Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек

– Информация секретная, ты не проговоришься?
– Арден приблизил губы к Аниному уху, отчего у неё по спине побежали мурашки.

– Ни за что, - тихонько пообещала девушка.

– Просили научить их искусству любви. Для начала хотя бы целоваться.

– Ты согласился?

– Естественно, - усмехнулся Арден.
– Такая честь...

– Значит, тебя считают знатоком, - Аня с нежностью посмотрела на Повелителя.

– Благодаря тебе я попал в молодёжную группу. А не в родительскую, которой в большей степени соответствуют мой возраст и опыт. И теперь тоже как бы юноша. Парням проще спросить у меня, чем у отца или отцовского друга.

– Логично, - согласилась девушка.
– Ну что, идём в столовую? Очень хочу есть...

После ужина всей компанией перешли в парадную гостиную, чтобы выпить кофе и поговорить о последних событиях.

– Как поживает Колыбель?
– спросил Юджин, как только все расселись.

– Отлично поживает! Вашими стараниями... Драконы планеты уже почувствовали перемены...

– Какие перемены?
– удивлённо спросила Маша, пристально глядя на дочь.

– Положительные, - улыбнулась матери Аня.
– Этот подвиг Юджин с Хорном при нашем участии совершили прямо с утра. Если хочешь подробности, Арден расскажет.

– Для драконов обнаружить планету, где первый из нас встал на крыло, - выдающееся событие. Но я понимаю, для вас оно - одно из череды многих других. Поэтому буду краток...

– Сила прибывает?
– заинтересованно спросил Юджин, после того как Повелитель закончил рассказ об утренних деяниях.
– Реально?

– На планете Изумрудных Крыльев каждый дракон уже успел почувствовать на своей шкуре, что такое сила Истока. Не обрати Нюточка внимания на запечатанную чашу, всё бы оставалось по-прежнему. И тенденции к угасанию нашего народа, а, может, и расы так и продолжали бы набирать силу.

– Даже я ощутил, - золотой дракон Август Кайнордис смотрел на названную правнучку с восторгом, - как растёт сила, хотя Хорас далеко от планеты Изумрудных Крыльев. Ты удивительная девушка, Анечка!

– Какая удивительная судьба!
– перебил Айрис.
– И не только у Ани.

– Полностью согласен!
– заявил Хорн.
– Умопомрачительная! От волнения умом тронешься... И ведь лезут в самый...

– Эпицентр!
– хихикнула Терра.
– Кончай бухтеть, папочка. Не такие уж мы беззащитные крохи, как тебе представляется.

– Детки выросли и на родителей плюют!
– ухмыльнулась Ирра.
– Будем продолжать воспитывать этих? Или проще нарожать новых?

Все засмеялись.

Отличная мысль, - развеселилась Аня.
– Не возражаете, если мы с Террой поучаствуем?

– Что?
– просипел Хорн и схватился за горло...

– Ничего такого, о мой Тёмный Отец, - Терра изо всех сил старалась сдержать смех, - о чем ты подумал. Сперва благословения у тебя испрошу, потом, как ты понимаешь, помолвка, а уж только после этого беременность.

– Кто он?! Кто этот негодяй?!
– бушевал Хорн, к которому - видимо, от негодования - вернулся голос.

– Мой старший сын, - ехидненько так произнесла Сарита, глядя на будущего свата с некоторой долей превосходства.

– Откуда ты знаешь?
– удивился Солейк.
– Мы ещё сами-то не до конца осознали...

– Твоя мать обладает потрясающим свойством: всК обо всех узнавать первой, - Юлия с обидой посмотрела на будущую сватью.
– Хоть бы намекнула...

– Раяна, ты что ли трепанула?
– спросила Терра с укором.
– Больше нас вроде бы никто не видел...

– Раз уж для тебе так важно, - Сарита широко улыбнулась будущей невестке, - открою тайну. Источник рода Тхесс до того обрадовался, что под большим секретом передал новость источнику рода Шер. Но и мой Источник смолчать не смог.

– Дожили!
– ТхессТан картинно схватился руками за голову.
– Источники сплетничают!

