Книга пяти колец

— Йоши… — я хотел хоть как-то посочувствовать ему, но на его губах уже была его фирменная «мерзотная» усмешка.

— Не надо Ян. Каждый из нюхачей может рассказать тебе подобные истории. Старик Ван ослеп от кровавой магии своей матери которая хотела просто оставаться молодой.

— Спасибо за науку старший. Теперь я понимаю. — меня опять грубо прервали:

— Нихрена ты не понимаешь Ву Ян. Думаешь, я не видел, что твой дед под завязку залит Нефритовым сиянием. Но я прекрасно знаю, что черная ярость проявляется только у тех кто колдует только с использованием своей крови. А пока он не перешел второй порог, он всегда сможет вернуться.

— Почему тогда вы не донесли инквизиторам? — теперь уже я уставился на него.

— Потому что Ву Бэй искатель храма Воздуха и близкий друг Цао Хвана, плюс он союзник моего клана. Стоит нам заподозрить, что твой дед льет чужую кровь для личного могущества — он умрет. Тихо, спокойно, так что никто и никогда не узнает.

— И зачем же Йоши по прозвищу Пыль дорог, рассказывает это внуку Кровавого Вихря?

— Затем, что если твой дед перейдет грань именно ты заберешь его жизнь. Он это заслужил.

— Да пошел ты… — я ускорился идя уже знакомой дорогой в кузницу. А в голове крутилось, а если дед перейдет грань, неужели мне и вправду придется его убить. Уже почти подойдя к воротам в кузницу на мое плечо опустилась рука Йоши. Первым желанием было сбросить ее, но выплеск гормонов прошел и я не стал этого делать.

— Ян, твой дед уже много лет контролирует себя, так что я не думаю, что до такого дойдет, но ты должен знать все варианты, даже худшие.

— Спасибо за объяснения старший и приношу свои извинения за такую реакцию.

— Я пил три месяца после смерти брата, хотя тогда был уже опытным нюхачом и думал, что меня нельзя ничем пронять. Хватит об этом пора заняться делами.

У слепого кузнеца мы подобрали отличный клинок дао, правда чуть тяжеловат, но это мелочи, зато рубить будет лучше. Рукоять удобно лежала в руке, шершавая акулья кожа не давала выскользнуть мечу из руки, даже если ты весь в поту и крови. Тяжелые ножны обитые бронзой и все той же кожей чуть оттягивали пояс. Убрав клинок в ножны я поклонился кузнецу и поблагодарил его за помощь в выборе оружия.

Глядя на нас с Йоши можно было подумать, что к городу идет отец и сын продающие свои мечи за звонкую монету. Оба в простых ханьфу без каких-то украшений, в соломенных шляпах защищающих от солнца.

Круглая соломенная шляпа защищала от палящего солнца, а мы все молча шли в сторону города, пока я наконец-то не выдержал:

— Йоши, расскажи хоть что-то. Я ненавижу находиться в неведении.

— Мы наткнулись на сеть подпольных работорговцев, они поставляли живой товар с помощью кораблей одной уважаемой семьи. Сейчас выясняется кто был в курсе этой ситуации, а кто нет. Это лишь одна сторона, есть сведения, что в нескольких деревнях творится нечто странное. Пропадают люди, гибнет скот. Два инквизитора бесследно пропали на территории острова.

— А разве им не должны были предоставить охрану?

— Должны были, но они похоже, что-то нарыли и отправились инкогнито, за что и поплатились.

— То есть инквизиторам опасно одним отправляться, а нюхачам нет? — я откровенно веселился над таким самомнением. Пусть Журавль меня и раздражал, я прекрасно осознавал насколько он опасный боец.

— Они привыкли работать большими отрядами, а мы своими четверками. За каждым из нас идет смерть, мы лишь немного ее обгоняем. Я убивал болотных ведьм в плащах из человеческой кожи и прекрасных духов снегов замораживающих путников. На моем счету есть несколько огров, среди которых был даже шаман. — он усмехнулся глядя на мое неверие. — Десять флаконов яда в котел с вареным мясом. Каждая порция этой отравы способна была остановить сердце у быка, а это чудовище еще могло сражаться. Когда ты охотишься на махо-цукай — правил нет.

— Как я понимаю, вы запросили помощь у Крыс?

— Именно, но нам вежливо сказали, чтобы мы держались подальше от Морского квартала. Если мы хотим союза и помощи, то нам стоит заручиться помощью кого-то из тех с кем Крысы готовы вести дела. Таких людей мне известно двое — твой дед и ты.

— А какая лично мне в этом выгода? — вот только пожалуйста не надо мне тут про спасение мирных жителей. Я не вступал в ваши ряды и не готов положить свою жизнь на алтарь борьбы с кровавыми колдунами.

— Каков дед, таков и внук. — Йоши сплюнул себе под ноги и хмыкнув начал говорить. — А разве обучение в лагере Черепах не является по твоему наградой, не прошло и полного месяца как ты сформировал ядро, а вот уже и кольцо Земли сумел пробудить.

— Обучение у Черепах отдельная договоренность. Йоши, я понимаю важность вашей задачи, но зачем лично мне лезть в эту мясорубку? Я видел, что может опытный кровавый колдун. И мне совсем не хочется в таком молодом возрасте остаться без головы.

— Как насчет моей личной дружбы? — он смотрел в мои глаза и протягивал руку.

— Твое предложение делает мне честь. — я крепко пожал руку человека с глазами глубокого старика. — Я помогу, но если ты хочешь, чтобы я действительно помогал вам — научи меня чувствовать проклятых. Ван сказал, что у меня нет таланта, но я смогу научиться. — на губах командира нюхачей гуляла улыбка, сделка его устраивала.

— Договорились!

Мы вновь шли в молчании, а я переваривал его слова и думал не продешевил ли я. С другой стороны, чем больше у меня будет союзников тем легче мне будет продвигаться по карьерной лестнице. Житье провинциального шан не для меня, я чувствовал как меня тянет прочь от этого острова. Сейчас главное не облажаться и выжить до академии, а там думаю будет проще.

Нюхачи сняли три больших комнаты в гостинице на границе ремесленного и портового кварталов. И теперь Йоши устроил большое совещание на котором кроме нас присутствовали еще две четверки.

— Про Яна вы все знаете, он наш связной с губернатором и он же поможет в переговорах с Крысами. Лист, — он обратился к одному из нюхачей в зеленоватом ханьфу, — когда прибудет представитель Крыс?

— Через час Йоши, — голос нюхача был таким же не примечательным как и его лицо. Интересно, его прозвище пошло от пословицы «хочешь спрятать лист — спрячь его в лесу?» — Их представитель уже подтвердил это.

— Отлично. А теперь познакомься с командой. — Он начал одного за другим называть своих бойцов:

— Лист — наш мастер шпионажа и один из лучших мастеров боя в ограниченном пространстве.

— Мы уже знакомы с мастером Яном. — один из сидящих бойцов откинул капюшон и я увидел своего спутника и по той кровавой ночи когда на город напали Пауки. Шен смотрел на меня и улыбался. — Я действительно из нюхачей, а вот мои кузены обычные парни.

— Разве вы принимаете в нюхачи чужаков Йоши? — я посмотрел на их лидера.