Князь Беркутов-Туманный. Дипломатия Кошмаров

В этот раз ни я, ни Стая на землю не спускались. Более того, я даже не стал будить своих дам. И правильно сделал: незадолго до появления волчьей стаи с вожаком-«двоечкой», десятью «троечками» и тремя «четверочками» на Карамзину снова накатило отчаяние, и она составила компанию Шпаге, ее подчиненным и братьям Плещеевым. Вернее, сходу переместилась к самому сильному зверю, ворвалась в ближний бой и мордовала несчастное животное больше десяти минут. Пусть не особо технично, зато с душой. Благодаря чему хоть немного, да успокоилась. И во время завтрака почти не «зависала». Но я все равно переиграл свои планы — в основном, из-за буйства невесть с чего проснувшейся паранойи — поэтому через считанные минуты после трапезы скорректировал курс дирижабля, а в районе полудня первым высадился на берег знакомой речки,

подождал, пока ко мне присоединится весь остальной народ, повелительным жестом отпустил «Единичку» и толкнул коротенькую речь:

— Дамы и господа, на этом программу-минимум по освобождению чужих заимок можно считать выполненной. Поэтому борт полетит дальше, а мы с вами разбежимся кто куда. Увы, этим летом по Пятну шарахается слишком много людей, так что путайте следы добросовестнее, чем обычно. А мы рванем на промысел на полной скорости и напрямик: даже если нас кто-нибудь и выследит, то уже в первом круге Кошмара вспомнит об очень срочных делах в Большом Мире. Само собой, если выживет…

Тут некоторые вояки заулыбались, и я закончил монолог обещанием:

— Ульян, планируя охотничьи вылазки, имей в виду, что мы заглянем в Утес числа двадцать восьмого-двадцать девятого и подкинем мяса Кошмаров. На этом у меня все. Принимай командование.

Затягивать прощание, конечно же, не стал — закинув рюкзак за плечи и защелкнув пряжку поясного ремня, оглядел своих девчонок, пожелал народу удачи, ушел под невидимость, выдвинул за ее границу самый обычный прутик и сорвался в серию рывков. Метров через двести взлетел, плавно сменил курс и приземлился. Через несколько минут. На первой же поляне. Потом впихнул рюкзак в пространственный карман, сообщил дамам, что ухожу в Расщелину, и телепортировался. Первым. А там привычно отошел в сторону, «встретил» Птичку, переместившуюся не к змее, а ко мне, подмигнул Оле и Свете, как обычно, выдержавшим пятисекундные интервалы, и потопал в беседку. За гарнитурой. В ленивом режиме, так как последний раз появлялся в гостях у Дайны в пятницу вечером и почему-то был уверен, что две ночи и день моего отсутствия прошли спокойнее некуда. А зря — стоило «обрести слух», как в ухе раздался на редкость злобный голос верной подруги:

— Вы на удивление вовремя: сюда уже двенадцатый час подряд ломятся лягушатники. Причем все энергичнее и энергичнее используют магию!

Я мгновенно переключился в боевой режим и потребовал подробностей, а девчата превратились в слух. Поэтому в доклад БИУС-а вслушивались всей стаей:

— Первые три попытки эти гады тупо увеличивали мощность струны. Как только ее хватило на двухсекундную стабилизацию «окна», из массива скалы, в которой оно появилось, внезапно «исчез» кусок породы кубической формы со стороной сто шестьдесят два миллиметра. Я не стала ждать, пока эти твари что-нибудь впихнут на освободившееся место, закрыла межмировой переход и через очередные два часа решила повторить финт с ментальным артефактом. Но без толку: как минимум двадцать четыре сантиметра внешней части «окна» с той стороны прикрывала какая-то защита. Ну, а на этой «испарился» еще один кусок скалы. Третий раз маг расстарался и вырезал тот же объем, но на двенадцать сотых секунды быстрее личного рекорда. А я перепроверила свои расчеты и уже подготовила «нежданчик» — самодельное взрывное устройство на базе одной из боеголовок, «упакованное» в камень и с чисто механическим взрывателем. Но если вы предложите альтернативу повеселее, то использую свой «сюрприз» в следующий раз…

…Сотню кубиков разных размеров нарезали за пару минут и передали Свете. А практической реализации моей идеи пришлось ждать почти полтора часа. Еще минут двадцать мы убили на эксперименты и, убедившись в том, что техномагический «нежданчик» будет повеселее чисто технического, создали «боевой» экземпляр при активной помощи и под чутким руководством Дайны. И пусть в процессе «зевнули» еще одну «кражу века», зато следующей — пятой — ждали с плохо скрываемым нетерпением. Ну и — что греха таить? — вовсю представляли реакцию французов, которые выживут, на такую подлость. А моя верная помощница шуршала со страшной силой — заиграла «заряженный» кубик «Пауком» и утащила в «забой», доставила в самую дальнюю штольню, вырезала в стене «посадочное гнездо» нужного размера, вставила «подарок» стороной, на которой я собственноручно нарисовал ухмыляющуюся рожицу, отвела в сторону и надежно закрепила внешний накопитель, прикрыла всю конструкцию заранее подготовленными каменными плитами и «перекидала» аструм так, чтобы следующее «окно» открылось в правильной точке.

