Книга третья. Усердная жадность

— Как нас?! — тут же возмутилась Саяка, пытаясь прислониться к уворачивающейся куноичи, — Мач же договорился с этими… ну… с этими!

— Ты что, в лесу жила? — недоверчиво уставилась на неё гоблинша, — Ну договорился, да. Те и отстали. От него, от меня. Могу ручаться! Но остальные-то…

— Кто остальные? — русые бровки встрепанной девушки сошлись на переносице…

— Ох, хорошо, что у тебя класс такой крутой, — острые и длинные уши гоблинши мотнулись из стороны в сторону, — Эти герцоги, они же не сами за вами бегали?! У них есть подчиненные, знакомые, слуги. Проще говоря, между нами, девочками — цепные псы. Их кормят, они бегают. А что происходит, когда пёс знает, что нужно хозяину, но тот получит это без его, пса, помощи? Псу ничего не достанется, девочка. Поняла?

— Нет! — отважно выпятила свой первый размер Саяка.

— Короче, — ткнула Мотоцури пальчиков в худую ягодицу подруги, — Нам надо валить!

— О! — прояснело лицо мудрицы, после чего та задала вопрос, полный детской непосредственности, — А куда?

Ответ на этот вопрос был у Катарры, но та была обоснованно занята. Я тем временем выбрал себе место с наименьшей концентрацией пыли, где и пригорюнился. Не зря же старые пердуны несколько раз оговаривались, что на запущенный маховик они влияния имеют мало. Чем выше сидишь, тем больше под тобой бумагомарак. Там чиновничек не подписал нужное распоряжение, сказавшись больным, здесь не сделал проводочку, «потеряв бумажку» … и вот, простые аустоламбовские полиционеры понятия не имеют, что Мач Крайм им друг, товарищ и брат. А вот те, кто их послал — уже (в обязательном порядке) приплюсовывают расходы на чиновников к счету пойманному в светлом будущем Герою.

Прямо как дома.

— Дела совсем паршивы, — посетовала вновь оторвавшаяся от магикона Царица. Её золотые проволочки, колечки, штырьки и прочие элементы нервно зазвякали, когда девушка вгрызлась в ногти. Жевнув их пару раз, она окинула нас взглядом, поясняя, — Полиция к нам ввела боевые повозки. А знаете, что еще хуже? Обвинения, по которым искали нашего полосатого друга, сняты. Зато выписан ордер на арест за оскорбление императорской семьи. На вас, девчонки, на вот этого дурака, что челюсть отвесил… ну и на меня заодно.

— Какого полового органа? — справедливо возмутился я тоном, набирая номер Одая Тсучиноко. Отвечать мне никто не стал. Более того, писклявый женский голос, явно записанный каким-то образом, поведал мне, что этот самый абонент совсем не желает со мной разговаривать. Проще говоря, меня засунули в «чёрный список».

И тут моё терпение лопнуло. Враздрызг.

— В задницу Аустоламб, — пробормотал я, — В задницу всех этих Тсучиноко. Девчонки? Мы валим. Выбирайте новый континент.

— Наконец-то, — язвительно выдала гнома, упирая руки в боки, — Ну что тогда? Веди, наш храбрый Герой!

Не вступая в перебранку и смиренно не отвечая ворчанием на ворчание, я сделал самое умное, что оставалось сделать в этой ситуации — выжидательно уставился на Царицу. Та, впрочем, вполне живенько кое-что делала, от чего все вокруг почувствовали себя слегка неуютно — низенькая гоблинша, ворча себе под нос… всюду себя щупала. Звенело золото, бренчали цепочки, а Катарра мацала себя под накидочкой в разных местах, не особо обращая внимания на нас.

— Гм, может, ты как-нибудь потом этим займешься? — нервно предположил я, — Или, если хочешь я… ой! … мы! Мы поможем!

— Не надо мне помогать, — забурчала Царица, — Я как-нибудь сама…

А потом оп — и переоделась в сплошной черный облегающий костюм из шелка и кожи. Оказывается, она себя не просто щупала, а отправляла в инвентарь свой пирсинг. Вот так вот раз — и вместо почти голой девушки мы наблюдаем вполне готовую к бою «разбойницу» 54-го уровня, вооруженную двумя здоровенными зловещего вида кукри. Выражение лица Катарры тоже изменилось на куда более серьёзное, собранное и деловое, от чего она сразу стала мной иначе восприниматься.

