Книга пяти колец. Том 7

— Так пусть старшие ее решат, а я пока поговорю с ним в более приватной обстановке. Идем за мной, мальчик. — Совершенно игнорируя льва, она махнула мне рукой показывая, чтобы я шел за ней и неспешно пошла вперед. Она скользила по дорожке словно совершенно ее не касаясь.

— Сядь, Ву Ян. — Она не просила, она приказывала. По мановению ее руки в кабинете начал дуть холодный ветер. — Глупец, зачем ты сюда пришел? Тут те кто встал на путь служения демонам и адским владыкам. Ты решил запятнать свою душу скверной?

— Госпожа. — Я сделал поклон младшего старшему. Слишком уж непонятно это существо. — Могу я узнать кто вы и зачем вы задаете эти вопросы. Я пришел сюда, потому что так велит мой долг.

— Мальчик, сейчас эти демонолюбы решают твою судьбу. Показав им, что ты мне интересен я дала тебе шанс. Слишком многим известно кто твой покровитель, а ее отношение к таким как этот сброд в некоторых местах стало нарицательным.

— Я все еще не понимаю. — Прозрачность ушла и на меня смотрела женщина средних лет с фарфорово-белой кожей.

— Не будь глупее чем кажешься. Всмотрись и пойми кто я такая. — Она мне улыбнулась улыбкой полной острых как бритва клыков. А я уже понимал, что она гуй-дзин использующий облик снежной девы как прикрытие. Вопрос только зачем и почему она здесь?

— Но почему вы здесь?

— Ради долга. Скажи своей бабушке, что я выплатила свой долг и отныне свободна от всех запретов.

— Я ничего не понимаю.

— А ты и не должен. Главное, что ты жив и что эти жалкие предатели раскроют тебе свои лица. Отдашь их нефриту? — Не знаю почему, но я чувствовал, что ей можно доверять и кивнул. В ответ она вновь улыбнулась показывая свои белоснежные клыки. — Теперь понятно почему горят глаза у статуи Обманщика. Вороны вновь расправили крылья. Хорошенько запомни мои слова, вороненок. Ты не должен принести в жертву человека иначе очень быстро станешь таким как я. Все понял?

— Да, госпожа. Но позвольте задать вопрос… — Ответом мне был хохот, в котором слышалось «Наконец-то свобода…» И что это за бред?

* * *

В глубинах царства Темных грез повелительница голодных духов увидела, что с ее браслета исчезла кроваво-красная бусина. На ее губах появилась легкая улыбка. Пусть она не может защитить внука сама, но за долгие века служения Справедливому судье у нее скопилось множество должников. И каждый из них будет защищать Яна.

«Продержись еще немного, мой мальчик. Осталось совсем чуть-чуть и я буду рядом.»

Глава 19 После боя

Меня привели в роскошно обставленный кабинет, в котором было расположено семь удобных кресел расставленных полукругом. Каждое из них занималось человеком одетым в маску демона. Семь масок, семь различных демонов. Три мужчины, один из которых был Мацу Танака, тот самый лев, что пригласил меня. Три женщины и еще один чей пол я не мог определить.

Семь пар тяжелых взглядов изучали меня, словно этмолог неизвестное науке насекомое. А мне ничего не оставалось как смотреть в ответ гордо выпрямив спину. Я чувствовал как эти демонолюбы прямо сейчас решают, что со мной делать и есть шанс, что я отсюда не выйду, но если буду подыхать, то теперь у меня есть большущий сюрприз для этих уродов продавших человеческую суть.

Благодаря памяти Казуи, которая медленно перерабатывалась моим подсознанием, мне достался ритуал последнего желания. Вот только этому выродку, с его фиолетовым ядром, для мгновенной активации не хватало разового объема выплеска энергии колец силы. А для того, чтобы постепенно его активировать не хватило концентрации. Да и у кого ее хватит когда тебя рвут на куски?

У меня же, за счет сверхплотного красного ядра, такой проблемы нет. И поэтому ритуал сработает практически мгновенно запуская целую цепочку событий. Сначала возникнет связь между моим существованием и ядром, что позволит активировать ядро в момент моей смерти. После сего прискорбного факта, на место моей смерти придет ад. Несколько минут голодные духи будут мчаться на мой прощальный зов вырываясь из своего царства. Озлобленные гаки, которые тут же явятся закусить сладкой человеческой, ну или в случае этих уродов почти человеческой энергией и заодно плотью, уничтожат всех кто подает признаки жизни. Пусть каждый из сидящих был не ниже архата по рангу, но даже они не факт, что выживут и это придавало мне внутренней уверенности.

С каждой секундой я все больше понимал как чувствовали себя тэйсинтай — японские смертники, которые готовы были умереть, но забрать с собой как можно больше врагов. И честно говоря, это было настолько странно, что как только выдастся спокойные момент, стоит разобраться какого черта творится в моем сознании.

