Книга 1 Маг. Мера силы ноль

Меч запел, и четверо лоддроу рассечёнными легки, а остальные явно узнали меня и попытались отпрянуть. Ожидаемо. Вытянуть меня вперёд и уже там попытаться перегрузить мой щит, дотянуться до меня.

Ещё один час боя, где я упивался битвой и даже не думал отдыхать. Защитную полусферу использовал в крайних случаях, довольствуясь доспехом духа. Как бы лоддроу не пытались меня продавить, как бы не напирали, но результат оставался закономерным — я всё ещё стоял на ногах и перед ними, а сзади меня воины стучали мечами об щит, воодушевлённые моим боем. С моим появлением нагрузка на них явно снизилась. Несколько раз на этот участок сражения лоддроу направляли высшие меры, да только и они не могли остановить меня. Не всё выходило гладко, не всегда мне удавалось выстоять. Приходилось уходить в глухую оборону и принимать удары на себя, аккумулируя силу, чтобы высвободить её. По истечении этого часа тело уже горело огнём, не выдерживая такие нагрузки. Выдержав и отбив очередной натиск, я вернулся сначала в строй, а затем и на задние ряды, где меня ждала замена.

За это время были слышны очень страшные удары о ворота, но я не мог себе позволить отвернуться и узнать, что там происходит. А вот сейчас, вернувшись наверх на смотровую вышку, чтобы восстановить тело и дать ему отдохнуть, воочию видел всю прелесть городских ворот. Одна из створок вместе со стеной была разрушена, и лишь это позволило нам ещё удержать лоддроу за стенами: осыпанная стена с воротами создала что-то вроде баррикады.

Поток лоддроу значительно возрос, да только на этот раз задача на сдерживание легла на копьеносцев. Те не только сдерживали, но и удачно просеивали ряды нападающих: с защитой у них было явно плохо в этом плане. Если так смотреть, то даже хорошо, что ворота обвалились, так копьеносцы быстрее…

Лоддроу резко стали отступать, но почему-то только у главных ворот. Поняли всю бесперспективность прорыва здесь?

— Отвести воинов от ворот и приказать готовиться к удару!

Что-то грядёт, чего я не знаю. Наши «генералы» напряглись, наблюдая, как, по их мнению, слишком медленно отходят копьеносцы. Я увидел, как вода стала быстро отливать от берега, и всё понял. Этому есть лишь одна причина — надвигается новая волна, и она явно будет сильнее предыдущих.

Волна ударила в стену, нашла брешь в виде сломанных ворот и снесла их, не замечая, устремилась в глубь города и накрыла воинов. Но не успела волна замедлить ход и откатиться назад, как оказалось, что лоддроу уже среди строя защищающих, которые внутри волны, и за счёт неё сблизились на опасное расстояние. На такой дистанции копьё бесполезно, да и все это понимали. Защитники обречены.

— За вторые ворота. Дать сигнал к отступлению.

Я не успел восстановиться. И вряд ли это возможно в таких условиях. Несколько минут спокойного отдыха и то хорошо. Воины организованным строем планомерно отступали, а я шёл вперёд. Нужно дать им время. Изуле, воинам, генералам, жителям спасти раненых. Нужно дать время. План был безумный и строился на том, что я уже стал костью в горле у лоддроу. Самоубийственный план. Да только в такой ситуации — это не настолько опасно, тут на каждом шагу смерть.

— Молчать, рыбы! — крикнул я во всю мощь своих лёгких, укрепив связки силой.

Мы проиграли эту стену, это да. Но, будучи одиноким воином на ней, я привлёк к себе внимание. Создав перед собой полусферический щит, я демонстрировал лоддроу, что я им не по зубам, и те благоразумно на протяжении всей дороги отходили в сторону, редко кому приходилось объяснять это мечом. Да и скорость у меня была куда выше, чем у них.

Своего я добился и привлёк внимание, да даже сам удивился, как мне это удалось. Они понимают по-русски? Ну, я говорить на языке лоддроу точно не умею, да и стар я уже для таких занятий. «Скоро двадцать семь», — усмехнулся я.

— Кто из вас, водорослеядных, готов сразиться?!

Они определённо понимают по-русски. Так внимательно слушать и недоумённо переглядываться?

— Эй, Вы, на консервной банке. Кто из вас готов доказать, что по праву силы командует среди лоддроу.

