Ключ святого Петра

– Прошу прощения, господин!

Тони обернулся. Почтительно кланяясь, рядом стоял швейцар, теребя в руках обшитую галунами форменную шапочку.

– В чем дело?

– Вы не могли бы перегнать свою машину на стоянку, господин? – снова поклонившись, попросил швейцар. – Одному из посетителей стало нехорошо, а карета скорой не может подъехать.

– Сама судьба предлагает нам убраться отсюда, – итальянец подмигнул подруге. – Поехали?

– Отгони машину и потанцуем, – не уступала она.

– Ладно, – обреченно вздохнул Фаджа.

Мулатка игриво потрепала его по щеке и вытянула из пачки сигарету. Швейцар услужливо дал ей прикурить и повел Тони к выходу, бормоча извинения и убеждая, что стоянка буквально в двух шагах и господину совершенно не о чем беспокоиться.

– Если господин даст ключи?..

– Спасибо, я сам, – отрезал итальянец. Не хватало еще, чтобы эта мартышка обнаружила люк в полу машины. Мало ли, что ему взбредет в голову? Решит почистить сиденья, вымыть стекла, чтобы получить с клиента чаевые. Нет, лучше не рисковать…

Обернувшись, он послал Вадде воздушный поцелуй, чмокнув губами кончики пальцев и подув на них. Мулатка ответила призывной улыбкой.

Не успел Тони скрыться за стеклянными вращающимися дверями, как рядом с Ваддой оказались два молодых человека. Она закинула ногу на ногу, готовясь выслушать привычные банальные комплименты и отшить любителей легких знакомств, – в другое время она, может быть, благосклонно приняла ухаживания, но не сейчас, когда должен вернуться ее дружок. Один из парней бесцеремонно взял мулатку за локоть:

– Пошли, детка, твой кавалер не вернется.

– Пусти, – попыталась освободиться Вадда, но парень держал крепко.

– Не ори! – ловко подхватив женщину под руку с другой стороны, угрожающе прошипел второй. – Ты арестована!

Гремела музыка, звенели бокалы, танцевали пары, сновали официанты, и никому не было дела до Вадды, как во сне шагавшей между двух парней к служебному выходу. Проходя мимо стойки бара, она словно стряхнула с себя оцепенение и, рванувшись, хотела закричать, но конвоиры были начеку. Резким движением один ударил ее ребром ладони по печени, а второй, фальшиво смеясь, заключил сгибавшуюся от боли женщину в объятия и, оторвав от пола, поволок мимо стойки…

Выйдя из «Плазы», итальянец заторопился к автомобилю – скорее отогнать его и вернуться к Вадде, а то не успеешь к утру прибыть на место. Хантер – мужчина серьезный и не потерпит опозданий.

– Эй, это ваша машина? – окликнул его негр в коротком белом халате. Наверное, санитар кареты скорой помощи.

– Сейчас, приятель, не спеши, – осадил его Тони. Ишь, выискался, не может подождать минутку. До чего же местные ребята бесцеремонны, никакого понятия о правилах приличия.

– Давайте скорее, нам надо забрать больного, – подскочил к нему второй санитар. Неподалеку стоял белый микроавтобус с красным крестом на борту.

– Успеешь, – огрызнулся Фаджа. – Не помрет твой больной.

Неожиданно санитары схватили итальянца за руки и, выворачивая их за спину, потащили к микроавтобусу. Тони рванулся, ударил каблуком по ноге державшего его за правую руку негра и, освободившись, врезал кулаком в ухо второму, сбив его с ног. Но первый уже успел обхватить его колени и повиснуть, мешая двигаться. А от микроавтобуса бежали еще двое.

Взревев от ярости, Фаджа ударил повисшего на нем санитара сцепленными руками по голове и успел встретить новых противников, нанося им удары ногами. Однако силы оказались неравны – итальянцу двинули в живот и приложили спиной о капот машины.

Отбиваясь, Тони думал только об одном: вырваться из круга нападавших на свободное пространство и дать деру. Ясно, что его заманили в ловушку, но кто? Хуже всего, если это связано с делами Хантера.

«Вольво» придется бросить, «санитары» ребята шустрые, и он едва успевает парировать их удары. Но не может же это продолжаться бесконечно?

И тут Фаджа пропустил крепкий удар в грудь. Сердце словно зашлось, ухнув вниз. Жестко перехватило дыхание. Итальянец из последних сил пнул первого санитара ногой в пах и радостно отметил, что тот, дико взвизгнув, кулем осел на асфальт. Все, этот не боец! Теперь отбить выпад справа, развернуться и ответить. О, мадонна, как же тяжко дышать!

Противники ему попались не из слабаков, знающие толк в потасовках. Тони имел славу приличного мастера рукопашного боя и не раз выходил победителем в драках, но в такой переплет он попал впервые. Негры действовали расчетливо, умело, не давая ему ни секунды передышки и сразу же лишив возможности маневра. Ребята тренированные, дышат легко, быстро перемещаются, прикрывая друг друга, наносят мощные удары и умело защищаются. Фаджа понял, что его не выпустят.

Противный, липкий страх сковал мозг. Как он сразу не понял, что это не санитары, не хулиганы и что бесполезно ждать появления полиции. А Вадда? Что с ней?

Изловчившись, низкорослый крепыш нырком подобрался вплотную к итальянцу и сумел захватить руку. Тут же Тони развернули, ударили по спине, поймали за ноги и повалили, сдавливая горло удушающим захватом. Его подтащили к микроавтобусу и головой вперед сунули в открытые дверцы кузова. Навалились, на щиколотках защелкнули браслеты наручников, а руки подтянули к затылку так, что захрустело в плечах. Щелкнули браслеты вторых наручников, сковывая запястья. На голову натянули плотный, противно пропахший чужим потом мешок.

– Поехали, – сев верхом на пленника, распорядился один из «санитаров», вытирая тыльной стороной ладони сочившуюся из разбитой губы кровь. – Здоровый, дьявол!..

* * *

Когда с головы сняли мешок, Тони увидел, что он находится в комнате с канцелярской мебелью и сильной лампой без абажура под высоким потолком. Вдоль стен стояли металлический шкаф с отделениями для картотеки, столы, рабочие кресла. Одна стена была выложена серым кафелем. Окна отсутствовали. Кажется, его тащили по разным лестницам, то вниз, то вверх, и он совершенно запутался. Судя по отсутствию окон, он находился в подвале?

Наручники не сняли. Они стягивают ноги и запястья рук. За столом – два офицера в военной форме, у дверей еще двое.

– Вы арестованы, – прервал молчание один из сидевших за столом офицеров, и Фаджа быстро взглянул на него.

Довольно молодой негр, с густой шапкой курчавых волос и воспаленными глазами. На погонах знаки различия капитана. Рядом с ним небрежно развалился в кресле пузатый полковник.

– В чем меня обвиняют? – стараясь сохранить спокойствие, спросил Тони. – Я требую присутствия адвоката.