Князь Серединных земель

– Рат, надо что-то делать, смотри, сколько раненых, - возглас Теруми перенаправил мое внимание на гражданских.

А раненых действительно много. Можно сказать все, ну, покусаны-то точно все. Есть и достаточно тяжелые. Впрочем, теперь выживут, Сизука уже работает. Вообще удивляюсь, почему я тогда не хотел брать эту девочку? Проблем пока вообще не доставляет, а талантов, гм... много. В общем, талантов, даже лечит вот. И способ лечения не стандартный: заклинаний нет. Обычный, на вид, водяной шар, Си им и приложить может неслабо. А тут он омывает место укуса, и опухоль на глазах спадает.

Вот только, полумеры это, первую помощь оказать не трудно, но бесполезно. Судя по донесениям Нелл, пираты тоже сунулись в наш лес, и огребли соответственно. Но перегруппировываются, и, несмотря на потери, собираются повторить атаку. И сил для этого у них, более чем достаточно, уходить надо, вот, только...

– Инго, - я вопросительно поднял бровь и обвел рукой лагерь. Вопроса не прозвучало, но трау понял, и отрицательно покачал головой.

– Такое количество, я скрою максимум на полчаса, за это время и подготовленный отряд, далеко не уйдет, а они, - он кивнул на группу детей, - тем более.

– Уведи, кого сможешь, - подал голос рыжий циркач.
– Мы задержим пиратов.

После его слов, лучники в плащах, стали молча поправлять снаряжение.

– Стоять! Никто ни куда не идет. Полчаса говоришь?
– повернулся я к Инго.
– Полчаса хватит. А сейчас нам нужно часа два на подготовку, - последняя фраза была для лучников.

Использовать дружинников, здесь и сейчас... нет. Ребята совсем не имеют опыта работы, в условиях разряженного маг фона. И рисковать ими... нафиг. Так что, спасение утопающих, будет делом рук самих утопающих. Этот странный тип, в костюме клоуна, понял меня правильно. Поднял руку, скрутил какую-то распальцовку, и... лучники растворились в листве и сам он вместе сними. А костюм у него не так и прост. С поляны уходил уже не тип в костюме попугайской расцветки, а некто, с кого взгляд буквально стекал, перемещения отследить и то трудно, а уж прицелиться так вообще нереально.

– Есть идеи?
– со спины приблизился Инго.
– Больше чем на полчаса я точно не скрою.

– А больше и не надо, бронто уже в пути, и скоро будут здесь. Если усаживать компактно, то все эти разумные поместятся на двух ящерах. Тесно будет, но потерпят, а двух гигантов скрыть легче, чем толпу, не так ли?

– Не намного, но да, - согласился Трау.

– Во-от. Впрочем, даже если не легче, бронто за полчаса километров двадцать пройдут, даже через лес. А живность, вся вдоль границы собралась, она конечно перенацелится, когда нарушителей заметит. Но нас ещё догнать надо будет. А в нижнем городе, явно не только отпугивающие руны есть, но и скрывающие, иначе крепость и сейчас бы осы и им подобные окружали. Чужаки-то сколько уже гостят.

– Гм... логично, - Инго задумался.
– Может получиться, только вот продержатся ли, два часа все же, помочь бы.

– Не может, а точно получится. А вот помочь... некем, ребят не дам, хотя... минуту, - я поднял ладонь, останавливая вопросы, и переключаясь на другого собеседника.
– Нелл, как обстановка?

– К пиратам подошло подкрепление, минут через несколько атакуют, уходите.

– Плохо. Уйти пока не можем. Попробуй поискать уязвимое место. Нам бы пиратов хоть ненадолго задержать. Но бей только если уверена в безопасности драков, не рискуй.

– Корабли уязвимы, на них почти никого нет.

– Хм... не знаю. Вряд ли они оставили их без защиты. Корабль для пиратов... это святое.

– Ну, я попробую.

– Давай, один удар с максимального расстояния. Только один, и сразу уходи. Всё, ждём, - последняя фраза была произнесена голосом.

– Ждём, - кивнул в ответ Инго.

Минут десять ничего не происходило, потом со стороны моря раздался знакомый грохот. Первые несколько секунд я даже потерялся. Потому как, этого звука не могло быть в этом мире. Не магия это. Уж выстрел-то из гладкоствольного ружья, заряженного дымным порохом, ни с чем не спутаешь.

– Отлично, - мысли Нелл так и лучились удовольствием, - паруса пожгла, правда на этом и всё, быстро потушили.

– Потери?

– Два драка ранены, я их домой отправила, эти трубы громкие, но уж очень косые. И дыму от них, я первые минуты вообще ничего разглядеть не могла, все удивлялась, что так гореть-то может, а это громовые трубы дымят.

– Дымят... знаю, что пираты?

