Ключи от Вселенной

— Потоки находятся в зоне контроля Нэо, — сделав паузу, добавила она, — одного из самых рьяных приверженцев Тёмных, о чём, собственно, и свидетельствует ширина данных энергетических коридоров.

Я в очередной раз был поражён услышанным.

— Как же его можно украсть?

— В принципе, это самое лёгкое из всего озвученного, — невесело улыбнулась девушка, — при всей неприемлимости МОЭ, следует признать, что для достижения своих целей они иногда используют поистинне гениальные способы. Вместо того, чтобы, прилагая огромные усилия, искушать каждую Сущность в отдельности, их слуги изобрели вот это.

Картинка мгновенно изменилась, показав нам фрагмент какого-то гигантского мегаполиса. Сотни выключенных из жизни людей, словно зомби, уткнувшись в свои смартфоны, выглядели неестественно. Двигаясь механически, не обращая внимания на окружающую их действительность, они пребывали в реальном мире как-будто по инерции, находясь полностью во власти виртуального.

— Бесцельно потраченное время — бич современного общества, — произнесла Эйл.

— Но ведь гаджеты умеют ещё и много полезного, — возразил я.

— Безусловно, — согласилась девушка, — дело вовсе не в них. Всё зависит исключительно от уровня самосознания конкретного человека, но, к сожалению, как показывает практика, более половины пользователей подобных устройств подвержены влиянию особых программ, незаметно похищающих их Время.

— Как происходит сам процесс? — поинтересовался я.

— Хороший вопрос, — похвалила меня Эйли.

Снова изменив картинку, девушка продолжила:

— Подобные материалы написаны действительно гениальными изобретателями. Жаль только, что их "гений" разрушителен. Увлёкшись такими творениями однажды, отказаться будет весьма непросто. Чтобы ты понимал, в МОЭ тоже есть своего рода "Эйр". Повторюсь, печально, что такие умы предпочли развиваться именно там, но это их осознанное решение. Возвращаясь к твоему вопросу, следует сказать, что алгоритмы Системы прописаны определённым образом, позволяющим программе иметь возможность дополнения особыми составляющими, которые, в свою очередь, отвечают за перенаправление захваченных временных отрезков. Не вдаваясь в скучные детали, достаточно знать, что программа вторым своим назначением имеет перевод внутренних энергоресурсов человека в заданное кураторами русло. Как правило, после завершения подобных процессов пользователи чувствуют усталость, раздражительность и внутренний дискомфорт от ощущения того, что они напрасно теряют силы. Однако соскочить с опасного контента становится весьма непросто, и те же специально созданные и умело завуалированные хитрости в "тёмных" прогах неизменно приведут их обратно. Сегодня процесс зашёл настолько далеко, что объёмы украденного и переведённого в Отрицательные Миры Времени просто шокирует. В этой отрасли Нэо невероятно силён, и тягаться с ним в открытом противостоянии бессмысленно. Сейчас наша цель — лишь точечная атака Системы в максимально короткий временной промежуток. В идеале тридцати минут будет достаточно. Остальным займётся команда Джейкоба. Кстати, тебе необходимо будет снова с ним встретиться.

При упоминании имени парня, я как-то сразу напрягся.

— Опять "личные вопросы"? — прочитав мысли, улыбнулась девушка, — по крайней мере, он не называет меня "дорогая".

Я, подавив Эго, промолчал, пытаясь начать меняться прямо сейчас.

— Нэо располагает сетью хорошо обученных Смотрителей Потоков. Украденное Время обрабатывается, проходит сложную фильтрацию и получает дальнейшее перенаправление в зависимости от своих характеристик. У разных людей его ценность также различна. Чем выше в своём Развитии стоит человек, тем большей ценностью обладает его Время, но и выкрасть подобный ресурс становится намного сложнее. Такие люди слишком хорошо знают цену собственной Жизни, чтобы бездумно тратить её на поклонение примитивным желаниям. Основную долю потерянного Времени Тёмным поставляют либо ещё неразвитые, либо уже начавшие деградировать Личности. Именно поэтому на схеме практически нет Потоков изумрудного или зелёного цветов. Мы видим, что в основной своей массе "реки" наполнены синими либо чёрными составляющими. Качество такого Времени не велико, поэтому оно востребовано лишь в подчинённых МОЭ Мирах Низших Материй.

— А для чего им украденное Время? — спросил я.

— Очередной хороший вопрос, — вновь отметила меня Эйли.

Уже привыкнув к частым изменениям на экране, я, с ужасом глядя на него, сам и ответил:

— Войны?