Хоть они и так понимали, что я говорю, но я на всякий случай, для пущего эффекта, решил ещё и меч вытянуть в сторону галеры с командующими лоддроу.

Лоддроу захватывали эту часть города, но при этом не напирали, и защитникам довольно легко удавалось отступить. В любом случае план удался, и уже можно возвращаться. Напитать ноги силой, укрепить доспех духа и… С галеры в воду спрыгнул лоддроу и исчез в воде. Две минуты его не было видно, а затем он с волной запрыгнул ко мне на стену под восторженные возгласы лоддроу.

Иллюзии я не питал. Если до этого мне попадались со второй мерой и максимум с третьей, то сейчас передо мной кто-то близкий к Солнцу. Он был шире, выше, жилистей. Солнцем среди животных принято считать высших зверей.

Я был готов к сражению, но мир померк перед глазами. Что за напасть?! А затем я узрел спину старика на поляне, и ясно понял, почему местные никогда не забывают сделать обращение к своему Богу. Забудешь тут, когда он прямо во время боя даёт о себе знать! «Во славу твою, Чернобог». Я сделал обращение к богу и привычный мир вернулся.

Лоддроу смазанной тенью пронесся вдоль меня, и я лишь успел чуть довернуть корпус, как толчком меня отбросило в сторону, а в его руке уже была изящная шпага. Я не сомневался, что она, при всей своей декоративности, далеко не та, что у первушников. Исходящее от неё мерцание мне об этом явно говорило. Он не пытался продавить меня за счёт силы, а лишь умением, техникой и скоростью. И у него это чертовски хорошо получалось. Лишь возросшая чувствительность к угрозе позволяла мне парировать его удары и избегать опасных моментов.

Уже прошёл не первый обмен ударами, и я позволил себе немного разорвать дистанцию и вобрать силу, используя водоворот тумана силы. Лоддроу мне не препятствовал, а, скорее, с любопытством наблюдал и изучал. Он был уверен в своей победе. За моей спиной послышались сначала вялые и неуверенные возгласы: «Маг», но с каждой секундой всё слаженней и сильнее. Меня видели, меня подбадривали, в меня верили. Ну разве с такой поддержкой можно проиграть? Никогда!

Смазанная тень, но на этот раз я не отклоняюсь, а, наоборот, выхожу на траекторию его движения, формируя защитную полусферу в руке и использую её как таран, чтобы сбить лоддроу. Замысел частично удался, и лоддроу в неё врезался, да только вместо того, чтобы отлететь от меня, получилось, что я отлетел от него, а он при этом заваливался на меня сверху. Меч был зажат в руке, да бесполезен он в партере. Его шпага в этом плане и здесь эффективней, чем меч или копьё.

Высшая мера лоддроу наседал: заведённая машина мешала мне подняться и обрушивала серию ударов, которые невозможно было сосчитать. Мой щит прогибался, удары давно стали проходить, и каждый удар был очень болезненным. Я укреплял тело, выждал момент и попытался подняться и разорвать дистанцию, да и тут меня ждало разочарование — лоддроу не отставал, моё движение прекрасно видел. Я поднимался, а он перехватывал шпагу, я разрывал дистанцию, а он, уже разгоняясь, бил в спину. Наверняка бы прошил насквозь, если бы я не ушёл в перекат. Да только подняться мне всё равно не дали, и всё повторилось.

Лоддроу убрал шпагу и обрушил удары на меня сверху. Мне бы кинжал, и воткнуть ему между рёбер. Мир как будто погас, и я увидел, какое жалкое зрелище представляет мой доспех, как раскалены мои каналы, прогоняя силу, как ярко горят уязвимые места лоддроу.

На всё силы не хватит, а значит, нужно снимать доспех. Я расслабил правую руку, подставляя левую сторону под удар. Дать руке хоть чуть-чуть остыть, набрать силы. Доспех духа я снял, или он мне его снёс, я так и не понял. Я ожидал получить удары, которые могли бы даже оказаться смертельными, да только лоддроу явно остановился. На его лице появилось что-то вроде довольной улыбки, кто этих амфибий разберёт? Формируя меч в правой руке, который сразу же разорвал бок лоддроу и проник глубоко в его плоть, я понял, что эта рыба меня собиралась взять в плен, поэтому и не убила, когда была такая возможность.