– К кораблям отошли, я драков кругами вожу, иногда делаю вид, что атакую, они из маленьких трубок бахают, и из больших иногда, но не добивают.

– Отлично, продолжай.

Так, а наличие огнестрела в этом мире -это сюрприз. Правда, судя по всему, он тут гораздо хуже тех же луков и арбалетов. Ну так, и в нашем мире так было. Себе что ли, что-либо смудрить. Уж АК-то и с закрытыми глазами нарисую. Только вот, АК и дымный порох, это хм... жопа. А с химией я с детства не в ладах, со школы то есть. И из чего бездымный делают, даже не представляю, а капсуль... в нём гремучая ртуть, вроде. Осталось найти ртуть и заставить ее греметь, ага. Да, даже если алхимиков подключить, со здешним производством, каждый патрон будет неделю изготавливаться... Нет, к черту огнестрел, лучше уж рельсовый плазмомёт до ума довести. Вернемся, Григориуса и Гуннара подгружу. А то не порядок, у пиратов, значит, цивилизация и прогресс, а у нас средневековье.

Появление гигантских ящеров, вызвало нехилый ажиотаж. Точнее панику, еле-еле удалось успокоить народ. Но вроде обошлось, и погрузка началась, ну или посадка, не важно.

– Рат, - опять заволновалась Нелл, пираты разделились, большая часть опять готовят атаку, я могу ещё раз попробовать, но...

– Не надо. Уводи стаю, и сами уходите, они не успеют. Мей, - переключился я на другой канал, - видишь кого из лучников?

– Да, командира вижу.

– Хорошо, пусть возвращаются, мы уходим.

На двух все не поместились, даже не смотря на двухпалубность. Разумных оказалось больше чем я думал. И даже на трех бронто, ситуация напоминала банку со шпротами.

Двадцать минут, именно такую гарантию дал трау. А ящеры, чувствуя общую нервозность, развили очень приличную скорость. Но все же, до крепости было ещё далеко, когда Инго отключился от истощения. Тут же зашевелились обитатели леса. Расчёт на то, что все они сейчас на границе не оправдался. Да, тех же ос пока немного, отбиваемся, но с каждой минутой насекомых становится всё больше. И даже пара древесных крабов попыталась атаковать бронто. Результат, конечно, вышел как от столкновения катка и жабы, но сам факт...

– К реке.

Мысль, пришла внезапно. До озера купцы доходят без проблем. Хотя довольно долго идут по территории средоточия. Причем живности в реке, как бы ни больше, чем в лесу. Но гостей не трогают. Да и торговали здесь с внешниками, а вряд ли купцам бы понравилось терять корабли на подходе к торговому городу. Так что река, скорее всего, тоже рунами скрыта.

Одно не понятно: почему, прячась от пиратов, купцы не пережидали опасность тут, в озере? Зачем лезли дальше? И почему, в конце-то концов, никто из них не попытался использовать крепость как перевалочную базу? Сплошные загадки, короче. На реке скорость ящеров ещё выросла. Насекомые, кстати, прекратили преследование, уже на берегу. А вот речные ползуны заинтересовались. Хотя защита на реке явно есть, очень уж вяло они реагируют, да и наземные твари не отстали бы. Просто она, скорее всего, на такую толпу не рассчитана. Все же тридцать-сорок человек, это экипаж торгового судна, а пять сотен с лишним, это больше на армию вторжения похоже. Впрочем, некогда гадать. Вяло не вяло, а десятка два здоровых крокодилообразных тварей начали преследование. И, что плохо, мы, как раз в ущелье вошли, реку в этом месте не покинешь, берега высокие. А до озера еще около двух километров. Пока, ползунов сдерживает только то, что между ними и чужаками, страшные бронто крутятся. Оба не задействованных в эвакуации ящера прикрывали караван спереди и сзади. Вот только, похоже, ненависть к внешникам, перебивает все остальные инстинкты. К тому же засветка привлекает все новых существ. И чем больше их становится, тем наглее они себя ведут. И, что плохо, сделать ничего нельзя. Драки-то вернулись, летают вот над рекой, но толку... Огненный удар сверху подводные обитатели вообще не заметили, даже не дернулись, сцуки. Да и бронто, не смотря на всю свою силу, под водой не бойцы. Хоть и плавают неплохо, но достать кого-либо с глубины точно не смогут. И уязвимы, к тому же. Живот, сейчас, ничем не прикрыт. Впрочем, в данный момент это неважно, атаковать бронто никто не будет. А вот люди, то есть, разумные... тут всё плохо. Ну, те, что под броней, те неуязвимы. Пластины горгон ползуны точно не пробьют. Но закрыты лишь трюмы, а в них, хорошо если треть поместилась, большинство, наверху. А самка так вообще ничем не прикрыта. Не планировалось её для перевозки пассажиров использовать.