– Что они не люди?
– засмеялась Раяна, с которой так удачно снялось обвинение.
– Но все-таки давайте займёмся делом. Вы собираетесь обсуждать живелинни? Там до фига нерешённых вопросов. А ведь завтра с утра снова в бой!

– Какой бой, доченька?
– встрепенулась Лисса.

– В общих чертах такой же, как сегодняшний, мамочка, - грустно улыбнулась Раяна.
– Для тех, кто незнаком с ситуацией, излагаю краткий перечень событий: Бените и Хорвину приснился сон про близнецов, которым ближайшее будущее грозило смертью. Что делать сновидцам в такой ситуации? Без вариантов - спасать. Экспедицию возглавил Солейк. Притащили спасённых сюда, в Тайрат. И тут-то оказалось, что на обоих близнецах метки живелинни. Мы бы сами не распознали - откуда? Нас просветил Юниэль Римни - он уже встречался с этой пакостью. Итак, живелинни - тёмная эктоплазма, одна из пяти частей смертного выдоха, исторгнутого подземным змием Урием.

– И в эту пятую часть мы успели вляпаться по самое "не балуйся", - влезла с комментариями Аврора.
– Уже по первому впечатлению понятно, какой впереди огромный объём работы. Помяните моё слово: и остальные четыре части будут наши.

– Решаем проблемы по мере их появления, - пресекла стенания подруги Анна.
– Работы действительно выше головы. Что представляется важным? Живелинни объединены в сеть, все нити которой сходятся в единый центр. Или выходят из него. Пока у нас мало данных об этой сети и совсем нет сведений о центре. Единственно, мы уверены, что обмениваются энергией через сеть только царицы. Они же тянут силу из изгоев и распределяют внутри гнезда. Как минимум каждая из цариц связана с двумя другими: от одной она сама произошла, вторую - породила. Наверняка есть и иные связи. Царица из уничтоженного нами гнезда имела четыре внешних силовых нити. Между прочим, самым трудным оказалось не порвать эти нити и не нарушить связей. Иначе живелинни из других гнёзд узнали бы о нас слишком рано. Слава Хаосу, паучихи помогли. На ночь в разрушенном гнезде остались три наших Брошки, из подаренных ещё на одиннадцатилетие. Они имитируют в сети жизнедеятельность уничтоженной сегодня царицы. Спасибо Раяне, которая из своей Брошки сумела сделать преобразователь местной природной магии в энергию живелинни. Вторая паучиха собирает эту энергию про запас в своём накопителе - вдруг потребуется перекачивать её по паутине. Задача третьей выяснить всё, что возможно, про устройство сети и образ жизни гнёзд. И конечно, хотелось бы подсчитать, сколько всего этих гнёзд. Пока сумели точно распознать двадцать: тринадцать предков - до разрушенного гнезда и семь потомков - после.

– Но уничтожение гнёзд - только часть работы. Самая сложная - да! Но не самая масштабная и трудоёмкая. Жителей в бывшей Долине Изгоев, переименованной в Долину Освобождённых - по моим грубым прикидкам - человек сто пятьдесят - двести. И все они - необученные маги с неизвестным уровнем дара. Зато с гарантированными проблемами психики. Ты улавливаешь мою мысль, дорогая мамочка?
– Аврора повернулась к Ирре.
– Сколько адептов сейчас учатся у тебя в Академии? Сколько там преподавателей? Какое количество магов со стороны можно припахать к работе? Если мы будем ежедневно уничтожать всего по одному гнезду, у тебя станет прибавляться примерно по двести новых учеников в день. И далеко не факт, что они захотят учиться.

– Обучение должно стать частью общей программы адаптации, - Улисса улыбнулась, глядя на Ирру, опешившую от слов дочери.
– Иначе их учиться не заставишь. Обрисовать перспективы для такой массы народу совсем непросто, но гораздо сложнее добиться, чтобы каждый обрёл собственные цели и ориентиры. Нам повезло, что Академия учит в первую очередь магическим искусствам и ремёслам, а теории - только во вторую. Когда освобождённые начнут производить востребованные товары, они обретут уверенность и перестанут плодить проблемы.