Князь Китежа

— Однажды я охотилась с гарпуном на чудо-юдо. Это считается?

— Не совсем, — я достал из буфета две бутылки вина и вылил содержимое в сток. Колоб потом тройную цену сдерет, но без реквизита спектакли не играют.

— Эй! — возмутилась полудница. — Мог бы нам отдать.

— Ты и так поддатая.

— Ничего подобного. Я таких как ты дюжину перепью.

— Как-нибудь проверим, но не сейчас, — перетащил саквояж вплотную к дивану, а на ковре в беспорядке разложил бутылки. — Теперь пора залечь в засаду.

Причем залечь в буквальном смысле — мы развалились в обнимку, типа напились, нарезвились и вырубились. Мне стоило немалых усилий не заснуть по-настоящему, и только напряженное дыхание по обе стороны будоражило разум и тело.

Так продолжалось около часа, после чего лешачиха чуть слышно шепнула:

— Здесь кто-то есть. Я чую шаги на траве.

Похоже, это наш клиент. Ну-с, сейчас пойдет потеха.

Несмотря на полузакрытые глаза, я заметил, как отворилась входная дверь — будто бы от ветра — а следом прогнулись половицы. Вор приближался практически бесшумно — интересно, такой эффект давала шапка или же сапоги?

Но вот совсем рядом раздался мелодичный звон — золотая кольчуга меж рожек лешачихи сама собой отсоединилась от колец и поплыла по воздуху в неизвестном направлении. И в этот самый миг я направил воздушный поток в самое сердце саквояжа, где лежал припасенный заранее мешочек с мукой.

Раздался гулкий хлопок, и половину комнаты заволокла белая пыль, которая тут же налипла на одежду и лишила маскировку всякого толка. Вор вздрогнул и на миг оцепенел, явно не ожидая западни, и Ярослава ударила по глазам ослепительным лучом.

Парень развернулся и быстрее ветра рванул наутек, но из-за слепоты врезался плечом в дверь, сорвал ее с петель и покатился по клумбам. Как бы так не вышло, что весь гонорар придется отдать Колобу за погром… Хотя Яга богатая — как-нибудь сочтутся.

Похититель меж тем поднялся и побежал прочь, топча цветы и прорываясь сквозь розовые кусты. Вот только двигался он со вполне обычной скоростью, что из-за страха заметил далеко не сразу. А все потому, что Айка повелела корням и побегам оплести сапоги, и парень просто выскочил из них в пылу погони.

Он хотел вернуться, но праздные пьяницы уже поджидали на крыльце во всеоружии. И все же беглец предпринял последнюю попытку спастись и рванул к росшей в углу забора густой траве. Скорее всего, там был спрятан ковер, и если Вадим успеет до него добраться, вся операция пойдет прахом.

К счастью, Колоб очень любил растения, а лешачиха загодя знала, что и как делать. Трава опутала лодыжки, и похититель шлепнулся на живот, после чего получил зеленые кандалы уже на запястья. В таком положении он мог только брыкаться и рычать, и все попытки освободиться оказались тщетны. Что довольно странно, ведь для колдуна не составит никакого труда пережечь путы.

— Вот и все, — я сорвал с него шапку, чувствуя себя героем «Скуби Ду».

— Вы стражи? — крикнул пленник, чьи волосы казались седыми из-за муки.

— Нет. Но ты точно окажешься в тюрячке, если продолжишь так себя вести.

— Да пошел ты…

— Скоро пойду. Как только заберу украденные вещи. Тебе письмо, кстати, — бросил конверт рядом с перекошенным злобой лицом. — От мамы. Знаешь, я не хочу лезть в вашу семью, но на твоем месте я бы…

— Заткнись! — не своим голосом рявкнул юнец. — Не упоминай эту тварь всуе! Она — не моя мать!

— Хм… А кто тогда?

— Она похитила меня! Выкрала у настоящих родителей.

Я посмотрел на девчонок — те выглядели весьма настороженно. Если это правда, то ситуация приобретет крайне паршивый оборот. Парня придется спасать, а Яга наверняка захочет отомстить.

— Ты уверен?

— Да, черти вас задери! На все сто! Потому что я — человек!

Я отшагнул и закусил губу, в спешке соображая, что теперь делать и как выпутаться из неприятностей. В этот самый миг в темнеющем небе послышался свист, и прямо напротив ударила тонкая, точно хлыст, молния. Яра тут же зажгла искру о озарила пронесшиеся над нами силуэты верхом на коврах-самолетах.

Незнакомцы носили черные фраки, плащи с красным подбоем и театральные маски. При том не сидели на коврах, как обычно, а стояли, взявшись за поводья — почти как на серфинге, и свободными руками метали в нас электрические разряды и огненные шары.

— Эй, нечисть поганая! — сквозь треск и грохот пробился пронзительный клич. — Думали, смогли пленить одного из наших? Как бы не так! Сейчас вы узнаете, на что способен Светоч!

* * *

Буду благодарен за лайк. Больше лайков — больше людей увидят этот текст.

Глава 14

Айка скрипнула зубами и подалась вперед, невзирая на сыплющийся с неба огонь. Пришлось схватить ее за руку и потащить к дому, но девушка упиралась так, что пропахала копытцами газон, как плугом. И все же отступить пришлось, ведь подкрепление явилось столь внезапно, что кидаться на них без толка и тактики — значит, заведомо проиграть.

Нужно сперва оценить обстановку и все продумать, а сделать это можно только в укрытии. Хорошо, что особняк у Колоба — каменный, а то пришлось бы совсем несладко. Мы преодолели двор как под минометным залпами — тут и там рвались снаряды, а комья грязи осыпали с головы до ног.

И только засев у окна, я сбил в кучу мысли и принялся судорожно соображать. «Фраки» меж тем не стали зачищать наш своеобразный укреп, а сосредоточились на эвакуации подельника. Тип в уродливой личине, похожей на демона из Кабуки, пошел на снижение, в то время как соратники делали все, чтобы не дать нам ему помешать.

Парень в маске Петрушки — носатой и с красным колпаком — лупил молниями с двух рук. Румяная и накрашенная «девушка» в кокошнике швыряла огненные шарики — небольшие, с грецкий орех — зато часто, как из автоматического гранатомета.

Большая часть волшбы, хвала богам, уходила в землю, но кое-что попало на тесаную крышу, и я учуял слабый запах костерка. Как бы нам не пришлось потом до самой старости впахивать на булку в уплату долга. Уж молчу про то, что если Вадима увезут и спрячут, нас и Яга поставит на счетчик. Надо срочно исправлять положение, и я уже придумал, как именно. Раз против нас действует штурмовая авиация, надо противопоставить ей ПВО малой дальность.

Поднял ладони и свел указательные и средние пальцы «решеткой», а большие соединил меж собой. Получился довольно интересный узор, сквозь который можно удобно целиться по летающим врагам. Поймал в «перекрестие» наименее шустрого и прошептал: