Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек

– Какой удар?
– не выдержал Повелитель.
– Причём тут месть драконам? Потеря силы? Ничего не понимаю!

– Вампир, вероятно, хотел полностью блокировать своей тьмой магический фильтр, преломляющий свет трёх светил. Ударил кинжалом в сердце, выплеснувшаяся кровь залила фильтр. Но на ваше счастье или не полностью его покрыла, или частично стекла.

– Артефакт требовался именно для того, чтобы кровь попала точно на фильтр и сразу же в него впиталась, - продолжил Юджин.
– Но видимо, в тот момент вампир уже умирал и у него банально не хватило сил стопроцентно осуществить задуманное. Крох света, проникающих сюда сквозь незакрытые кровью участки и отражающихся обратно, драконам хватило, чтобы как-то продержаться. Если бы месть вампира полностью удалась, вероятнее всего, к этому моменту вы бы уже вымерли.

– Про вампира и его кровь я понял, а вот почему от этого зависит сила драконов - нет! К сожалению!
– Арден старался сдерживать накатившее раздражение и злость, но у него не очень получалось.

– Вы намекаете, - обратился к Юджину маг, узнавший вампира, - что мы обнаружили Колыбель? По одной из старинных легенд, - он тут же пустился в объяснения, стоило ему увидеть полыхнувшие гневом глаза Повелителя, - когда-то существовала планета, где первый дракон во Вселенной увидел свет. Эта планета подарила своим любимым чадам магию и недюжинную физическую силу. Но в легенде не говорилось о том, что это за место и как его отыскать? Только о том, что на планете, называемой Колыбелью, имелось чудесное озеро - Исток, из которого и истекала живительная для драконов магия. Прежде я считал, что наше озеро, в чьих подземных чертогах мы сейчас пребываем, названо Истоком в честь того, первозданного. А выходит, это оно самое и есть.

– Похоже, - согласился Юджин.
– Я бы почистил магический фильтр, если Повелитель мне доверит.

– Пожалуйста, Юджин, возьми на себя этот труд, - откликнулся неожиданно успокоившийся Арден.
– Драконы планеты Изумрудных Крыльев искренне благодарны тебе!

– Это необязательно, - усмехнулся дроу, - лишь бы были здоровы и счастливы! Хорн, сможешь убрать воду озера в пространственный карман на время чистки?

– Смогу. И останки вампира переправлю к соплеменникам. Сами пусть разбираются и с его личностью, и с захоронением. Может, из родни кого-то найдут. Мне, честно говоря, его жалко: вот Тьма над парнем подшутила.

– Договорились, - одобрил план Юджин.
– А остальным предлагаю погулять пару часиков. Как буду готов, всех оповещу.

– Как интересно, - протянула Гелиона рассматривая дно озера.
– Песок просто чистейший и только вокруг и внутри чаши с фильтром какие-то темно-бордовые сгустки.

– Похоже на свернувшуюся кровь, - согласилась Раяна.
– Лучше не трогать. Отец вернётся и решит, что делать. А я, пока время есть, хотела бы взглянуть на столицу. Это возможно? Как думаешь, Арден? И не волнуйся за наш внешний вид, как только рассмотрим здешнюю моду, тотчас изменим наряды на подобающие.

– На столицу взглянуть очень даже можно, - улыбнулся Повелитель драконов.
– Сейчас я попрошу главного придворного мага Медриуса открыть нам портал на главную площадь.

Медриус - именно тот маг, что оказался знатоком легенд и узнал вампира, - незамедлительно открыл портал, и гости вышли на внушительных размеров площадь перед дворцом, тоже совсем немаленьким.

– Миленько, славненько, чистенько, - первой высказалась Терра, продолжая при этом вертеть головой.

– Многолюдненько, - поддержала Улисса.
– Но чинно-благородненько. Так что меняем прикид, девочки.

Простенькие сарафаны и брючки с футболками тут же были поменяны на длинные платья из плотного шелка.

– Жарко, однако, - лениво произнесла Снежная Бим.
– Ох, не привыкла я к таким изыскам.

– Спасибо скажи, что тут дамы без головных уборов разгуливают, - усмехнулась Веста, с интересом разглядывая расшитый узорами подол своего платья.
– Большой прогресс, между прочим. Только кое у кого шляпки, а платков и накидок не носят...

