Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек

Первой прореагировала Делия:

– Это ты, Артур?! Хорошо, что догадался связаться с Санни. Переходи к нам, не сомневайся.

– Добрый вечер, - вежливо обратился к девушкам альв.

– Общий привет, - хихикнул Артём, выйдя из портала следом за братом.
– Отлично выглядите. Пока не забыл, хочу спросить, как чувствует себя спасённая малышка?

– Спит. Её аура была весьма тусклой и потрёпанной, мы с мамой решили, что лучше ей поспать подольше, сил подкопить. Ты не думай, лечение она получает в полном объёме: когда нужно мама её будит, даёт лекарства и перволунную воду, кормит, ну и так далее. Потом усыпляет снова. Дня два-три она в таком режиме проспит, а дальше - по состоянию.

– Мы не просто так пришли..., - смущённо начал Артур.
– Наша мама, ну Лика, считает, что нам с тобой, Санечка, нужно найти общее дело. Занимаясь которым, мы лучше узнаем и поймём друг друга. Ты, наверное, знаешь, что Солейк с Майкой под руководством Снежной Бим остужают три планеты, которые - по их замыслу - должны вскоре стать пригодными для жизни. Но ландшафтом, почвой и растениями они не смогут заниматься одни - у них иная магия. А мы с тобой как раз сможем. Хочешь?
– спросил альв с затаённой надеждой.

– Хочу!
– глаза у Санни Юл радостно заблестели, она захлопала в ладоши.
– Очень-очень хочу! Только я почти ничего не умею.

– Да и я учусь лишь на первом курсе, - тоже, знаешь ли, не академик, - искренне обрадовался Артур.
– Нужно у наших Источников выпросить участок, где мы могли бы тренироваться в создании ландшафта, почв ну и всего остального. ...Источник рода Перк ответил, вот прямо сейчас - он согласен.

– И Источник рода Тхесс не возражает, - задумчиво сказала Делия, теребя косу, - он даже обрадовался ...развлечению. Создание ландшафта источники берут на себя. Однако с вас план: где должны располагаться скалы, где - горы, холмы, возвышенности, долины. Какие и куда потекут реки, где будут озера, болота... Все остальное. Просили предупредить, - девушка фыркнула, - что реки текут сверху вниз, а для болот подходят низины.

– Решили поиздеваться над неопытной молодёжью?!
– Артём ответил на тираду коротким смешком.
– Наша мама обязательно поможет. Кстати, она прекрасно умеет заболачивать низины, выращивать мхи на скалах. И ещё много всякого. Не даст детишкам пропасть!

– Завтра у меня занятия в университете допоздна, - альв даже не улыбнулся, видимо, слушал брата вполуха, думая о своём.
– А потом два дня свободных. Давай используем их для начальной разработки плана. Ты пока подумай. А послезавтра прямо к завтраку приходи к нам в замок. Артём прав, на начальном этапе нам без мамы не справиться. Плюс у нас дома полно научной и справочной литературы по почвам и выращиванию растений. Думаю, пригодится.

– Я не умею читать, - нимфа опустила глаза и густо покраснела.
– И никогда ничему не училась. Какой из меня соратник в таком сложном деле?! Тебе лучше кого-нибудь другого найти - учёного.

– Отсутствие образования - не самая большая наша проблема, - ничуть не опечалился Артур.
– Будем учить тебя читать, писать, считать и пользоваться справочниками. Конечно, потребуется время... Но лично для меня это удачный вариант. Я же в университете провожу пять дней в неделю. А тебе что делать? У окошка сидеть - на дорогу глядеть?! Вместо этого станешь грамоту осваивать. Отлично все, аленький цветочек! Не робей!

– Спасибо! Огромное тебе спасибо, Артур! И всем вам!
– с видимым облегчением произнесла Санни.
– Я буду стараться оправдать доверие.

– Старайся, - снисходительно разрешил Артём.
– А мы с братом - спать. Увидимся позже.

