Ключи от Вселенной

— Я получил ещё одну Программу? — догадался я.

— С Ву они подружатся, — предвидя новый вопрос, успокоил меня гений, — кстати, могу по скидке апгрейдить тебе Вушку, а то он, бедняга, уже такой древний, что видно как из него песок сыпется. Но это потом. Когда вернётесь. Если вернётесь, конечно.

Выражение моего лица изрядно развеселило Джейкоба.

— Да шучу я, мужик, расслабься. С кем мне тут ещё разогнаться? Все же продвинуты, — разочарованно сообщил он.

Я был поражён. Подобное поведение вызывало у меня массу вопросов. И это Личность Второго Перехода?

— А ты что думал, мы тут просто робототехника? — снова засмеялся парень, — подожди, присоединишься к нам — поймёшь. Здесь та же жизнь, Рэй, только гораздо интереснее.

— И все способны читать мысли?

— Не все, — ответил он, — только те, кому это необходимо.

— На заданиях ты будешь с нами?

— К сожалению, нет, я лишь, скажем так, служба обеспечения. Попасть в Ядро к Эйли задача невыполнимая. Ума не приложу, как тебе это удалось? — искренне удивился гений.

— Сожалею, что не могу удовлетворить твоё любопытство, — честно сознался я.

Ещё раз прогнав "First Zero" по всем тестам, парень восторжено произнёс:

— Всё, мы закончили! Уровень слияния 95 %!

— Так много? — удивился я.

— И не благодари, сам в шоке, — рассмеялся Джейкоб, — но теперь ты реально готов!

Проведя с ним ещё некоторое время и усвоив всю необходимую информацию, я, опустившись в предложенное кресло, приготовился к новым событиям.

ГЛАВА 12

— У нас назначена встреча.

Обращаясь к безупречно одетой девушке в огромной приёмной, я старался полностью соответствовать отведённой мне роли. Дорогой костюм, обувь по цене автомобиля, бизнес-кейс последней модели и часы, достойные президента, недвусмысленно указывали окружающим на то, что их обладатель привык распоряжаться большими деньгами. Отработанным до автоматизма движением, я чуть ослабил узел галстука, давая секретарю понять о лёгкой раздражённости в связи с необязательной процедурой ожидания. Рядом, одетая столь же дорого и элегантно стояла Эйли. В отличии от меня, для демонстрации статуса девушке не пришлость даже прилагать особых усилий. Естественная аристократичность, дополненная баснословно дорогой, выдержанной в деловом стиле одеждой и безупречной харизмой, могли с успехом обеспечить ей внимание в любом высшем обществе.

— Здравствуйте, мисс Гейт. Мистер Хоггарт, — чуть кивнув головой, вежливо приветствовала нас сотрудница, — прошу вас, присядьте. Я сообщу мистеру Этингеру о вашем визите.

Прекрасно поставленной походкой девушка проследовала в кабинет босса.

Мы находились в главном офисе одного из крупнейших сотовых операторов Европейского континента.

— Он знает об истинном назначении программ Нэо? — послал я информацию Эйли.

— Нет, Этингер пешка в больших играх, — ответила она, — за щедрое вознаграждение он готов на что угодно. Весьма слаб по отношению к деньгам.

Удобно расположившись в больших и невероятно удобных креслах, мы, в ожидании сектетаря, неспешно изучали дорогое убранство помещения. К счастью, ждать пришлось недолго.

— Мистер Этингер готов принять вас, — вежливо улыбнувшись, сообщила появившаяся из-за массивной двери девушка, — следуйте, пожалуйста, за мной.

Выполнив её просьбу, мы, к своему удивлению, обнаружили за дверью коридор, служивший своеобразным тамбуром к кабинету директора. И лишь миновав его, наконец-то оказались в главном зале компании.

— Мисс Гейт! — поднялся навстречу нам одетый в серых тонов костюм мужчина, невысокий, тучного телосложения.

С непомерно ослабленным, висящим практически на животе галстуком, он мало чем походил на главу солидной организации.

