Ключ
Шрифт:
Набрал в легкие воздуха.
— Дети Альмы! — крикнул он. — Отступайте! Ваша миссия выполнена! За во вактави! — так же отпустил он тварей тьмы.
И, не дожидаясь исхода, начал подниматься вслед за остальными.
Когда Зот нагнал отряд…
— Спасибо… — кивнула Мел.
Они преодолели первые пролеты. Прямое восхождение было опасным.
— Туда! — тоннель по правую руку.
Еще несколько секунд. Новая темнота окутала со всех сторон. А отдаляющийся гул боя постепенно стих окончательно. Монстр и команда… прорвались.
Глава 10
Путь
Через…
— У-у-у, — лежал на животе Штырь. По его щекам иногда скатывались одинокие слезинки. Пришел в себя, уже хорошо.
— Как он? — продолжал я смотреть в том направлении, откуда мы пришли: может, кто увязался следом?
— Кх, — работал Шов. — Не мешай! — Вода, мазь и еще какое-то масло. В общем, к кислоте мы были готовы. — Пока опасно.
— Держись, старичок, — больше всех волновалась То. Но покосилась на Шеру. — А ты?
— Бзь, — разминала девушка перебинтованную руку. — Хорошо! — И скуксилась: — Братец… — Шера понимала, что не она, а её защитили от опасности.
Мел же пристально осматривала шернице.
— Шера, как ты себя чувствуешь?
Запечатывающие слова были произнесены. Но Нерожденная изменилась лишь наполовину. Теперь Шер выглядела как промежуточный этап своего превращения. Маленькая, стройная. А глаза, как и антеннки, все еще светились, плотный хитин окончательно захватил тело, став подобием легкой брони.
— Бзь. — К удивлению Мел, Шера заглянула в свои «шорты». — О-о-о. — Эм, она удивилась, как будто что-то там увидела. — Сестрица, смотри! — легким движением освободила себя от одежды!
— Кх, — изо всех сил не поднял головы мух.
— Шера! Что ты… — возмутилась ведьма, но быстро успокоилась. — Хм.
На такую реакцию я повернул голову. Да, Шера полностью была в броне. Женские признаки скрылись окончательно, на предплечьях и голенях появились шипы.
— Я теперь могу ходить голой!
Легкую радость… ведьма не разделяла.
— Это нехорошо, — задумалась синеглазая.
— Ба… — облегченно вдохнул Штырь. Лекарства начали действовать.
— Фух! — повторила выдох Торка. Самокрутка в руку, поднесла ее к Мел, подруга дала искру. Затяжка, выдох. То сунула курево в рот Штырю. Он, так и лежа на земле, начал дымить. — Мел, что не так? — уселась глава Червей.
— Очевидно, к Шере приложил руку биомант. — «Бзь?» — наклонила голову шернице, пока ведьма ощупывала хитин. — И не самый умелый, — злилась ведьма на неизвестного. — Он… не предусмотрел эффект дикости.
— Рхк, — сплюнул мух, прекрасно понимая, о чем речь.
— Чем больше Шера будет входить… эм…
— В боевой режим? — бросил я.
— Да, — кивнула Мел. — Тем сильнее дикая часть будет брать верх. — Взгляд стал строже. — Больше мы не будем распечатывать замок.
— Бзь, но! — прижались антеннки.
— Твоего нынешнего состояния хватит для боя. Дальше… будет хуже.
Шер немного подумала, сжимая и разжимая кулаки.
Она чувствовала прилив силы, ощущала, что недопревращение действительно сделало её более опасной.— Не хочу быть… — пыталась она вспомнить слова из другого мира, — об… обузой! Бзь! — кивнула девушка. — Буду сражаться и так!
— Молодцом, — улыбнулся я. Чуть дернул головой. Слабое эхо все же было, пока далеко. — Тут оставаться нельзя. Штырь?
— Б… М-м-м. Н-немного… помощи…
Мы усадили бедолагу на спину Торки.
— Ха! Ну ты и жирдяй! Хе-хе. — То свыкалась с его с весом. Но она сама вызвалась нести друга. Сколько бы ни бросала подколок, темная искренне переживала.
— Отдохнем на Пятом этаже, — усадила Мел Теню в подсумок. — Потерпите.
Начинаем новое восхождение. Сейчас проблема заключалась в том, что мы отклонились от лестницы. И главное теперь — найти нужный тоннель. Ориентиром стали все те же цветы: где их было больше, туда и сворачиваем. Чтобы не угнетать ведьму мыслями о брошенном клане…
— Кто что знает о Пятом? — немного задержал я взгляд на лианах… Они двигались.
— Бзь! Ни хрена!
— Не ругайся просто так, Шер, — поправила очки Мел.
— Бзь… Простите…
— Эх, — зачесала синеглазая назад темные локоны. — Пятый этаж. Плодородный лес.
— Ха, ну и название! — похабно улыбнулась Торка. Поправила Штыря у себя на спине и чуть задела когтями его ногу.
— А… Ау…
— Не ной, — зашагала темная дальше.
— Название и вправду специфичное, — поморщилась ведьма. — А за ним скрывается… — потерла она предплечье. — Это обжитый этаж, на нем большое количество деревень, где выращивают еду. — Хм, Мел старательно замалчивала какой-то факт.
— Давайте я, госпожа, — не удержался от смешка Шов. Хрустнул шеей, наконец приведя эссенцию в порядок. — В Плодородном лесу особая колыбель для яиц, — сплюнул Нерожденный. — Ходит поверье, что зачатое в этом лесу потомство будет особо сильным.
— Это правда? — дернул я бровью.
— Да кто знает? — пожал мух плечами. — Но клан, заправляющий там, Плодо-Аверту, особо почитают. — Финальный смешок. — Секс как важная часть Недр.
— У-у-у, — одновременно протянули Шера и Торка.
— И снова, — помассировала висок Мел. — Несмотря на столь… кхм… миролюбивый настрой, это мощный клан, который верен Трону. Их воительницы знамениты своим мастерством в дуэлях. А близость столь важного места… Тут будет полно охотников и солдат.
Ну что ж-ж-ж. Нас ждут почти амазонки из этого мира. В сочетании с повышенной численностью желающих заполучить наши головы — все лучше и лучше.
— Ячейка Тене-Оморо присутствует? — спросил в спину идущим Червям.
— Хм… — призадумалась То. — Теперь я кое-что вспоминаю, да. — Она несколько раз кивнула. — Да, должна быть. — Темная прицокнула. — Только эти Оморо — мерзкие личинки.
— С-с-с, — зашипел Штырь. — Они… воруют детей.
Черт. Какой шанс, что доброе слово Отто перегнало нас? И новые контрабандисты смогут помочь? Ведь в самом худшем варианте те, кто не брезгует таким ремеслом, могут и нас подставить. Прости, мать… Но нам осталось всего два этажа. Два этажа, и будет Третий от Трона. Так близко, и так далеко.