— Ву Ян, сейчас решается твоя судьба. — Спустя несколько минут напряженного разглядывания ко мне наконец-то обратился мужчина с маской изображающей каппу — мелкого речного демона напоминающего черепаху. Судя по голосу со мной говорил старик. Интересно его выбрали начать потому что он сильнейший или наоборот, самый слабый из присутствующих? К сожалению на моем уровне глаза ворона могли лишь очень примерно оценить уровень развития. А вот когда ими управлял Тинджол, то он с легкостью мог сказать какое кольцо достигло какого ранга. — Нам прекрасно известно кто тебя отправил, чтобы ты прошел сито отбора, но мы дадим тебе выбор. Присоединиться к нам или умереть. Ты меня понял?

— Прекрасно понял, господин. — Легкий поклон, на самой грани оскорбления, но все же еще вежливый. Со стороны одной из женщин раздался легкий смешок, похоже она оценила мою наглость и она ей понравилась.

— Девятихвостая ненавидит таких как мы. Тех кто служит истинным владыкам. Да и твои слова, во время боя, тоже говорят о многом. — Он хотел сказать еще что-то, но мне совершенно не нравилось куда он клонит. А у меня есть козырь, который им будет очень сложно побить.

— Я, Ву Ян, внук Ву Бэйя, по прозвищу Кровавый Вихрь, и как и мой дед, для победы готов на многое. Мой дед неоднократно переступал первый порог, но всегда возвращался обратно сохраняя человеческий облик. Меня обучали магии крови и силам смерти, но да мне не по душе те кто по доброй воле превращается в демонов. Каждый из нас идет к вершинам силы своим путем и мой путь таков. Если здесь не нужны мои способности, то тогда мне остается лишь поклониться и уйти. Конечно вы можете убить меня, но в этом нет особого смысла. Я не знаю кто вы и не видел ваших лиц. По особняку вас не вычислить, уверен вы не глупцы, которые считают нефритовую канцелярию тупыми идиотами. Одно дело если бы я погиб в бою с Казуя, тогда любой геомант подтвердил бы, что мое решение биться было добровольным. А если вы убьете меня…— Продолжать мою фразу было бессмысленно, все прекрасно понимали, что нефритовая канцелярии не прощает убийц своих чиновников. К тому же они знают, что Кумихо известно куда я отправился, а о ее мстительности слагают легенды. Именно поэтому, говоря эти слова я абсолютно не боялся. Как же хорошо, что у меня есть многолетний опыт общения с первыми лицами промоушенов, которые могут сожрать, с потрохами, неопытного бойца.

— И куда ты пойдешь? Обратно, к своей покровительнице? — Вопрос мне задала женщина, которую позабавило мое поведение. Жуткая хуапигуй — прекрасная женщина-демон с зеленоватой кожей и пастью острых клыков, что так любит полакомиться человеческой плотью смотрела на меня с ее маски.

— Такеши Кумихо настоящий мастер колец силы, но она шугендзя, а для меня закрыт этот путь, — Как бы не так, с обретение кольца пустоты у меня есть возможность совмещать два пути, вот только как бы найти на это время. Чем дальше ты уходишь по тропе силы, тем сложнее тебе переключиться на новый путь. — Я хочу стать сильнее и сохранить при этом человеческий облик, поэтому я отправлюсь в Земли Теней, чтобы найти монастырь Мертвой руки и учиться у Ми Хена по прозвищу Сокрушитель тверди. — Стоило мне это сказать как я почувствовал их напряжение, а потом последний из неизвестных мужчин, негромко спросил:

— Откуда тебе известно это место и тем более имя? — Его тихий голос поражал своей властностью. Демон-они, подобный тем, что я уже убивал злобно скалился глядя с его маски.

— Я сражался против этого кихо и проиграл. — Наши взгляды скрестились, словно клинки. — Он не позволил меня добить и сказал, что я подходящий кандидат, а также позвал меня приходить учиться, если осмелюсь и выживу в поисках его монастыря.

— Ты, — Начал было старик, но тут раздался голос того, чей пол я не мог определить. Голос тоже был какой-то неопределенный и бесцветный. Даже на его маске был изображен даолаогуй, мерзейшая тварь чей облик постоянно меняется от женского к мужскому и наоборот. Вот только эти облики остаются гротескно уродливыми.

— Не стоит говорить того, о чем можешь пожалеть, друг мой. Парень говорит правду. Он действительно сражался с Ми Хеном и судя по всему показал свою выдержку и бойцовский дух, раз его позвали учиться. Гранитный паук ценит тех чей дух силен. — Существо повернулось и посмотрело мне в глаза, со словами:

— После призыва, он должен был дать тебе коан? — Вначале я не понял, о чем «это» меня спрашивает и лишь спустя пару ударов сердца до меня дошло.

Коан — короткое повествование, вопрос, диалог, обычно не имеющие логической подоплёки, зачастую содержащие алогизмы и парадоксы, доступные скорее интуитивному пониманию.