— Так, — пошлёпав себя по крутым бедрам, взяла с места в карьер зеленая девушка, — Самара, ты же в отпуске? Хорошо. Значит — прячься. Тебя неделю никто найти не должен, поняла?

Кентаврица охотно закивала, блестя глазами, а любопытной и возбужденной Саяке вновь пришлось объяснять очевидные вещи — что куноичи нам не помощница, а так вообще может быть призвана на службу в момент, когда её кто-нибудь увидит. А что еще хуже, так то, что её запросто могут допросить, а то и отправить по нашим следам. Кому это надо? Никому. Следовательно, наша немая подруга со сцены исчезает… крупно и испуганно дрожа всем телом. Нервная она какая-то. А ведь Катарра просто пообещала куноичи, что они еще выпьют… и поговорят. Непременно.

— Все выходы в Аустоламб наверняка под стражей, — тем временем объясняла нам «разбойница», — Прорываться… вы не убийцы, да? А иначе не выйдет. Есть еще один путь, только очень длинный и совсем небезопасный. Особенно для такого отряда как наш, но выхода-то другого нет? Собирайтесь и двигайте за мной! Нам кое-что нужно, чтобы всё прошло гладко.

— А что нам понадобится? — Саяка определенно била сегодня все рекорды по любопытству, но вместе с подзатыльником от подпрыгнувшей Тами, ей также достался ответ и от Катарры.

— Нам понадобится танк.

Глава 20

Танк у Нижнего города был свой. Более того, он даже стоял в нужном потайном месте, направленный передом как раз туда, куда нам было нужно (в небольшую пещеру, ведущую в анфиладу пещер побольше), а возле него нашу преступную компанию даже не ждала засада в виде местного ОМОН-а, прозорливо пробравшегося в эту подземный ангар в заднице бытия сквозь серию тайных проходов.

Только вот…

— Что это за фигня?! — хором заорали мы на разные голоса (портниха тоже. И что она тут забыла? Ах да, она на ходу шила Тами купальники! Профессионал!)

Орать было с чего. Здоровенный и довольно пожуханный на вид танк, напоминающий «тигра» на стероидах, но с крупной короткой пушкой, был со всех сторон увешан полотнищами ткани, под которыми на косых ножках стоял настоящий ансамбль творчества криворукого столяра-энтузиаста. Шкафчики, тумбочки, рукомойник, кривая и косая барная стойка, пара кресел-качалок, обтянутых материей, которая просилась уже даже не на тряпки, а в костёр… Котелки, чашки, прочая посуда красочно дополняли натюрморт, всячески нам намекая, что тут живут какие-то исекайные цыгане.

На зелёное лицо Царицы надвинулись тень и кровожадность. Свирепой мышью забравшись танку на башню, гоблинша заколотила по закрытому люку, издавая непечатные ругательства и нецензурную брань, а заодно грязно матерясь так, что меня аж ностальгия прошибла. Кулачки у Царицы были мягкие, поэтому, излив свой гнев и возмущение после первого удара (а заодно скорбно взвыв от боли), разбойница перешла на тяжелые рукояти своих кукри, из-за чего у танка даже из дула послышался гулкий звон.

Здесь уже был эффект — крышка люка тотчас откинулась, а изнутри танка показалась разгневанная мужская голова с лохматыми, то ли от природы, то ли ото сна волосами, возмущенно сонными глазами, кривящимся ртом и оттопыренными в разные стороны ушами. Голова явно хотела сначала выругаться, а потом всё остальное, но была схвачена за уши злобной гоблиншей. Та, демонстрируя немалую сноровку и знание сопромата, дёрнула голову наверх, сноровисто перебирая руками, дабы иметь возможность выволочь всего голого расхристанного парня наружу, а затем, согнув добытое тело в позу на карачках, дала танковому сидельцу зачетного пинка, отправляя того в недолгий полёт вниз. Тело, издав заунывный вой мужика, чьих причиндалов коснулась женская пятка с твердым каблуком, благополучно запуталось в обвалившемся тряпье и принялось глухо стонать.