Книга пяти колец

Я закручивал потоки энергии, пытаясь повторить структуру, увиденную мной в бою, но мой разум рвался на части от нестерпимой боли. Лишь колоссальными усилиями воли я держался в сознании, понимая, что стоит мне отключиться и все придется начинать снова.

Боли нет. Смерти нет. Есть лишь путь. Есть лишь моя воля. Мантра из другого мира, повторяемая мной без перерыва, держала меня в сознании. Боль никуда не ушла, она была где-то на грани сознания, но, самое главное, у меня получалось. Жгуты энергии, которые с таким трудом подчинялись мне, теперь скручивались в тугой клубок, будто сами этого желая.

В животе словно взорвалась бомба, и ко мне разом вернулись все ощущения. Было такое чувство, что вот я стоял в абсолютной тишине, а сейчас оказался посреди рок-концерта.

— Да! — с диким криком я рывком встал и, зашатавшись, тут же упал обратно.

— Ян, — дед и губернатор, что-то обсуждавшие между собой, в мгновение ока оказались возле меня.

— Живой! Слава всем богам и духам, — второй раз в жизни я видел, как плачет от облегчения дед. — Мой мальчик живой, — руки старика покрылись уже знакомым сиянием, вот только по нему пробегали багровые искры. Влияние махо? — Ян, как? — он непонимающе смотрел на меня.

— Что такое, Бэй? — губернатор переводил глаза с меня на деда и обратно.

— Ву Ян, поздравляю тебя с получением статуса неофит! — Бэй, не меняя позы, поприветствовал меня.

— Спасибо, дедушка, — я попытался поклониться ему в ответ, но, с трудом приподнявшись, рухнул опять на кровать. — Долго я валялся?

— Два дня и три ночи, солнце недавно встало, — ответил мне Хван. — Брат Бэй, с мальчиком все в порядке, а тебе надо поспать хотя бы несколько часов. За ним присмотрят мои люди, — я понял, что с дедом реально что-то не так. Лопнувшие капилляры в глазах, следы переутомления.

— Хватит, за ним уже присмотрели, — раздражение деда рвалось наружу.

— Дедушка, все будет хорошо, прошу вас, отдохните, — вот не хватало сейчас, чтобы у дедули поехала крыша.

— Бэй, мы найдем тех, кто это сделал, — ноздри губернатора раздувались от едва сдерживаемой ярости. — И, клянусь предками, те, кто это сделал, заплатят. Мы возьмем с них кровью и болью. Никто не смеет нападать на моих близких и тем более делать это в моем доме, — он почти рычал, говоря эти слова, а я видел, как вокруг него закручивается черный водяной смерч. Его сила хотела одного — обрушиться на врага, смять его, а потом разорвать на куски. Я больше не видел изнеженного придворного, это был настоящий монстр, готовый убивать любого, кто осмелится встать у него на пути.

— Прости, брат, — дедушка начал успокаиваться, и после его слов бушующий в междумирье водяной смерч вокруг его старого друга стал потихоньку спадать. — Мы возьмем с них кровью и болью, как завещали предки. Но, брат, — дед поднял свои кровавые глаза на Хвана, — если это семейство Дайфан, они умрут все до единого, и Куанг тоже.

— Если это они, я сниму с них шкуру, засыплю солью, а потом скормлю морским демонам, и Куанг тоже, — говоря это, он протянул руку деду. — Кровь за кровь.

— Кровь за кровь, — с хищной улыбкой он пожал руку старому другу. — Ян, тебе стоит поспать, на закате мы приглашены на прием к посланцам Императора, да продлят боги его годы.

Мужчина в черно-красных одеждах сидел перед доской для игры в камни и размышлял над следующим ходом. Исполосованное шрамами лицо выражало решимость, и он сделал следующий ход, выставив кроваво-красный камень, завершая узор, который он выстраивал больше сотни лет.

