Князь Серединных земель

Ага... ишь, как глазки-то загорелись. А ведь идею приклада гном воспринял скептически. Ну-ну, не было у него пока синяка на все плечо. Ничего, прозреет, в свое время. Та-ак... вроде всё, дальше и сами разберутся. Ща, домой, домой спа-ать.

Фух, добрался... К себе, кстати, освободились комнаты. Правильно говорят: дети быстро единение принимают. Неделя всего прошла, о Гелу пока ничего не слышно, а маленькие дриады - дриадами гиблых земель заделались. В чем разница? Подрастут, сравним. Обычные-то в гайдах неплохо описаны, а наши - "гиблые", пока только этими крохами и представлены. И информации с них: "дриада гиблых земель", коротко и ясно... Причем, одна дриада. Именно одна, стоит разделить девочек, и всё... система их вообще не видит. Хотя, может это у меня глюки: в последнее время, с просмотром статов, полный швах. Вот кастовать познание на предметы, это запросто, всё работает. С разумными хуже, гораздо хуже: из десяти попыток, хорошо, если одна проходит, да и та, лишь общую информацию даёт. Впрочем, здесь у всех так. Читать разумных только лисо-люды мастера, остальные и привычки-то такой не имеют. Но у лис свои методы, и, в данном случае, они не действенны. Что тут скажешь... Дети, как дети: кричат, когда непорядок, улыбаются, когда довольны. Мужчин уважают, ко мне или к Лису, ручки тянут, а на Матрёну, бровки хмурят, и на Мей тоже. Сейчас вот, близняшки в семью Ли-Лая перебрались. И я, если честно, рад этому. Не выйдет в этом мире из меня хорошего отца. С таким-то графиком, времени и так ни на что не хватает. Боюсь только, лисо-люды, очень уж своеобразные личности, могут маленьких дриад "плохому" научить. Тот же Лай, например, Яной восхищается. А на мой взгляд, ее беспардонность и привычка манипулировать - не те качества, которыми восхищаться стоит. Или, тем более, детям их прививать.

***

Утро... Вымотали меня вчера, всю ночь проспал, как убитый. Давно такого не было, с прошлой жизни, наверно. Сейчас отдохнул, голова свежая, пока... сижу, понять пытаюсь... Домой шёл уставший, да еще и задумался, на окружение внимания особо не обращал, но периферийное-то зрение работало. И была вчера какая-то неправильность, была..., а вот, что именно, никак ухватить не удается.

Ага, вот она неправильность... анализ вчерашнего дня, ясности не добавил. Но стоило выйти... и вот оно: живности разной много, собаки какие-то бегают. И, самое интересное, это никого не беспокоит. Так, не только собаки, кошка, размером с хорошего волкодава, пронеслась. Хм... да сколько ж вас тут? Та-ак, о...

– Ника, подь сюды. Что за зоопарк?

– О, Рат, утречко! А это, ну, помнишь, мы в город к странным элементалям ходили? Во-от, это они. Прибыли... уже и домики свои странные настроили. Там, возле полянки фей.

– Гм... настроили, говоришь? Ну, пойдем, посмотрим.

На карте "слобода высших элементалей" уже отображается. Странно, места в городе полно, а они тот же сектор, что и феи с лисо-людами заняли. Там и места-то оставалось, полоска, метров тридцать всего. Длинная, конечно, вдоль всей наружной стены идет, но узкая же. Но, им хватило. Красиво. Здесь не одно строение: несколько, каждая стихия представлена. И у каждой своя архитектура.

Огонь - восток... минареты, купола. Сказка про Аладдина вспоминается. И огненные фонтаны... красиво, впечатляет. Та-ак... собаки эти, как раз огненные, похоже, отсюда выбегают.

Вода - античность... портики, колоны. Фонтаны журчат, огненные те шокируют, а эти... эти успокаивают, умиротворяют. Так и хочется сесть, расслабиться. Какая живность воду представляет, непонятно, никого не видать. Хотя... давешняя альбиноска у фонтана стоит. Стало быть, и члены совета здесь.

Земля - хм... Египет? Нет, тут пирамиды ступенчатые. Даже не знаю... у индейцев, наверно, похожая архитектура была. Вживую не видел, а по картинкам трудно судить. А выглядит... Нерушимо. Земля она и есть земля. И жители... хм, барсуки, хотя нет, еноты скорее.

Воздух - дальний восток... Классическое додзе. И обитатель соответствует, опять член совета. Гигант в кимоно. Ну и помимо него живности хватает, птицы всех видов.

