Князь Беркутов-Туманный. Привратник

— Игнат Данилович, а вы заходили глубже десятого круга?

Я отрицательно помотал головой:

— Неа. И пока к таким подвигам не готовы.

— А почему?

— Страшно, Лиз… — ничуть не кривя душой, заявил я, заметил во взгляде девчонки серьезный интерес без тени насмешки или другого негатива, оглядел остальной народ, явно жаждавший заметно более распространенного ответа, и криво усмехнулся: — Сегодня, охотясь в «десятке», мы вовремя заметили тигра, ощущавшегося ранг на четырнадцатый-пятнадцатый. В одиннадцатом круге и далее такие монстры будут встречаться значительно чаще. И не факт, что нынешний уровень наших навыков позволит их засечь и успеть уйти. Ну, и ради чего так рисковать?

Глава 34

23 октября 2514 по ЕГК

…Очередную рокировку провели в три часа ночи. В этот раз в Большой Мир свалили мы с Полинкой, а младшенькая, отдав мне «восьмерку», перешла в Лицей. Так что открытый прокол«сворачивал» я. А потом чмокнул Куклу в подставленную щечку, выделил сестренке полчаса на сборы и унесся в свою ванную.

В следующий раз пересеклись в двадцать восемь минут четвертого. В лифтовом холле хозяйского этажа. Я весело подмигнул на редкость деловой девице, затянутой в парадно-выходную «кожу», сделал комплимент и поднял на крышу. А ровно в половину взбежал по двери-трапу в салон «Орлана», сел в свое кресло, выглянул в иллюминатор и мысленно вздохнул: при наличии «Калитки» тратить время на перелет до Новомосковска очень не хотелось. Но светить наличие телепортации было нельзя.

Кстати, в этот момент Птичка почувствовала, что у меня испортилось настроение, сделала неправильный вывод и принялась забалтывать — заявила, что ей тоже не по себе без Оли и Светы, но эта разлука пройдет очень быстро, так что нам просто надо немного потерпеть. Я дотянулся до ее головы, ласково провел ладонью по волосам и… сорвал девчонку с нарезки: стоило мне убрать руку, как Полинка переместилась на пол, привалилась к моей ноге и нахально потребовала повторить.

Не унялась и после прилета на аэродром. В смысле, во время пересадки в разъездной минивэн, переезда до «Антея» и недолгого обмена любезностями с экипажем последнего еще держала себя в руках. Но как только мы вернулись в «Эскорт», утащила меня на задние сидения, затолкала на самое левое, легла на остальные, пристроила русую головенку на мое бедро и потерлась об него щечкой. Пришлось радовать дальше. Эдак минут двадцать-двадцать пять. А потом борт завершил набор высоты, и юная вымогательница ласки задрыхла.

Я тоже отключился, так как не видел смысла бодрствовать весь перелет. И провалился в настолько глубокий сон, что пришел в себя только в момент касания ВПП, зачем-то активировал бодрячок, огляделся прозрением, засек им десяток мелких грызунов, обретающихся под поверхностью земли, и пяток пичужек, улетающих от замедляющегося самолета, оглядел «силуэты» членов экипажа «Антея» и сосредоточился на самом близком. Вернее, сообразил, что снова запустил пальцы в волосы на затылке сестренки, услышал еле слышное, но страшно довольное мурлыканье, и невольно улыбнулся — девчонке было хорошо, и ее искренняя радость согревала душу.

В общем, покатушек по рулежкам мы с Птичкой толком и не заметили. Но борт как-то уж очень быстро доехал до парковочного места, остановился и опустил рампу, а Кукла, перебравшаяся на место водителя, тронула «Эскорт» с места и съехала на бетонку намного резче, чем хотелось бы. Поэтому Поля нехотя выскользнула из-под ладони, села, благодарно поцеловала меня в щеку и назвала самым лучшим братиком во Вселенной. Правда, потом выглянула в окно и недовольно засопела, но это было правильно. Ведь в Новомосковске лило, как из ведра, и сплошная стена из воды, в которую упирались наши взгляды, напоминала о скором начале сезона дождей.

