвост с зимних экзаменов?
– Н-нет...
– Как нет? А что тогда?
– С прошлого года, – тихо сказал рыжий, ковыряя носком сапога пол конюшни. – Один. И с зимних тоже... три.