Князь Беркутов-Туманный. Привратник

Виктор расфокусировал взгляд, видимо, представляя это великолепие,

затем заявил, что такая коллекция будет сводить с ума даже их, Воронецких, давно привыкших к «странностям» нашего рода, и поинтересовался, какого ранга был «этот монстр».

— Восьмого… — «расстроено» сообщила Света. — Мы с овцебыками еще не сталкивались, поэтому решили не рисковать.

— И правильно сделали… — признался я, почувствовав, что девчонка вот-вот заврется. — Они не реагируют на воздействия Разумом и практически не пробиваются Льдом, Воздухом, Природой и Землей. Кроме того, при любом намеке на опасность сбиваются в кучу, закрываются воздушными щитами чудовищной мощности и лупят площадными версиями ледяных лезвий.

Про лепку, регенерацию, сканер и буйство жизни упоминать не стал. Но большей части слушателей хватило и озвученных возможностей этого вида животных. А меньшая — не только спешно накрывавшая на стол, но и внимательнейшим образом вслушивавшаяся в то, что мы говорили — внезапно переместилась к шкуре овцебыка, пощупала и озвучила сразу три логичные догадки:

— Такую естественную броню абы чем не пробьешь. Значит, защитного покрова у этих животных может и не быть. И арктическим холодом их точно не выморозишь и не замедлишь. Особенно при наличии жара. А он наверняка есть. Кстати, интересно будет поэкспериментировать с этой шерстью — вдруг получится создать что-нибудь дельное?

Людмила Евгеньевна тоже не осталась безучастной. Дождавшись, пока Карамзина закончит строить планы на будущее, присела на корточки рядом с самым маленьким пакетом, открыла, заглянула внутрь и уставилась на меня взглядом, полным предвкушения:

— Игнат Данилович, а мы попробуем эту печень и это мясо?

Я «задумчиво» потер подбородок, «немного поколебался» и кивнул:

— Попробуем. Если их кто-нибудь пожарит…

— Пожарю. Я! — пообещала она, сказала, что займется этим делом сама, и снова превратилась в слух. На все время, пока Света травила байки о нашей охоте…

…Второй «эвакуационный» прокол Ольга открыла в четверть девятого. В этот раз в Большой Мир перешло еще пять человек — Людмила Евгеньевна, ее внук, Наталья Родионовна, Птичка и я. «Возникли» на незнакомой поляне в считанных метрах от «Орлана», поздоровались с Олей, поднялись в салон и попадали в кресла. А через считанные минуты спустились на крышу нашего родового особняка, прокатились на лифте и разбежались по своим покоям.

Ополоснулись и оделись от силы за полчаса, снова собрались в гостиной, подождали, пока Императрица переговорит с супругом, выслушали последние новости, пообещали Воронецким и Максаковой победить без потерь, подняли эту пятерку на крышу, поздоровались с обнаружившимся там телохранителем Людмилы Евгеньевны, загрузились в квадрокоптер, доставили всю толпу на военный аэродром и сдали с рук на руки Цесаревичу, Ляпишеву, нескольким десяткам Конвойных и дюжине высокоранговых Одаренных спецотдела.

Парой-тройкой мелких новостей поделился и Михаил Владимирович. Ради такого дела поднявшийся в салон нашего «Орлана». А после того, как понял, что не испугал, удовлетворенно кивнул и сообщил, что Первая ОБОН передислоцирована под Южный, взяла под аппаратный контроль окрестности моих родовых земель и вмешается в конфликт в том случае, если Бредихины нарушат хоть какое-либо правило ведения межродовых войн.

Я сделал вид, что приятно удивлен, поблагодарил наследника престола за все, что он для нас делает, и попросил передать то же самое Императору. А затем спросил, перепрограммированы ли дворцовые аурные сканеры.

Михаил Владимирович утвердительно кивнул и зачем-то перешел на еле слышный шепот:

— Как я понимаю, у вас все получилось?

— Да… — улыбнулся я. — Людмила Евгеньевна взяла второй Кошмарный ранг, ваш сын и Виктория… Леонидовна прорвались в Князья, а Таня и Лиза стали Богатырями.

