Книга Судеб, или Приключения девочки Лены в Чудесной стране

Плакса подошёл к нише в стене и повернул какой-то камень. Стена заскрипела, зашаталась, и неожиданно часть её сдвинулась с места, открыв перед изумлённой девочкой узкий проход. Домовой уверенно шагнул в темноту подземелья. Лена и Астор последовали за ним.

В подземелье было сыро, и с потолка капала вода. Раздался скрип, и стена закрылась. Девочка подняла факел. В углу на куче соломы она заметила чью-то фигуру и услышала горькие всхлипывания.

– Кто здесь? – спросил принц Крепыш. – Это ты, коварный Зимзибар?

– Нет, это твои друзья, мы хотим тебе помочь, – ответила Лена.

– Но я вас не знаю! – удивлённо воскликнул принц.

Лена и Плакса подошли к нему. Домовой рассказал принцу Крепышу о том, что принцесса Смешинка не побоялась Зимзибара, и на неё не подействовало его колдовство. Теперь ей грозит страшная опасность, так как её должны отдать на перевоспитание Мергере. Чтобы помочь принцессе, домовые попросили совета у феи Добра. Фея указала им путь в страну, где Плакса и повстречался с Леной.

Дальше продолжила Лена. Она рассказала о том, что произошло с ними с тех пор, как она повстречала Плаксу.

Неожиданно послышался звук поворачиваемого в замке ключа. Дверь в темницу заскрипела и отворилась. На пороге её появилась старая летучая мышь. В одной руке она несла фонарик с жучками-светлячками, а в другой деревянный чемоданчик с нарисованным на нём красным крестом. Всем своим видом эта мышь напоминала старого доброго доктора.

– Кто вы? – спросила Лена.

– Я – Профессор, пришёл сюда, чтобы подлечить и накормить несчастного принца. А вы кто?

– Я – Лена, а это мои друзья – домовой Плакса и пёс Астор.

– Зачем ты пришла в эту страну?

– Я пришла, чтобы забрать у Зимзибара Книгу Судеб и освободить от колдовства жителей Чудесной страны!

– Ничего у тебя не получится. Вон в углу лежит смельчак, который нарушил приказ волшебника. Его держат здесь в назидание тем, кто хочет освободиться от чар. Все боятся Зимзибара. Я тоже нарушил его приказ и пришёл сюда, чтобы накормить принца. Я был его учителем и теперь не могу бросить Крепыша в беде. Если волшебник узнает, мне несдобровать.

Профессор двинулся вперёд, и Астор глухо зарычал.

– О, мой друг, вы не умеете разговаривать? Выпейте этот напиток, и вы научитесь говорить. Это «эликсир взаимопонимания». И вы, добрая девочка, тоже выпейте этот напиток, тогда вы научитесь понимать всех зверей и птиц в Чудесной стране.

Профессор достал из сундучка две чашки и пузырёк с жидкостью, капнул в одну из них несколько капель и протянул Астору. Пёс очень хотел пить и потому сразу слизнул жидкость языком.

– Ух, как хорошо! – вздохнул он. – Дайте мне ещё попить!

Лена изумлённо спросила:

– Астор, разве ты умеешь разговаривать?

– Да, – ответил Астор. – Я и сам удивляюсь, но, оказывается, могу. Наверное, я так сильно хотел с тобой поговорить, что научился разговаривать.

Профессор засмеялся.

– Нет, дорогой друг, это я дал тебе такой эликсир. Теперь ты сможешь разговаривать со своей хозяйкой, пока вы в Чудесной стране. Но, если вы окажетесь за её пределами, этот дар у тебя пропадёт. Выпей и ты, девочка.

Лена выпила.

– Теперь ты тоже сможешь понимать всех зверей и птиц Чудесной страны.

Профессор вздохнул, подошёл к лежащему на соломе Крепышу и, как заботливый родитель, стал уговаривать его выпить лекарство. Принц с усилием приподнялся и выпил жидкость, которую дал ему лекарь.

Затем Профессор достал из-под плаща хлеб, сыр и разделил их на четыре равные части. Одну он с руки скормил Крепышу, а остальные отдал Лене, Плаксе и Астору. Друзья поели.

– Ну, я ухожу, – сказал Профессор и заковылял к выходу. – Оставляю вам фонарь.

Друзья поблагодарили доброго старика. Прежде чем закрыть дверь, тот обернулся и сказал:

– Волшебная Книга Судеб хранится в башне Привидений. Если вам удастся добыть Книгу, вы сможете избавить жителей Чудесной страны от власти Зимзибара.

Профессор замолчал и шаркающей походкой вышел из темницы.

– Давайте поможем Крепышу и развяжем ему руки и ноги, – предложила Лена.

Друзья окружили летучую мышь и стали развязывать туго затянутые узлы. Наконец путы были сброшены, и принц летучих мышей поднялся на ноги. Это удалось ему с трудом: после всего случившегося с ним Крепыш сильно ослаб.

– Мне стыдно, друзья, что я предстал перед вами без крыльев, но злой волшебник забрал их у меня. Ах, какие это были прекрасные крылья!

– Не горюйте, принц, мы поможем вам вернуть ваши крылья, и вы снова будете летать, – произнесла Лена.

– Я пойду с вами!

Крепыш сделал шаг вперед, зашатался и опустился на пол.

– Ты ещё слишком слаб и не сможешь идти, тебе нужно набраться сил, – сказала девочка. – Давайте подумаем, как проникнуть в башню Привидений.

– В эту башню нет тайного хода, – сообщил домовой. – Кроме того, дверь в самой высокой комнате всегда закрыта на замок, наверное, Книга Судеб хранится там.

– Ключ от этой двери хранится у Зимзибара, но когда он покидает замок, отдаёт его Ушастику, – произнёс Крепыш. – Завтра утром волшебник куда-нибудь улетит, а мыши будут спать в Башне Слуг. В это время попробуйте снять с шеи Ушастика ключ.

Крепыш закашлялся и опустил голову на соломенную подстилку.

Всю ночь Лена, Астор, Плакса и Крепыш обсуждали, как им добыть ключ и пробраться в башню. Наконец план был готов.

Утром, так и не выспавшись, друзья двинулись в путь. Плакса сдвинул какой-то камень, открылась дверка, и они оказались в потайном ходе. Домовой уверенно шёл вперёд. Вскоре друзья вошли в Башню Слуг.

Плакса весело прыгал по ступенькам вверх и, казалось, не знал усталости. Лена едва за ним поспевала. Наконец друзья поднялись на верхний этаж башни и оказались в просторной комнате.

– Вот они, – прошептал домовой.

– Где? Я никого не вижу!

– Висят под потолком, – прорычал Астор.

Лена подняла голову и увидела летучих мышей. Те, как обыкновенные летучие мыши, висели под потолком вниз головой. Рядом с каждой мышью висела её одежда, шляпа, шпага и другие вещи. Друзья подошли поближе, стараясь быть как можно осторожнее.