Халявить она не умела в принципе, поэтому гиперпространственная струна сформировалась там, где требовалось. А мы, предупрежденные за две минуты, потерялись в прозрениях и прикипели «взглядами» к сравнительно небольшому «шарику» накопителя, удерживавшего в стабильном состоянии изначально нестабильный стационарный пространственный карман первого ранга. Исчезновения посылки-артефакта, естественно, не увидели, ибо в нем не было Силы. Зато я и Света благодаря сродству с Пространством ощутили… хм… сначала «перемещение», а затем «схлопывание» кармана. Ну, и невольно расплылись в злораднейших улыбках.

Оля с Полиной тоже заухмылялись. Среагировав на «вспышку» Силы. А Дайна, «сидевшая» на масс-детекторах «Носорога», сначала доложила об исчезновении «нежданчика», а затем принялась валять дурака:

— Определенно, наша команда только что заслужила по очень серьезному боевому ордену СНС: да, в полтора кубометра полезного объема кармана влезла не вся БЧ «Каштана», но эта противокорабельная ракета рассчитана на пробитие защитного поля и брони крейсера, а в лабораториях — даже в самых секретных — такой защиты быть не может!

— Ну да: на той стороне сейчас грустно… — поддакнул я, очень неплохо представлявший результат взрыва этого «подарка».

Потом поймал за хвост не самую приятную мысль и вздохнул: — Впрочем, следующие два часа мы все равно проведем тут…

— Ура! — воскликнула младшенькая, поймала сразу три недоуменных взгляда и объяснилась: — Почти уверена, что нестабильные пространственные карманы можно впихнуть и в органику. А взрыв такого угощения в пасти или в пищеводе — смерть для любого Кошмара.

— «Каштаны» разбирать не дам! — притворно протараторил БИУС и был завуалированно «послан» Птичкой:

— Ну и пожалуйста: мы зальем в такие карманы мою лаву…

…Света с Полиной и приблудившийся к ним «Паук» умотали в дальний конец расщелины и занялись экспериментами. А мы с Олей «ушли» в Бухту. Де-юре — узнать у «той» Дайны последние новости, ополоснуться и спереть у нее какую-нибудь вкусняшку. Новости действительно выслушали. Убив на это дело первые пару минут пребывания в Большом Мире. И вкусняшку сперли. На последних. Из-за того, что страшно проголодались. А остальные пятьдесят пять минут прозанимались любовью. Отрывались бы и дальше — ибо страшно соскучились друг по другу — но благоразумно попросили БИУС помочь нам уняться и указали точное время. В общем, помылись в душевой Расщелины. А после того, как привели себя в порядок, наведались к девчонкам, поделились ветчиной и немного посмешили. Вернее, посмешила. Моя супруга, принявшая Главную Новость Дня как-то уж очень близко к сердцу:

— Пока мы тут валяем дурака, Вышеславцев с Брусиловым открыли торговый дом «Мастер-Добытчик» и представили публике первую коллекцию рейдовой одежды из кожи «девяток», усиленной сверхсовременной броней и высокоранговыми артефактами.

— «Мастер-Добытчик» — и кожа «девяток»?! — недоверчиво переспросила Света.

— Ага! — подтвердила Оля, сделала небольшую паузу и сообщила самое главное: — Артефактный «обвес», вроде как, действительно хорош. Цена — еще лучше. В смысле, шмотье из этой коллекции доступно любому добытчику. И… пошито в стиле костюмов из змеиной кожи, которыми мы не так давно шокировали высший свет!

— А мода на рейдовые группы из одного мужчины и трех девушек еще не появилась? — язвительно поинтересовалась Птичка.

— Мужчины наверняка не против! — весело хохотнула младшенькая. — А с желающими им довериться наверняка никак…

— Угу… — без тени улыбки поддакнул я и поделился еще одной новостью: — По слухам, Спицыны и Тепловы пытались завалить росомаху-Кошмарика, которую мы оставили на расплод. Согнали в один отряд то ли пятерых, то ли шестерых Князей, добавили к ним два десятка Богатырей и отправили на убой. Втихаря — чтобы никто не помешал добыть ТАКУЮ Искру…