— С ума сойти! — как-то уж очень эмоционально выдохнул он, с чувством пожал мне руку, заявил, что с него причитается, и раздраженно посмотрел на экран завибрировавшего телефона. После чего сбросил вызов, но заторопился:

— Наберут снова. Максимум минуты через две-три. И загрузят по полной программе. Так что я от всей души желаю вам удачи, возвращаюсь в «Эскорт» и остаюсь на связи…

Я его, конечно же, проводил до машины и выслушал еще пять искренних пожеланий удачи. Потом плавно закрывшаяся дверь отсекла от нас с Куклой Воронецких, Максакову и Северцева, и бронированный монстр, тронувшись с места, закатился в десантный отсек «Антея» с гербами Императорского рода.

По большому счету, никакой необходимости дожидаться взлета спецборта у нас не было — в радиусе полукилометра от его стояночного места стояло штук десять-двенадцать армейских внедорожников, на всех более-менее высоких зданиях авиабазы обретались снайперские пары, а вдоль траектории взлета висели ударные вертолеты,

но до открытия третьего эвакуационного прокола оставалось порядка сорока пяти минут, а планирование предстоящей войны мне надоело еще во вторник вечером. В общем, мы постояли на бетонке до тех пор, пока самолет не скрылся в низкой облачности.

Перелет к родовому особняку прошел в работе — Дайна сообщила, где в данный момент находится наш «Антей» и чем занимаются ветераны, показала картинки с доброго десятка подконтрольных камер СКН и дала послушать запись обращения главы рода Бредихиных к сборному воинству оппозиции, а потом посмешила, сообщив, что из последнего благополучно дезертировали еще двое Богатырей и один Князь. Грузила и во время перехода с крыши в мой кабинет. Но так, в меру — описала пару-тройку корректив к первоначальным планам активной обороны и помогла уложить в голове новое вступление к предстоящему брифингу. А потом отстала. В смысле, заявила, что мне надо немного расслабиться, включила нарезку из по-настоящему смешных постов наших фанатов, который день затюкивавших Бредихиных и их сторонников в Сети, пригнала «Стюарда» с подносом, заваленным тарелками и вазочками с моими любимыми вкусняшками, врубила сборник инструментальной музыки из прошлой жизни и отправила Ольгу с Иришкой встречать третью партию подопечных.

Их полеты туда-обратно помогли скрасить порядка пятнадцати минут на редкость муторного ожидания. Увы, как только «силуэты» родичей возникли в области покрытия прозрения, время снова замедлилось и поползло в режиме смертельно больной черепахи. Да, я пытался грузить себя делом, но краешком сознания контролировал неспешные перемещения энергетических систем и все никак не мог задвинуть куда подальше мысли о предстоящей войне и ее вполне вероятных негативных последствиях. Вот и бесился. До одиннадцати пятнадцати. И с большим трудом унял буйствующую фантазию за миг то того, как через порог кабинета переступил первый член Ближнего Круга. Зато после того, как народ расселся вокруг стола, собрался с мыслями и легонько хлопнул ладонями по подлокотникам:

— Итак, до начала межродовой войны осталось сорок пять минут, а мы, вроде как, не мычим и не телимся. Но на самом деле это не так. Минут через семь-восемь Ксения Станиславовна загрузится в «Орлан» Конвоя, долетит до нашего городского поместья и примет командование над первым отделением, братьями Плещеевыми и «новичками». Ульяна и второе отделение уже в Бухте — готовятся ко встрече дорогих гостей. А мы с вами повеселимся тут. Правда, не все: вам, Наталья Родионовна, придется немного поскучать в лифтовом холле на крыше особняка в компании Софы и Тани. Ибо вы, де-юре, еще не являетесь Беркутовой-Туманной, а этой парочке не хватает реального боевого опыта. Тем не менее, боевая задача будет и у вас — я вверяю вашим заботам защиту наших домочадцев.

Оспаривать мое решение эта троица, выросшая на Надежде, не стала. И я со спокойным сердцем перевел взгляд на артефактора и его супругу:

— Валерий Константинович, вы, Надежда и Ира встретите диверсионно-разведывательную группу из семнадцати Одаренных первого-второго рангов, которые в две минуты первого ночи залетят в наши владения на вингсьютах и попробуют приземлиться на крышу особняка, чтобы взять заложников…

— Раз вы называете точное количество и точное время, значит, получили вполне конкретные разведданные? — угрюмо спросил он. А после того, как я подтвердил, заговорила его благоверная: