Князь из картины. Том 2

Василий возглавлял сегодняшнюю атаку трёх сил. Под его началом собралось больше тысячи человек, но это не особо радовало Мастера.

— Не хочу я лезть в эту дыру, — буркнул он.

— Согласен, — к нему подошёл темнокожий Мукома, глава клана Кеми. Он был мрачнее тучи.

— Замок Юсуповых слишком странный, — прокомментировал Анатолий Калинин, глава гвардии Калининых.

— Тут всё не как у людей, — процедил Василий.

Ему жутко не нравилось это дебильное блокирующее поле, которое защищало замок. Оно мешало использовать современную технику. Никаких ракетниц, танков, или на худой конец БТР-ов.

Без этого поля Юсуповы бы исчезли пару сотен лет назад.

И ведь сделать ничего нельзя. Защита замка Юсуповых основана на аномалии Уральских Гор.

— Наш информатор был прав, замок слишком хорошо защищён от летунов, — мрачно сказал Мукома. — Воздушная атака полностью провалилась.

— Будем надеяться, что и с Магистром он окажется прав, — скривился Василий.

Их главной атакующей силой выступал Магистр-Метаморф, Юлий Сурин.

Юсуповым-Шнайдерам пришлось отвалить огромную сумму, чтобы этот старик согласился поучаствовать в сражении.

— Господин! — Василий упал на колено, когда из портала вышел дряхлый старик с тростью.

— Стар я для этого дерьма, — проворчал Юлий. — Давайте быстрее разберёмся. Домой хочу, к своим свиньям.

Когда старик отошёл, Анатолий тихо спросил Василия:

— Он своих родных свиньями что ли называет?

— Ты чего несёшь, дебил? — процедил Сурин. — Он говорит о своих магических зверях!

— А, понял…

— Готовьтесь! — громко приказал Василий. — Через пять минут выступаем!

Координация у трёх родов была скверная, но там особого ума и не надо. Бойцы встали в три колонны, разделившись по родам.

Когда все были готовы, Василий отдал приказ выступать.

Старик Юлий неспешно ступал в начале колонны. Его окружали Василий, Мукома и Анатолий.

— Это вы разнесли Лес Статуй? — спросил старик.

Колонна как раз проходила по пустой площадке.

— Да, — с гордостью кивнул Мукома. — Это было трудно. Многие из моих бойцов пали.

— Я слышал, что статуи восстанавливались, — с интересом прокомментировал Анатолий.

— Это правда, — Мукома поморщился. — Мы использовали один древний артефакт, чтобы разбить магию восстановления.

— А вот и Сад, — старик с любопытством посмотрел на живые лианы. — Почему вы не передали нам образцы этих растений? И десяток гномиков бы тоже не помешал.

— Гномики не сдавались, сразу активировали самоуничтожение, — Мукома скривился из-за неприятных воспоминаний. — А лианы высыхают, как только покидают Сад.

— Высший Ритуалист, — со страхом в голосе пробормотал Юлий. — Он сдох восемь сотен лет назад, но продолжает доставлять нам проблемы.

— Точнее и не скажешь, — усмехнулся Анатолий.

Василий увидел вход в ущелье и сильно скривился.

Ещё одна головная боль. Идеальная позиция для засады.

Но и тут нельзя ничего поделать. По обе стороны от ущелья возвышались пологие склоны, которые фонили магией.

А на верхушках вообще непонятно, что творится — все разведчики, которые пытались дотуда добраться, не возвращались.

Наконец, колонна вошла в ущелье. Повсюду виднелись следы крови, перья, чешуйки. Всё, что осталось от всадников.

— Туман! — заметил Анатолий.

Василий выругался. По дну ущелья стелился зеленовато-розовый туман. Он пронёсся от начала колонны и потёк дальше, огибая ноги бойцов.

— Этот отличается от того, что был раньше, — угрюмо заметил Мукома.

— Нам всем выдали артефакты для защиты разума, — напряжённо сказал Анатолий. — Они должны защитить.

Колонна прошла ещё немного и остановилась. Впереди стояла плотина.

— Новая защита замка, — Мукома сплюнул. — Нам неизвестны её свойства. Но информатор сказал, что Магистр Школы Изменения Плоти должен справиться.

— Посмотрим, посмотрим, — Юлий покивал. — Мальчик, тылы защищены?

— Обижаете, — оскорбился Василий. — Конечно!

— Тогда давайте начнём.

Юлий зашагал в сторону плотины. Кольцо с крупным жёлтым камнем на его пальце засверкало, тело старика начало меняться.

Он резко вырос, его кожа стала грубой и тёмно-оранжевой. Пальцы заострились, нос, рот и уши исчезли. На лице медленно проявилась костяная маска, в которой едва виднелись глаза.

Меньше чем за минуту Юлий из дряхлого старика превратился в двухметровое чудовище. От него расходились волны силы, от которых бойцам-немагам, стоящим далеко позади, становилось плохо.

Казалось, Юлий сможет с одного удара снести скалу. Что уж говорить про странную плотину из растений.

Зеленовато-розовый туман продолжал поступать в ущелье, он уже поднялся выше колен.

В хвосте колонны раздались крики.

Юлий раздражённо фыркнул и зашагал к плотине.

Но тут из неё медленно вышли двое. Девушка с длинными волосами и… бобёр.

— Я пердоле, курва! — рявкнул зверёк и показал средний палец Юлию.

Девушка же резко ускорилась и вытянула свои жуткие ладони с длинными, когтистыми пальцами.

Сердце Юлия сковало холодом. Он едва успел подставить руки, чтобы защититься.

Девушка врезалась в него и впилась когтями в плоть.

Жуткая боль пронзила Юлия. Он запрокинул голову и заорал, при этом всеми силами пытаясь отбиться от непонятной твари.

— Помоги мне, идиоты! — заорал он.

Юлий ощущал, как жизнь вытекает из его тела. А её и так немного осталось, он очень стар!

Сверху плотины загрохотал пулемёт, а следом рухнула волна огня, которая затопила всё вокруг.

Огонь входил в реакцию с туманом и усиливал его, превращая в горячий пар.

Всё ущелье наполнилось воплями.

Василий материл себя и руководство клана на чём свет стоит.

Он ведь говорил! Говорил, что не надо соваться сюда! Даже с Магистром, это слишком опасно! Даже с кучей защитных артефактов!

Магов армии окружали барьеры, которые пока защищали от урона. Но это не касалось большинства немагов — они один за другим умирали мучительной смертью.

Ничего не было видно — всё заволокло оранжевым дымом. Непонятно, где союзники, а где враг.