— Конфликты будет более точным определением, — поправила меня напарница, — межнациональные, межрассовые, этнические, столкновения интересов бизнеса, проявление личной неприязни, всего не перечесть, но суть от этого не меняется. В запущенной МОЭ программе уничтожения человечества они занимают одну из лидирующих позиций. Добытое таким образом Время, при помощи особых возвратных технологий, трансформируется затем в различные виды Энергий, несущих в себе потенциалы Низших Миров: агрессию, насилие, жестокость, жажду власти. Нетрудно представить дальнейшие действия обладающих подобными Энергиями личностей. Наибольшую опасность несут в себе проекты, в которых МОЭ удаётся наделить таким потенциалом людей, стоящих у руля общества. К огромному сожалению, подобные случаи не редкость.

— В дальнейшем это как-то влияет на их судьбы? — спросил я.

— После первого же Перехода практически все они прекращают своё существование как Личности. Даже Тёмным, выполнив свою функцию, такие люди становятся не интересны. Пепел. Но я уже упоминала об этом, — ответила Эйл.

— Жутко, — вырвалось у меня.

— Такова реальность, — сказала девушка. — Итак, задача ясна. Вариант решения определён. Сейчас подготовка, встреча с Джейком и свободный доступ к Порталам! — в предвкушении процесса мечтательно протянула она.

В отличии от девушки, я не был столь уж оптимистичен. Полученная информация наводила на мысли о том, что мы далеко не всемогущи, и предыдущие победы были лишь обычным учебным пособием. По обыкновению прочитав меня, Эйли сказала:

— Рэй, ты даже не представляешь, какую силу таит в себе элемент неожиданности. Мне кажется, тебе понравится!

– ---------------------

Джейкоб был готов к работе намного раньше назначенного срока. В этот раз вручив меня гению без особых нежностей, девушка, помахав на прощание рукой, оставила нас одних.

— До встречи, "дорогой", — шепнула она мне на ухо и удалилась с грацией дикой кошки.

— Ты всё ещё не находишь её привлекательной? — усмехнувшись, спросил юноша.

— Давай займёмся делом, — отрезал я.

— Конечно, Рэй, тем более, что заняться есть чем, — сообщил парень, — идём, я познакомлю тебя с одной из своих новинок.

Отведя меня в сторону, он указал на лежащий на столе округлый предмет.

— "First Zero", — произнёс молодой человек.

— Что ещё за "First Zero"?

— Так его зовут, — ответил Джейк, — и, заметь, без "the", это важно. Он просто обожает своё имя.

При этих словах Джейкоб принялся так быстро манипулировать различными приспособлениями на своём столе, что я сразу вспомнил слова Эйли о неординарности этого парня.

— Не беспокойся, Рэй, это не больно, — успокоил он, — держи.

Джейк всучил мне в руки странный цилиндр.

— И что с этим делать? — не понял я.

— Просто посмотри в него.

Не ожидая подвоха, я без колебаний выполнил его просьбу. В то же мгновенье мои глаза расширились, словно я вдруг увидел что-то удивительное, и, почувствовав некое инородное присутствие внутри своего мозга, я дёрнулся. Ощущения были настолько необычными, что описать их по-другому я бы не смог. Они не причиняли боль, не вызывали оторжения либо негативного восприятия, но вместе с тем я точно знал о наличии чего-то постороннего в своей голове.

— Невероятно! Ты ему даже понравился! — изучая показатели на экране, с восхищением воскликнул Джейки, — никогда бы не подумал!

Парень был по-настоящему изумлён.

— Кому? — переспросил я.

— Моему новому оцифрованному бойцу, — пояснил он, — "First Zero".

— Бойцу?

— Не обижайся, Рэй, но ты тупой, — сделал заключение гений.

Где-то в глубинах сознания тихонько хихикнул Эго.

— Подойди, пожалуйста, — попросил Джейкоб.

Я сделал несколько шагов в его сторону.

— Возьми! — обратился ко мне парень, протягивая одну из своих замысловатых панелей.

Я с удивлением на него посмотрел.

"И что мне делать с твоими игрушками?" — собрался уже было спросить я, как вдруг всё изменилось. В следующую же секунду руки с жадностью схватили прибор и, в мгновенье ока преобразовав его в некую сложную по форме клавиатуру, принялись с бешенной скоростью ею управлять.

— "First", ты великолепен! — рассмеялся Джейки, — войди в Систему!

Набрав на панеле безумную, на мой взгляд, абрукадабру, я вновь заслужил похвалу парня.