— Счастлив приветствовать вас в нашем городе! Мистер Хоггарт, очень рад знакомству, — пожимая мне руку сообщил он.

Мы остановились у длинного и лакированного в современном стиле стола для совещаний.

— Прошу вас, располагайтесь. Может быть, хотите чего-нибудь выпить? — поинтересовался Этингер.

— Благодарю вас, — ответила Эйли, — но мы, пожалуй, откажемся.

Подождав, пока за секретарём закроется дверь, он продолжил:

— В таком случае, мисс Гейт, могу я узнать, что Вас к нам привело?

— Безусловно, именно за этим мы и пришли, — ответила Эйли.

— Я много про Вас наслышан, мисс Гейт, но увидеться довелось впервые. Это большая честь для меня. К тому же, должен заметить, у Вас замечательный советник. Не сочтите за лесть, мистер Хоггарт, однако я просто восхищён уникальностью вашей экономической модели слияния двух финансовых гигантов. Не вдаваясь в подробности, могу лишь предположить, что подобное под силу человеку только с незаурядными умственными способностями. Насколько я информирован, в дальнейшем всё прошло превосходно? Примите мои искренние поздравления, мистер Хоггарт! По-моему мнению, это была действительно гениальная идея!

— Благодарю вас, мистер Этингер, но, как мне кажется, вы излишне преувеличиваете мои скромные возможности, — соблюдая этикет, ответил я.

— Нисколько. Однако не буду больше отвлекать вас своей болтовнёй. Думаю, нам пора перейти к делу. Итак, я весь к вашим услугам, — заинтересованно произнёс хозяин кабинета.

Внимание владельца компании теперь полностью переключилось на Эйл. Многолетний опыт вращения в мире больших денег позволял ему безошибочно определять выгодные для себя предложения, и сейчас вся его интуиция просто таки кричала о том, что впереди мужчину ждёт нечто по-настоящему значимое.

— Мы хотели бы предложить Вам сделку, мистер Этингер, — буднично, словно речь шла о чашечке кофе, сообщила Эйли.

— Сделку? — задумчиво протянул тот, — ну что же, сделки это всегда интересно. Какого рода, мисс Гейт?

— Речь идёт о приобретении Вашей компании, господин Этингер, — не откладывая дел в долгий ящик, сказала напарница.

— "Этны"? — выпучил глаза от удивления Этингер, — я Вас правильно понял?

— Абсолютно.

— Но она не продаётся! — озадаченно ответил он.

— У нас по этому поводу другие сведения, — проинформировала его "мисс Гейт", — несколько лет назад, поставленный перед фактом прекращения своей деятельности, Совет Директоров "Этны" на закрытом заседании уже рассматривал такую возможность. Была озвучена даже примерная стоимость финансовой стороны вопроса. Она составила, — Эйли быстро вырвала из органайзера чистый лист бумаги и написала на нём сумму, от которой внутри меня ошарашенно взвыл Эго.

Придвинув листок с цифрой к Этингеру, девушка продолжила:

— Вот эту скромную сумму. Но ввиду того, что цена оказалась необосновано завышенной, покупателя на тот момент так и не нашлось. Однако, спустя непродолжительное время на горизонте всё же появился некий загадочный спонсор, назовём его "мистер N", предложивший компании погасить все её долговые обязательства — коих за эти годы накопилось довольно много — взамен за сущий пустяк. После подписания необходимых документов о получении по-настоящему выгодных для Вас финансовых условий, Вы со своей стороны обязаны были предоставить некой сторонней организации, именуемой "LeeM", неограниченный доступ к своим базам данных, серверам и технической документации. Материальная сторона вопроса вашего нового партнёра, можно сказать, интересовала мало, или, точнее говоря, не интересовала вовсе, и Совет Директоров, естественно, с радостью согласился, уцепившись за богатого и необычайного "глупого" спонсора, даже не удосужившись основательно изучить его послужной список. Крупные финансовые вливания быстро вернули "Этну" в число лидирующих игроков этого рынка, позволив надолго забыть о былых тяжёлых временах. Пока всё верно, мистер Этингер?