Ключ

Так какого лешего он сейчас думает о ней, лежа в постели с такой соблазнительной женщиной, как Вилета? Он задумчиво накрутил на палец золотистые кудряшки. Забавно, что в лунном свете они кажутся белокурыми, такими же как у нее...

Грай потихоньку начинал злиться уже сам на себя. Поняв, что не сможет заснуть, он ловко выпутался из сонных объятий Вилеты и, одевшись, поспешил на встречу с беглым магом, о котором говорил трактирщик. Как тот и предупреждал, маг появлялся далеко за полночь, так что Граю даже пришлось немного его подождать. Войдя в таверну, тот сразу же узнал его, хоть и не подал виду, а постарался, как можно незаметней, прошмыгнуть в свою каморку. Неверталь последовал за ним и, улучив момент, запихнул бедолагу в какой-то чулан.

– Можешь меня убить, но я больше не стану заниматься Темной магией!
– во весь голос заявил он, прежде чем Грай успел прикрыть ему рот.

– Да тише ты, придурок! Еще перебудишь всех!
– мужчина пытался сопротивляться, и Граю пришлось немного тряхнуть его.
– Успокойся! Я тоже не собираюсь больше к Темным.

Мужчина тут же присмирел, и когда Грай убрал руку, почти шепотом спросил:

– Так зачем ты здесь?

– Мне нужно кое-что узнать у тебя, - негромко ответил Грай, - но прежде давай сменим обстановку. Где твоя комната?

– Это она и есть, - немного сконфуженно ответил бывший маг.

– Хм, тогда пойдем ко мне, - хмыкнул Грай, оглядывая нехитрый лежак в углу и какой-то ящик с огарком свечи, служивший тумбой - убогое убранство маленькой каморки.
– Там хоть есть, куда присесть.

Уже в комнате, усевшись в кресло и жестом указав магу на стул, Грай приступил к допросу:

– Я хочу знать, что случилось с тобой после неудачи Толуаса в Университете. Насколько я помню, ты собирался быть там.

– Да, - кивнул мужчина, - и мне тогда удалось скрыться. Я бежал в Северные Пустоши, где находился наш лагерь. Не так давно нам стало известно, что кто-то стал охотиться на нас, а затем мы узнали о смерти Толуаса. Некто прикончил его прямо в камере в Башне Безмолвия.
– Грай уважительно присвистнул, а бывший маг согласно кивнул и продолжил рассказ.
– Буквально на следующий день в лагере появился ОН. Это стало полной неожиданностью для всех. Настоящая бойня! Самое удивительное - он один убивал, его приспешники лишь собирали Силу в кристаллы. Он прошел в комнаты магистров и через несколько минут вышел оттуда с какой-то книгой. Все это я видел, прячась в одном из потайных ходов, сделанных на случай внезапного нападения Ковена.

– Что за книгу он взял?

– Книгу, написанную на Первоязыке. Ту, что Толуас хранил при себе. Если помнишь, прямо перед нападением на Университет, он отдал ее Владу - магистру из Северных Пустошей.

– Не помню, - мрачно сказал Грай, - меня к тому времени уже в мед. части держали после "милости" Арчера.

Он с отвращением посмотрел на свое белесое отражение в оконном стекле. Лучше бы он тогда сдох! Тряхнув головой, чтобы отогнать тяжелые мысли, он спросил:

– И ты, конечно же, не видел, как выглядел тот нападавший, только темный плащ с капюшоном?
– Маг только покачал головой.
– А что-нибудь еще о нем знаешь?

– Немного, - нехотя признался маг.
– После разгрома в лагере, я перебрался в Жалец, но там меня нашел какой-то фанатик из другого разгромленного лагеря. Из его рассказов я понял, что все братство пришло в упадок. Большинство магов перебито, причем все тем же незнакомцем в плаще. Ходят слухи, что он ищет какую-то печать и собирает Силу в кристаллы. Не иначе как для какого-то ритуала.

"Или для себя", - подумал Грай, вспомнив слова Казимира о том, что магу постоянно нужно восстанавливать баланс. Немного помолчав, беглый маг продолжил:

– Тот фанатик убеждал меня присоединиться к нему, чтобы найти Ключ и с его Силой противостоять тому магу. Но я-то был там, в Универе, и видел, на что способен Ключ. Может, он в чем-то и прав, и, пожалуй, только Ключ может сравниться с тем магом по силе, но вот отнять эту Силу я бы ни за что не решился. Естественно, я отказался, тогда-то он и напал на меня, вот почему я испугался, увидев тебя.

Грай понимающе кивнул и поднялся с кресла:

– Можешь остаться здесь, если хочешь, - бросил он и, взяв с прикроватного столика знакомый сверток с папкой, вышел из комнаты, решив вернуться в Университет. В конце концов, так будет безопасней и не только для него.

***

Плох тот студент, что не знает, как прошмыгнуть мимо вахтера, а еще хуже тот, кто не сумеет с ним договориться. Грай был во всех отношениях отличным студентом, если, конечно, не брать характер, а посему имел свою лазейку на территорию Универа, которую на его счастье нерадивые строители и проверяющие так и не заметили. Воспользовавшись ею, Грай преспокойно добрался до комнаты, в которую прежде отнес вещи, выданные завхозом.

Как и ожидалось, мерзкий вампирюга дрых там же, то и дело, поскрипывая зубами. Не обращая на него внимания, Грай приготовил себе постель и уже собирался отойти ко сну, как, громко всхрапнув, Лесс проснулся и сел. Быстро сориентировавшись, он повернулся

к парню и оценив его внешний вид, спросил:

– Куда-то собрался?

– Ага, - издевательски хмыкнул Грай, стягивая с себя одежду.
– К завхозу за осиновым колышком бегал!

– Надо было еще чесноком обвешаться - люблю свежую кровь с приправами, - мрачно посоветовал Лесс, кутаясь в одеяло. Вампиру было ясно, что ни у какого завхоза он не был - от парня пахло женщиной, ночной улицей и хорошим ужином. Вряд ли все это можно было найти в каморке Силатьича. Неожиданно Грай, вместо того, чтобы улечься спать, повернулся к вампиру лицом и, прислонившись к стенке спиной, спросил:

– Слушай, вомпер, а с какой стати ты так печешься о девчонке?

Лесс повернул к нему голову и окатил его взглядом мастера, смотрящего на дилетанта:

– Во-первых, не девчонка, а девушка, - и вновь отвернулся к стенке.

– А во-вторых?
– спросил Грай, догадываясь об ответе.

– Не твое дело, - буркнул Лесс, подавляя зевоту. Довольно усмехнувшись, Грай лег на спину, заложив руки за голову, и прикрыл глаза.

– А невеста знает?
– ехидно улыбаясь, спросил он и сам тут же ответил: - Знает... Потому и вызывает... А как же Мила??

Вампир мысленно помянул бабушку Грая, да так, что почившая старушка наверняка смущенно раскраснелась на том свете. Говорить этому гаденышу, чтобы он к Миле и на версту не приближался все равно, что махать тряпкой перед быком. Потому Лесс решил пойти на хитрость:

– Не твоя забота, - коротко ответил он.
– Но если с ее головы упадет хоть один волос, первым придавлю тебя, а уже потом буду разбираться.

Они вновь обменялись взглядами, и, увидев огненную полосу, пробежавшую по радужке вампира, Грай понял, что тот не шутил. Тихо выругавшись себе под нос, Грай отвернулся и, накрывшись одеялом от первых солнечных лучей, наконец-то заснул.