Глава 8.

Колыбель драконов и планета Смертной Тьмы

На следующее утро Юджин, Хорн, Снежная Бим и девять девочек - отвязаться от которых оказалось совершенно невозможно - сразу после раннего завтрака переместились к озеру в пихтовом лесу. Там их уже ожидал Повелитель драконов с двумя сопровождающими, которых представил как сильнейших магов планеты Изумрудных крыльев.

Юджин задумчиво и, по мнению Ани, слишком долго смотрел в воды озера.

– Ну что ты там видишь?
– решила поторопить его девушка.
– А печать...

– Это не печать, - перебил дроу, - это магический фильтр. Весьма странный, кстати сказать. И не могу понять, чем он так забился.

– Внизу под озером большая пещера, - произнёс Хорн, вглядываясь в толщу воды.
– Не могу разглядеть... Не вижу... Хотя это и удивительно.

И я не могу рассмотреть, как следует. Изображение плывёт перед глазами и искажается, будто через призму смотришь, - Снежная Бим повернулась к Повелителю драконов.

– Я не в курсе, - немедленно отреагировал Арден.
– Несмотря на помощь Источника рода Фарминых, вижу гораздо хуже вашего.

– Мне кажется, туда можно попасть, - Хорн нервно теребил собственную косу.

– И вернуться обратно без особых проблем, - поддержал Юджин.
– Но не будем напрасно рисковать, поэтому первыми в пещеру отправимся мы с Хорном и Бим, остальные подождут нашего возвращения или сигнала. Согласны?

Возражений не последовало. И тройка разведчиков исчезла с берега. Но уже через пару минут, услышав их зов, в пещеру переместились и все остальные.

Внутри оказалось довольно прохладно и сумрачно. Слабо люминесцировали своды да немного света пробивалось через магический фильтр, обнаруженный Повелителем практически у себя над головой. Осмотревшись, он увидел в другой стороне пещеры три больших зеркала, стоящих друг за другом, но не на одной прямой, а с явным сдвигом влево. Именно на них падали редкие лучики света, пробившиеся сквозь заслон.

Сделав шаг назад, Арден споткнулся ...о труп мужчины.

– Старый, - стоявший рядом, Юджин наклонился, почесал затылок и сморщился.
– В смысле труп старый. А мужик-то молодой ...был.

– Я его видел ...раньше, около четырёхсот лет назад, тогда мы ещё жили вместе с золотыми драконами, - один из местных магов подошёл поближе.
– Это вампир из Высших. Влюбился в одну из наших, в драконицу. Украл её накануне свадьбы, хотя она любила будущего мужа, а вовсе не его. Ну и не смирилась, видимо. Всё пыталась сбежать... А вампир отпускать не хотел, оборот в дракона ей заблокировал. Так она по горам ...пешком. Несостоявшийся муж её нашёл ...мёртвую уже. Разбилась. Поклялся отомстить, но не смог - вампир пропал. А вот как он здесь оказался, ума не приложу.

– Можем попытаться реконструировать события прошлого по останкам, - произнесла Снежная Бим, наклоняясь к трупу.
– Что за ножик рядом валяется?

– Фи, как грубо, - усмехнулся Юджин.
– Не ножик, а ритуальный кинжал; насколько я понимаю, родовой артефакт и сильный.

– Вампиры - это Тьма, драконы - Свет. Высший вампир - концентрированная Тьма - а запал на светлую девушку. Такое возможно, только если она оказалась его истинной парой. Он не смог её отпустить, наверняка провёл слияние, вероятнее всего, насильственное. И оказался сам привязан к ней, - Хорн смотрел на останки с состраданием.
– Из-за этой привязки вампир чисто физически не смог бы пережить избранницу дольше, чем на семь дней. Зная это, решил отомстить сразу всем драконам. Лишить их магии, а значит, и силы. И достиг бы своей цели, если бы сумел правильно оценить своё состояние, когда наносил удар...