Князь Рюрик
Шрифт:
– Что надо отдать, чтобы мы имели войско?
– Для того, чтобы ответить на этот вопрос, надо решить, сколько воев будет в нем.
– А сколько надо?
– Для начала надо десять сотен.
– Кто будет воевать в этом войске?
– Тот, кто захочет.
– А если не захочет?
– Тогда будем без войска.
– Если захотят смерды, кто ниву будет лелеять?
Гостомысл выждал пока, толпа накричится и поднял руку.
– Криком делу не поможешь. Каждому из вас дадут длинную и короткую палочку. Длинная палочка означает согласие, короткая несогласие. Если согласны с тем, что будет войско, в суму
Мужики закивали бородами. По толпе пошли люди с сумами.
– А если я не брошу ни одой палки? Что будет?
– завизжал маленький мужичок с горбом.
– Тебя побьют большой палкой, лучше бросай, - подсказал мужичку сосед.
Наконец, принесли сумы к Гостомыслу.
– Подойдите, мужики, считать будем.
Толпа сгрудилась у стола.
– Чудно!
– тряс бородой мужик в лисьем малахае.
Гостомысл приказал высыпать палочки из сумм на стол и стал их раскладывать. Толпа затаив дыхание, следила за процессом. Мало кто мог считать, но глаз от кучек с палочками не отводил.
Гостомыс раскладывал палочки по десять штук в каждой кучке. Кучек оказалось поровну, но длинных палочек оказалось больше на две штуки.
– Что будем делать?
– обратили люди свои бороды к Гостомыслу.
– Будем созывать войско.
– Подождите, я свою короткую палочку не бросил.
– И я тоже.
– Поровну.
– Как теперь быть?
– Теперь все решит моя длинная палочка!
– громко выкрикнул Гостомысл, - будет войско.
– Так нельзя!
– кричали одни.
– Можно!
– кричали другие.
Толпа кричала все сильнее, кое-где начались кулачные бои, полетели шапки....
Нетерпеливые пошли к своим возкам.
На телегу взобрался лютый враг Гостомысла Вадим храбрый.
– Не дам ничего для войска! Не дам! Придумали, людей от нивы отнимать....
Гостомыс удрученно смотрел, как рушится его надежда на сильную дружину....
***
Годы текут, будто вода в ручье, никому они неподвластны, не повернуть их вспять....
Недавний отрок, почти мальчишка превратился в статного молодца. Мягкий пушок бороды уже красовался на его лице. Знахарка любовалась им. Из рассказов юноши, она знала, что с его матерью остались две сестры Веснянка и Снежана. За прошедшие годы, о них, как и его отце, не было никаких известий. К Знахарке приходили люди и разных мест, она осторожно интересовалась, где находится Огнеслав. Долгое время ей ничего узнать не удавалось, тогда она стала спрашивать о Божене и о детях. Оказалось, что она живет у племени Чудь. Передать им весточку удалось не сразу. В городище заехал купец, который менял на меха мечи, копья, ткани.... Знахарка спросила у него:
– Куда путь держишь?
– Кто же тебе скажет о своем пути? Сейчас открою тебе тайну, а завтра мне по голове.
Знахарка пытливо взглянула ему в глаза. Купец не выдержал ее взгляд, но продолжал упорствовать.
– Ты поедешь к чуди, в городище Вага. Там найдешь замок Огнеслава. В этом тереме живет Божена и две ее дочери Снежана и Веснянка. Передашь Божене на словах, что сын ее жив и живет в Городище Гостомысла. Передашь так, чтобы об этом слышала только Божена.
Подавленная воля купца не сопротивлялась, но он не собирался ехать к
чудям.– Ты все понял?
Понять то я понял, но эта поездка опасна и трудна.
– Я дам тебе серебра столько, что все окупится и тебе много останется. Часть серебра передашь Божене, скажешь, что от сына.
Купец не удержался, хитро улыбнулся.
– Дура-баба,- подумал он, - зачем мне кому-то отдавать серебро? Оно и мне пригодиться.
– Я знаю, о чем ты думаешь.
– Думаю, как все устроить?
– быстрее, чем нужно ответил купец.
– Нет, ты радуешься, что легкая добыча попадет тебе в карман.
Купец смутился и даже испугался.
– Нет! Нет! Я сделаю, как ты сказала.
Знахарка опять тягуче посмотрела в глаза купца. Он съежился, затрясся:
– Сделаю все, как ты сказала.
– Не сделаешь, умрешь лютой смертью. Берегись.
Знахарка бросила в возок два мешочка с серебром.
– Один Божене!
– властно прошелестел е голос.
Знахарка ушла, купец крутил головой, чтобы найти, у кого спросить об ушедшей женщине. Вскоре подошел дружинник и стал осматривать меч. Купец, кивнул в сторону уходящей женщины, спросил:
– Что за баба?
– Ты, похоже, хотел ее обмануть. Хорошо, что она не превратила тебя в лягушку, - пошутил дружинник.
Купец в страхе округлил газа.
– Ведьма!?
– Да, самая настоящая ведьма, все ее боятся.
Прошла зима, пришло лето, к воротам замка Гостомысла подошли две девушки. Охранники заулыбались им и мило вопрошали:
– К кому такие красавицы? Может, у нас остаетесь, накормим и обогреем.
– Мы ищем Драговита.
Парни с копьями сразу стали серьезными, они увидели, что к ним идет Знахарка.
– Что с матерью Боженой?
Пришло время удивляться девчонкам.
– Ты откуда нас знаешь?
– Брат ваш Драговит рассказывал, что вы есть и какие вы. Идемте в замок.
По дороге к замку, она повторила вопрос:
– Что с матерью Боженой?
– Мама умерла, как только узнала, что Драговит жив. После ее смерти Огнеслав отпустил нас.
– Отец где?
– Убили люди Огнеслава. На наших глазах, его охранник ударил тату копьем.
– Идем в дом, скоро вернется Драговит, обрадуется.
***
Король прусских славян Готлиб находился в тревожном смятении. Он получил весть о том, что войско данов (датчан) вторглись в западнославянские земли и движутся к городу Рерик. По его сведениям даны, многочисленны и хорошо вооружены. Готлиб понимал, что войскам, находящимся в городе, не устоять. Чтобы призвать помощь, нет времени. Король созвал совет, на котором обрисовал ситуацию, из которой не было выхода, все говорили, но мало кто слушал. Наконец, слово взял старший сын Рюрик.
– Отец, разреши поведать вам свои мысли.
– Молви.
– Если ждать пока город осадят, то это верная гибель.
– Что предлагаешь, закричали все и разом.
Готлиб поднял руку, призывая своих военачальников умолкнуть.
– Каждый получит слово, а сейчас будет говорить Рюрик.
В наступившей тишине, чуть сорвавшимся голосом он заговорил:
– У нас нет времени, чтобы собрать войско, нет времени, чтобы на помощь пришли к нам верные союзники.
– Мы это знаем, - заговорили нетерпеливые военачальники.