Князь Берёт Своё

Её голос говорил монотонно, без намёка на эмоции:

— Вильгельм — младший брат князя Евгения Рихтгофена, одного из главных советников русского императора. Я должна была передать Вильгельму куб, а затем убить князя Евгения.

— Зачем это ордену?

— Я не знаю.

— Зачем это тебе?

— Мне обещали выплатить двенадцать тысяч золотом.

— Как думаешь, почему вас не встретили люди Вильгельма?

— Астральный компас показал не те координаты. Скорее всего его взломали.

— Что в кубе?

— Не знаю.

— К какому братству убийц ты принадлежишь?

— Ни к какому. Я не убийца.

— Тогда почему тебя послали убить аристократа?

— Я умею убивать, — она неестественно дёрнула головой. — Но я не убийца.

Хм, обычно допрашиваемые через «Слвово Силы: Истина» не делают вставок. Видимо, она всерьёз убеждена в этом.

— Почему именно тебя отправили на это задание?

— Я эльфийка. Куб можно привязать только к эльфу, так он лучше работает.

— Почему?

— Это артефакт моего народа. Он чувствует кровь создателей.

— Ты можешь открыть его?

— Да.

— Как?

— Моей кровью и паролем, который мне неизвестен.

— Кто его знает?

— Грандмагистр и Вильгельм.

Она ответила на последний вопрос и рухнула на кровати без чувств. Уже через пару секунд она вскочила, потерянно смотря вокруг, словно только что резко пробудилась от глубокого сна. Её взор зацепился за меня.

— Почему я не помню, что только что было?! Что ты со мной сделал?!

— Отдыхай, Кира. Наше общение было плодотворным, — я поднялся со стула и отставил его в сторону.

В глазах эльфийки читалось непонимание и страх.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!

Я медленно двинулся к выходу. Сзади послышались спешные шаги, затем скрип сдвинутой табуретки. Я обернулся через плечо.

Кира дрожащими пальцами раскрыла мешочек с красным крестом. Но он был пуст.

— Ты же не думала, что я верну тебе самый опасный яд?

Она подняла на меня взгляд, полный ненависти. — Ты залез в мою голову.

— Именно так. И залезу ещё не единожды, если понадобится. Отдыхай.

Кира со скоростью, превыщающей человеческую, схватила дротик и бросилась на меня. Но не добежала пяти шагов, как столкнулась с невидимым барьером. На полу вспыхнули печати.

— Как ты посмел залезть мне в голову?! — она в приступе эмоций метнула дротик. Я чуть отклонил голову в сторону и он просвистел мимо.

Чуть-чуть левее, и попал бы в глаз.

— Я на войне, Кира. А ты агент моих потенциальных врагов. Я поступил с тобой настолько гуманно, насколько это возможно, — я подошёл к дротику, застрявшему в деревянной балке. — Это последний раз, когда я не отвечаю на твою атаку. Понятно?

Её глаза вспыхнули золотым светом в полутьме чердака.

— Не слышу ответ.

— Понятно, — с ненавистью выцедила она.

— Если будешь себя хорошо вести — отправишься домой.

Я с радостью покинул чердак. Чую, легче мою жизнь эта эльфийка не сделает.

Но то, что в одном из княжеских родов назревает покушение — это полезная информация. Она стоила неприятного разговора.

Евгений Рихтгофен... даже не знаю, друг он мне или враг. Но нужно поскорее разузнать о нём больше. Потому что его имя так и вертелось на границе памяти, как нечто очень важное.

После чердака я прошёл в кабинет отца, как самое защищённое место в усадьбе, и принялся изучать самые дорогие трофеи из другого мира.

Первым я вытащил Астральный Компас. На вид он походил на обычный: круглый, со стрелками, которые вертелись туда-сюда. Вместо сторон света, они указывали на ближайшие проходные точки между планами. По бокам компаса каждую секунду подсвечивались руны, указывающие на колебания в границе между мирами.

Нестабильный указатель. Но в астрале он работает лучше. Понять его исправность сейчас было невозможно. Хотя...

Я положил руку на компас и мысленно обратился к силам Бафомёта, которыми был пропитан. Внутри компаса тут же отозвалось что-то дружественное, близкое. О, мой «рогатый друг» точно поработал над этой штукой.

Теперь понятно, почему равновесники ошиблись с точкой выхода. Компас просто завёл их не на ту тропу в астрале и вместо людей Вильгельма они наткнулись на астральную сколопендру.

Другой вопрос: откуда у самого Вильгельма технология перехода в астральный план?

Хотя, у местных кланов есть возможность связываться с астральными сущностями, вроде Бафомёта-Велеса. Почему бы не быть тем же Кольцам Перехода?

Много вопросов. Мало ответов.

После компаса я начал изучать Кольцо Перехода. Небольшое из чёрного металла. Похожее на простейшее украшение, но едва ли пригодное к носке. Если такое активировать, когда оно на пальце, то руку сжуёт целиком.

Самый стандартный вариант. С таким обращаться несложно, но и открывать проход оно будет только в исключительных местах. Далеко не во всех, даже если грань между планами невелика.

Потом я изучил пламенные клинки. Каждый взял и влил туда немного силы, чтобы они загорелись. Хорошее оружие, из лучших мастерских ордена. Отдам мечи своим гвардейцам. Так и сильнее в бою будут, и статуснее в качестве моей свиты.

Поясные генераторы щита. На вид — обычные пояса, инкрустированные синими камнями. Заряд половинчатый, но пополнить не проблема. Полезнее многих видов брони, особенно если тот, кто хочет тебя убить, использует магию. Один возьму себе на постоянной основе, остальные тем, кто идёт на выход.

В дверь раздался настойчивый стук.

— Любимый, — тревожный, но при этом едва слышимый голос Мелии прозвучал оттуда. — Пожалуйста, выйди. Мне надо кое-что тебе сказать.

Просто так она бы меня не прервала. Несмотря на свою любовь к любовным утехам и развлечениям в моей компании, она всегда предельно уважала то, чем я занимаюсь. Поэтому я сразу же открыл дверь и впустил её внутрь.

Она была встревожена. Карие глаза беспокойно осматривали убранство кабинета.

— Тут никто не увидит?

— Нет, — понял я, к чему ведёт она, и плотно закрыл входную дверь.

На моих глазах девушка преобразовалась в свою истинную форму: с завитыми назад рогами, хвостом, красной кожей и жёлтыми глазами с вертикальным зрачком.

— Бафомёт хочет что-то передать. Это срочно!

— Слушаю, — нахмурился я.

Она прикрыла глаза. На кончиках её рогов загорелись красные огоньки, а значит она только что установила связь с Бафомётом.