– И ни одной паранджи, - рассмеялась Делия.
– Ладно вам прикалываться. Не смущайте хозяев глупостями. А дворец очень красивый, правда!
– она обернулась к Ардену.

– Ты в нем живёшь?

– Живу. Хотите посетить?

– Не сегодня, - улыбнулась Терра.
– Мой отец, в смысле Хорн, уже вернулся к озеру. Видимо, пристроил останки в хорошие руки. О, и Юджин как раз зовёт. Медриус, вы откроете портал?

– Конечно-конечно, - тут же откликнулся маг.

На берегу их уже ждали.

– Это не просто магический фильтр, это призма, изготовленная из неизвестного мне материала. Никогда не встречал такой кристаллической решётки, - лежавшая на раскрытой ладони Юджина хорошо отполированная абсолютно прозрачная призма явно поглощала падающие на неё лучи трёх светил, на глазах утрачивая прозрачность и наливаясь белизной.
– Но важно не это. ...Смотрите, вначале призма только заполняется, а вот уже начинает пропускать свет. Когда он проходит сквозь толщу материала, то преломляется. Но не распадается на семь цветов спектра, как можно было бы ожидать, а кардинально меняет свои свойства. Проще говоря, лучи трёх светил, падающие на землю, - просто свет. А вот лучи, прошедшие сквозь призму и систему зеркал выходят обратно в воду озера уже не светом, а силовыми линиями, магией. Конечно, не выходят - это я оговорился, а раньше выходили. И уверен, будут выходить в недалёком будущем.

– Ага, - Хорн внимательно рассматривал призму, - будут. Только прежде нужно почистить зеркало на потолке пещеры и на полу - как раз на нижнем зеркале лежал труп. Оно в крови. А то, что на потолке, будто закопчённое...

– И нужно почистить чашу и песок вокруг неё, - воспользовалась паузой Терра.
– Там будто сгустки крови. Да вы, наверное, сами видите.

– Сейчас все уберу, - Юджин взмахнул рукой - чаша и песок тут же засияли практически первозданной чистотой - и исчез из виду. Через пару минут появился. Теперь в центре чаши мерцала вставшая на своё исконное место белая призма, напитавшаяся льющимся с неба светом.
– Возвращай воду, Хорн!

Первые полчаса ничего не происходило - внешне.

– Что там в пещере?
– тихонько спросил Арден, склонившись к Аниному уху.
– Что-нибудь видишь?

– Попроси Источник показать и сам все увидишь, - улыбнулась в ответ девушка.

И он действительно увидел. Как мечутся меж зеркалами лучи, раз за разом то отражаясь от блестящих поверхностей, то будто проваливаясь в их глубины, чтобы вновь вынырнуть... Но вот вместо одного из лучей возникла белая, довольно плотная во виду нить, проплыла по пещере и устремилась к призме - на выход. За ней возникла вторая нить, затем следующая... Спустя пару мгновений эти нити уже плыли сквозь толщу озёрной воды, устремляясь к поверхности... Следом выплывали из призмы всё новые и новые нити. Но вот самая первая доплыла до поверхности, вышла из воды и ...растаяла в воздухе.

– Магия!
– воскликнул Медриус, протянув обе руку к озеру.
– Исконная магия драконов вернулась в Колыбель. Спасибо вам, могущественные демиурги!
– он бросился к Юджину с явным намерением упасть перед ним на колени, но дроу успел ухватить его за локти.

– Не стоит, Медриус! Не так уж и велики наши заслуги. Но мы искренне рады, что помогли драконам вернуть магию!

– Теперь, когда всё так счастливо закончилось, позвольте пригласить вас всех отобедать в моем дворце, - повернулся к Хорну Повелитель, - а после обеда прогуляться по окрестностям, посмотреть на столицу. Это действительно красивый город.

– Весьма сожалею, но вынужден отказаться, - ответил неожиданно помрачневший Хорн.
– Старшая дочь зовёт, ...не только меня ...всех и срочно. Что-то у них там стряслось ...нехорошее.

– Очень жаль, - огорчился Арден.
– Но приглашение остаётся в силе. Жду вас в любой удобный вам день. А пока, - он повернулся к Ане, - не будет ли излишне смелым напроситься к вам на ужин и вечерние посиделки.

– Нет, конечно, - улыбнулась в ответ девушка, - я кину тебе зов. До вечера, Арден!