Свет и тьма - фентезийные мотивы, в реале такое представить трудно. Полный хаос. Да что представить, это и описать-то невозможно, слов не хватает. Друг на друга похожи, только цветом и отличаются. И обитатели такие же - бесформенные сгустки.

– Они и портал настроили!
– возглас Ники прервал созерцательный настрой.

– Портал?

– Ага, площадь с каменными кругами, что за статуей расположена, помнишь? Так вот, порталы это, в город элементалей теперь мгновенно попасть можно. И в Чёрную крепость, кстати, тоже. Строители не только нижний город раскопали, но и в самой крепости обрушенные туннели восстановили. И портальную площадку нашли... и опробовали даже, Инго сейчас здесь, у Сизуки завтракает.

– В крепость? Это что получается, из крепости сюда кто угодно пройти может?

– Да расслабься, - девочка весело засмеялась, - может то может, только по одному, максимум по двое, и не быстро. Ну, по словам Григориуса, и армию провести можно, но для этого твоя кровь нужна. Ну или Теруми, у неё тоже, вроде доступ есть, корона княжеской семьи позволяет.

– Так, это что ж получается, там на площади, около сорока каменных кругов. Это что, все порталы?

– Ага! Маги говорят, что раньше все крупные города порталами соединялись. Представляешь, сколько раньше городов было?

– Ну да... представляю. Пойдем, что ли, Инго поможем. А то он сам все позавтракает, устанет!

– Ага, - Ника просто лучилась удовольствием.

– Ты чего радостная-то такая?
– уже на подходе к таверне, спросил я.

– О-о, вот, - возле девочки сконденсировалась темная капля.

– Элементаль?

– Ага, тьмы! Маленький совсем. Тебе хорошо, тебе почти взрослый достался, про Теруми и Сизуку вообще молчу.

– Как взрослый? Герц ещё маленький.

– Ага, маленький он. Три формы имеет, и болтливый, новорожденные, они неразумные, вот, как мой, - она ласково потрепала каплю пальчиками.
– Смотри, ему нравится!
– Ника радостно подняла своего элементаля на руки.
– О... пришли, а я и не заметила.

Таверна встретила нас непривычным шумом. Нет, с тех пор, как на кухне появилась Сизука, на отсутствие посетителей тут не жалуются, но шуметь как-то не принято. Даже гномы, любители веселых застолий, не бузят. Ну, если конечно, это самое застолье, официально Сизукой не санкционировано. Си она такая, может и остудить не в меру шумного посетителя, водичкой... ага. Сейчас же, гам на всю таверну. Но, раз карательных мер нет, значит... хм, на праздник не похоже, странно все это.

– Привет Инго! Что тут за шум без драки?

– А... о, привет! Шум? Да так. Блондинка вон, чужачка, гномов чем-то слишком напрягла.

– Чужаки? Здесь? А Яна!
– мне, наконец, удалось разглядеть виновницу переполоха.
– Чем это она их так?

– Считается, что руны гномов лишь на твердых поверхностях работают, на камнях там, металле, ну, на твердых короче, - вмешалась в разговор Сизука.
– А тут эта, - кивок на суккубу, - поддоспешники привезла, войлочные. Её серолицые видимо сделали. Гномы на войлоке рунную вязь средь узора обнаружили, причем, рабочую. Вишь, как возбудились-то, рука не поднимается одернуть, а надо бы. Посетителям мешают.

Вмешательство не потребовалось, канитель сама прекратилась. Яна перебралась к нам за столик, Гуннар тоже. От последнего, кстати, эмоции так и пёрли. Видимо, действительно неординарное событие. Хотя, как по мне, так ничего особенного, подумаешь руну выткали. Ну или вываляли, не знаю точно, как процесс получения войлока называют.

А Янка молодец, нашла и для серолицых нишу. Не просто непонятный народ в пещере, а вполне полезное поселение. Изделия из шерсти мамонта, хм..., а почему нет? Если ещё и разводить их научатся, мамонтов, в смысле, вообще прекрасно будет. Гномы вон, смотрю, работу оценили. Да и кто б не оценил? Особенно после близкого знакомства с аурой ифритов. И мне нравится, хоть мне-то, как раз, поддоспешник не нужен, но представленный Яной образец и как обычную одежду носить можно. Выглядит неплохо, и от температурных воздействий идеально защищает. Девяносто процентов... это ж, почти иммунитет: мечта пожарника, ну или полярника. Надо всё же себе такой заказать - место в инвентаре много не займет, а мало ли как жизнь повернется. Здесь-то у нас тепло, а занесёт куда-нибудь во льды, пригодится...