Книга забвения. Том 1.

— Должны быть в расположении гномов. — Рагн развернулся, направляясь туда. Он бросил взгляд на Рэй'ку. — Сиди, я сейчас их приведу.

Он направился в сторону лагеря гномов. Гномы компактно разместились возле одной из стен, поставив палатки и разложив необходимые вещи возле них. Тут стояло несколько повозок с провиантом, оружием, и еще со всем необходимым в любом походе. Подготовились они основательно, захватили даже несколько подразделений техников. Палатка заклинателей находилась немного в стороне от остальных. Два гнома, охраняющие ее были одетые в длинные балахоны, и подпоясаны широкими ремнями с тяжелым оружием. Рагна они знали.

— Мне нужно поговорить с главным. — Сказал Рагн.

— Минуту. — Отозвался один из стражников и скрылся в палатке.

Через несколько минут появился гном, одетый точно так же как и стражники, только с большим количеством украшений и драгоценных камней, вшитых прямо в ткань одежды. На поясе у него, вместо оружия была прикреплена средних размеров сумка, в которой он хранил ингредиенты и заготовки для рун. Рагн, вкратце, описал ему ситуацию, сказав, что в предстоящем сражении Мортиус надеется использовать магию гномов. Хоть сам Мортиус такого не говорил, но Рагн решил, что так будет немного проще разговаривать с ними.

Мортиус сидел на большой шестеренке от второй, недоделанной катапульты. Первую уже установили и проверяли работоспособность всех механизмов. Солнце показалось над горизонтом, освещая пустоши и флаги легионов, полностью готовых к сражению. Легионы выстроились у подступов к крепости, отойдя от нее пять сотен метров. Они решили не проводить осаду стразу, а втянуть орков и союзников в битву у крепости. Хотя осадные орудия уже были собраны и направлены на невысокие стены укрепления. Он нежно обнимал Рэй'ку, которая прижалась к его груди.

— Нет. — Сказал он, эльфийке. — Не оставлю. Рагн в сопровождении магов, подошел ближе, как можно громче топая коваными башмаками. Мортиус, услышав его, улыбнулся.

— Вот. — Сказал Рагн. — Маги рун гномов.

— Итске. — Представился главный. — Маг восьмой руны при каменном престоле. Он представил остальных, их которых четверо были магами шестой руны, четверо магами пятой руны и один маг седьмой руны.

— Я не совсем понимаю, что могут маги рун. — Сказал Мортиус. — Но надеюсь, мы сможем что-нибудь противопоставить армии империи.

— Кое-что? — Вопросительно воскликнул Итске. — Правильно, вы не вполне понимаете, что могут маги рун?

— Я не хотел обидеть вас. — Пояснил Мортиус.

— Послание. — Кричал один из воинов нордлингов, подбегая к ним. — Послание от магов империи.

Он передал небольшой конверт, после чего отсалютовал и скрылся. Мортиус заглянул в письмо, бегло пробегая по строчкам, затем улыбнулся и протянул письмо Рагну.

Маги империи собрались перед подъемом к оборонительным позициям орков. Всего восемь магов осталось после вчерашних событий. Остальные либо отбыли в столицу под разными предлогами, либо просто дезертировали. С такими силами противостоять оркам было сложно. И поэтому, ответственный за наступательную операцию магов, советник гильдии, решил рискнуть, вызвав на бой одного или нескольких магов, укрывшихся в крепости. Хоть он и был молод, но обладал сильным характером и большим магическим потенциалом. Он очень хорошо знал двух магов, которые выступили на стороне орков. Один из них был главой академии магов, другой, бывший начальник разведки гильдии магов. Но, ни одного из них, в данный момент не было в крепости. По непонятным причинам, они отбыли еще во время вчерашнего боя. Он полагал, что именно магистр Парлан был ответственен за вчерашнюю атаку позиций имперских легионов.