На игральной доске из черных, белых и красных камней выстроился знак возрождения. Тонкие губы Даитенгу расползлись в жуткой ухмылке — он сделал все, чтобы его дети вновь возродились и раскрывший крылья Ворон снова гордо реял на знаменах армий, идущих в бой. Для возрождения клана никакая цена не будет слишком высокой. Призванный чужак все сильнее напоминает его первых детей, такой же яростный и опасный, готовый рисковать, но при этом не превратившийся в бездушную машину. Лишь тот, кто может чувствовать и сопереживать, сможет пройти лестницу Восхождения до самой вершины и полностью осознать могущество всех пяти колец силы, встать на один уровень с такими, как он — великими духами, равными по силе богам. Если бы не законы Небесной канцелярии, регулирующие воздействие на срединный мир, он бы уже давно завершил свой план по возрождению Великого клана Воронов. Кровь за кровь, виновные будут наказаны!

Глава шестнадцатая. Пробуждение

Проснулся я в прекрасном расположении духа. Яркое солнце словно говорило мне: «Все плохое позади, ты жив, здоров, да еще и сделал первый серьезный шаг на пути к могуществу». Закрыв глаза, я просто стоял и нежился под теплыми лучами, прислушиваясь к своим ощущениям. На удивление не было никакой слабости, никаких болей в мышцах, создавалась такое ощущение, что я полностью здоров, и это было прекрасно. Переломанные кости, срощенные магией лекаря-жреца, будто полностью окрепли, интересно, это такой эффект из-за формирования ядра?

Я ощущал, как поток тепла впитывается моей кожей, растворяясь в энергии, текущей по моим меридианам. Едва тлеющие звезды узловых точек мерцали в такт биению сердца, а вместе с этим я ощущал, как мое ядро пропускает через себя все потоки и становится все более и более заполненным. Ко мне пришло осознание, что теперь у меня всегда есть запас энергии, который превышает резервы обычного человека.

Звук распахнувшейся двери вывел меня из трансового состояния. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в классической фронтальной стойке тайского боксера: вес равномерно распределен на обе ноги, руки подняты и готовы в любой момент атаковать.

— Это так ты приветствуешь собственного деда? — зашедший в дверь Ву Бэй смотрел на меня с одобрительной улыбкой.

— Прошу прощения, дедушка, — тело само выполнило поклон младшего. — Я наслаждался солнцем и радовался тому, что я жив.

— Солнце дарует нам чистую энергию ян, медитация под солнцем поможет тебе развиваться, — спасибо тебе за еще один кусочек информации, старик. — Ты не представляешь, что тут творилось, когда тебя нашли. Мы с Хваном были в бешенстве.

— Ты правда думаешь, что это сделали родственники Бао?

— Думаю, нет, только бесстрашный идиот рискнет проворачивать такое в доме губернатора.

— Или же тот, кто уверен, что это сойдет ему с рук, — старик внимательно посмотрел мне в глаза и ответил:

— Ты очень повзрослел, внук. Стал сильнее, опаснее, словно твоя травма закалила тебя, — он внимательно смотрел на меня тяжелым взглядом, словно пытался проникнуть в самые потаенные глубины моего сознания. Неосознанно я вновь встал в свою любимую стойку, Бэй ухмыльнулся, увидев движение моих ног. — Ян, кто бы это ни был, я возьму с него виру. Семья Ву платит свои долги. Завтра ночью у нас будет разговор с тем, кто тебя отравил. Крысы платят свои долги. А теперь тебе стоит поесть, посетить купальню и привести себя в порядок. Вечером нам предстоит сопровождать брата Хвана на квалификационный экзамен. Посмотрим, будет он скрывать свою силу и дальше или же покажет, на что он способен по-настоящему.

— Дедушка, что значит квалификационный экзамен? — у меня был дикий шок: губернатор, который сдает экзамены приемной комиссии… Звучало, как лютый бред, но старик явно не шутил.

— Тебе стоит почитать свод законов Нефритовой империи — каждый гражданский служащий обязан сдавать квалификационный экзамен раз в три года, иначе он может быть снят со своей должности, — вот бы в наше время работало такое правило, насколько все было бы лучше, хотя, думаю, коррупцию это бы не искоренило.

— Я понимаю, что будет учитываться воинское мастерство господина Хвана, а что еще?