В общем, всю дорогу до ангара с «Орланом» и весь перелет до нашего особняка мы с сестренкой страдали на пару. А после того, как десантировались на крышу, допрыгали до «стакана», дождались Иру и спустились на хозяйский этаж, задавили хандру и занялись делом — забрали у андроида, дожидавшегося нас в моей гостиной, здоровенный пластиковый контейнер, забитый всякими вкусностями, и ровно в восемь передали его Оле со Светой, обнаружившимися по другую сторону прокола, сообщили, что у нас все в порядке, потребовали скучать, и посильнее, закрыли межпространственный переход и потерялись в материалах, подготовленных Дайной к пресс-конференции.

Штудировали их без дураков — впечатывали в память лица журналистов, способных вывернуть наизнанку любой ответ, и знакомились с их скелетами в шкафу, запоминали алгоритмы защит от наиболее неприятных «наездов» и контратак, которые гарантированно сгладят весь или почти весь негатив от мнимых побед недоброжелателей, учились подбирать правильный разгон восприятия и правильно расшифровывать «скоростные» подсказки «Ангела-Хранителя». Ну и, конечно же, разбирались в нюансах последних новостей. Благо, БИУС знал о них все и даже поучаствовал в их формировании.

Как и следовало ожидать, в таком режиме… хм… функционирования время летело стрелой, поэтому полдень наступил «практически мгновенно», и Дайна, «удаленно» включив оба телефона, вернула нас из будущего в недавнее прошлое:

— Поль, тебе звонил Егор Искрицкий — они с братом в районе двух ночи вернулись с тренировочной заимки и еле дождались утра, чтобы похвастаться тебе своими достижениями.

— И что там за достижения? — полюбопытствовала девчонка.

— Старший взял пятый ранг, а младший — седьмой…

— Очень даже неплохо. Особенно с учетом того, что их гоняет не Игнат.

— Угу… — согласилась Дайна, добавила, что прогрессирует и Валентина Семеновна, в этом же рейде прорвавшаяся в Гридни, и подвела итоги этого пункта доклада: — Все остальное они рассказать не успели, так как «ты» честно предупредила, что очень занята, и пообещала набрать их ближе к вечеру.

— Я — редкая умница! — весело хихикнула Птичка и поблагодарила мою верную помощницу за помощь. А последняя, сделав совсем небольшую паузу, легонечко загрузила меня:

— А тебя, Игнат, дергали Ляпишев, Цесаревич и Виталий Фомин. Первый сообщил, что сбросил ту самую информацию о бунте двух внуков Иннокентия Бредихина, которую я до вас уже довела, второй попросил прибыть во дворец на полчаса раньше, а третий пожелал удачи и еще раз заявил, что не в обиде, так как, наконец, сообразил, из-за чего на самом деле ты не смог прилететь на празднование его дня рождения. А на последних минутах «вашего разговора» рассыпался в благодарностях: по его словам, он перегнал подаренный тобой бронированный «Буран» сюда, в Новомосковск, весь вчерашний день гонял на нем по городу и получил столько удовольствия, что нет слов.

Мне основательно полегчало. Тем не менее, я мысленно пообещал себе при первой же возможности устроить в Бухте нормальную вечеринку для этой компании. Потом посмотрел на часы, прикинул, когда нам надо вылететь из дому с учетом вводной Михаила Владимировича, вспомнил, что собирался переговорить с помощницами Ксении Станиславовны, нашел прозрением все четыре «силуэта», приятно порадовался тому, что они тренируются, и изъявил свою волю:

— Поговорить с Алевтиной, Мариной, Ниной и Раисой после обеда мы не успеем. Поэтому прерывай их тренировку и накрывай стол на семе— … хотя нет, пожалуй, на девятерых.