В крепости оставалось всего два мага. Один из которых был ему неизвестен, другая, напротив очень даже хорошо известна. Литию он знал еще по гильдии магов, в которой она занимала один из постов, связанных с какой-то научной деятельностью. Он никогда не видел ее в сражении или в тренировочных поединках, но зато хорошо представлял ее магический уровень и запас сил. В этом он превосходил ее, как минимум, на две трети. Магов гномов в расчет брать не стоило, так как в ближнем магическом бою они не представляли никакой угрозы. Шаманы орков, в прочем, тоже не особо его беспокоили. Оставался только один неизвестный маг. Но определить его уровень сил он не смог и поэтому немного нервничал. Риск, конечно, оставался, но в случае удачного поединка, он мог убить сразу двух зайцев, разобраться с магической поддержкой орков, и немного оправдать себя в глазах гильдии магов. Его мысли прервал один из магов, нервно переступающий с ноги на ногу.

— А они точно придут? — Сказал он неуверенно. — Клюнут на ваше предложение.

— Я думаю, придут. — Ответил маг. — Если же нет, то это тоже сыграет нам на руку.

Прошло уже порядочно времени и отведенное время на ожидание подходило к концу. И чем меньше оставалось времени, чем больше нервничали маги империи. Только их главный не подавал никакого вида, выдержка у него была хорошая.

— Идут! — Воскликнул молодой маг, указывая наверх.

Он присмотрелся, глядя на спускающихся по дороге. Теперь он мог хорошо рассмотреть всех магов, которые оставались в крепости. Трое гномов, скорее всего их немного больше, но это не важно. Судя по одежде одного из них достаточно высокого ранга. Четверо шаманов орков, среди которых выделялся один, старый шаман, который нес высокий узкий щит и копье. И двое людей, в сопровождении воина гнома и воина орка. Один из людей, был маг, на вид двадцати пяти лет, от которого исходила непонятная аура искажения магии, второй или вторая, определить было сложно, полностью укрыт широким плащом с капюшоном. Что-то знакомое было в этом одеянии, но он не мог, пока, вспомнить. Магической энергии, у скрывающегося под плащом, было мало, примерно половина от того, что мог использовать самый слабый в их команде маг. Литии не было и по какой причине, было непонятно. «И как этот магический сброд может противостоять магам империи?». — Подумал он. Когда они подошли ближе, маг вышел вперед.

— Я рад, что вы приняли наш вызов. — Начал он. — Опираясь на закон о применении магов, мы можем потребовать магического поединка…

— Ха. — Воскликнул молодой маг, к которому очень близко держалась фигура в плаще. — Кто бы говорил о законе. Для вас он всего лишь предлог, или инструмент, который можно отбросить в любой момент.

— Не будем вступать в долгие дебаты. — Сказал он. — Я думал, от вас выступит Лития, раз уж она здесь, но почему-то я ее не вижу. Следовательно, моим противником будите вы? — Он указал на молодого мага.

— Увы. — Ответил он. — Мне бы этого хотелось, но я тут всего лишь гость. Поэтому вашим оппонентом будет он. — Он указал на старого шамана орков.

— Это должно быть шутка? — Не понял маг империи.

— Нет. — Коротко ответил маг. — Если после этого поединка вы останетесь недовольны, мы можем продолжить, и тогда вашим противником, возможно, стану я.

— Что за глупости. — Недовольно высказался маг империи, глядя на Мортиуса.

Но Мортиус не стал отвечать на это высказывание, и не хотел вступать в долгие споры. Он уже довольно долго спорил с Литией, и с магами гномов. Ему хватило короткого разговора со старейшим шаманом орков, чтобы все понять. Гномы и орки отошли в сторону, уступая площадку для поединка старому шаману. Так же поступил и Мортиус с Рэй'кой. Она так и ходила за ним по пятам, не желая терять из виду. Маги империи немного растеряно отступили в стороны. На лице выступающего от них мага, сложно было прочесть какие либо эмоции, но Мортиусу показалось, что он хочет закончить с шаманом как можно быстрее и перейти к более серьезному противнику. Хотя, как думал Мортиус, более серьезный противник, после него был только старый шаман.

— Что может противопоставить опытному боевому магу старый шаман? — Спрашивала Лития. — Тем более я его знаю, и не думаю, что он будет легким противником. Хоть он и молод, но зато очень силен и практики магических поединков у него много.

— Практика магических поединков… — Тихим, немного хриплым голосом сказал старейший шаман. — Это конечно хорошо, но что она в сравнении с настоящим сражением, где нет, ни правил, ни ограничений?

— Можно на пару слов? — Спросил у старого шамана Мортиус. Они отошли немного в сторону.