Князь шаман. Том 5

Муртен, если верить сведениям, обновлённым прямо у одного из терминалов защитного периметра, обитал ближе к условной средней зоне аномалии. Это когда ты уже достаточно далеко от самого защитного периметра и рассчитывать на помощь не приходится, но и ещё не у самого центра аномалии, где обитают самые опасные монстры. Концентрация магической энергии там выше, и поэтому монстры там более опасны.

Сам искомый нам вид монстров обитал в одной из небольших горных долин, часто устраивая свои логова прямо в толще горы, где до него добраться было весьма непростой задачей.

Охотились же муртены преимущественно в долинах рядом со своим логовами, чтобы было проще тащить добычу к себе. И в то же время они вполне могли охотиться и вдали от своего места обитания, а то и вовсе гнаться за своей жертвой, играя с ней, словно кошка с мышкой.

В общем, примерный ориентир, откуда начинать поиски у нас был, а дальше уже необходимо разбираться на месте, так как может много чего произойти. Тем более, аномалии — сами по себе места довольно изменчивые, поэтому ни о чём нельзя говорить наверняка.

— Алексей, я хотела бы сказать вам спасибо, — вдруг подсела ко мне Наумова во время нашего очередного привала.

До этого мы уже прошли через несколько стычек с монстрами аномалии, и день клонился к своему завершению. Так что, скорее, здесь мы встанем уже на ночёвку, но всё зависит от решения Воробьёва, который его примет после того, как по округе пробегутся разведчики отряда. Никому не хотелось спать рядом с местом обитания каких-нибудь опасных монстров, пусть мы с ними и справимся.

Весь день Наумова со своим отрядом следовали позади основной группы, так как их участия в целом не требовалось, потому что мы справлялись и сами. Ну и, разумеется, они присматривались к тому, как мы действуем, чтобы потом давать собственные рекомендации — в этой миссии в плане охоты на цель они были главными, пусть и с некоторыми оговорками.

— Не думали, что я всё же к вам обращусь? — хмыкнул я, смотря на пламя небольшого костра, который был собран моими людьми по всем правилам, чтобы и пищу разогреть и при этом не привлекать внимание хищников к нашей стоянке.

Эта наука уже давно была изучена многими поколениями охотников до нас, так что в таких простейших вещах никто не допускал ошибок. В целом мы могли обойтись и без костра, но это в любом случае экономия ресурсов и возможность не трогать саморазогревающиеся пайки без необходимости. Ведь никто не знает, как ситуация обернётся в дальнейшем, и подобные обеды пригодятся как раз при худших сценариях.

— Меня в семье сильно опекают и не дают действовать самостоятельно, — открыто призналась Елизавета. Впрочем, об этом я от неё уже слышал, но указывать на это не стал — если уж ей так надо выговориться, то ладно. — Поэтому, даже несмотря на то, что я сама настаивала, чтобы вы обращались к моему роду через меня, но всё же не до конца была уверена, что мне действительно разрешат участвовать в этой охоте.

— В таком случае нам обоим повезло, что вам разрешили участвовать вместе с моим отрядом, — улыбнулся я. — Как я понимаю, главы наших родов договорились об этом и без нашего участия. От меня требовалось лишь подтвердить своё согласие на работу именно с вами, Елизавета.

— Вот, значит, как? — задумчиво посмотрела на меня девушка. — Значит, наши отцы договорились об этом за нашими спинами? Как думаете, чего они таким образом добиваются?

Задав последний вопрос, Наумова придвинулась ко мне ещё ближе, и до меня донёсся едва уловимый запах сирени. Необычный выбор духов для той, кто сходит с ума от охоты, но, впрочем, почему бы и нет?

Правда, главным был не запах, а то, что девушка смотрела на меня довольно провокационно, так ещё и несмотря на доспех уселась так… В общем, лишь ещё больше стала привлекать к себе внимание.

— Думаю, в первую очередь они хотят, чтобы и следующие поколения наших родов продолжали сотрудничество друг с другом, — не обращая внимания на её действия, ответил я, лишь краем глаза наблюдая за Елизаветой. — Всё же мы весьма полезны друг другу, и во многих случаях наши цели пересекаются, так что, почему бы не помочь дружественному роду для пущего блага обеих сторон?

— Может, и так, — вздохнула Наумова и улыбнулась мне. — Это был интересный день, княжич. Надеюсь, завтра будет не менее насыщенный на сражения.

— Я бы предпочёл обойтись по возможности без них, — не согласился я с ней.

— Бросьте, Алексей, — тихо рассмеялась девушка. — Без сражений с монстрами жизнь будет слишком пресной.

На этой ноте Наумова меня покинула, оставив одного у костра.

И всё же довольно забавно, что для меня все эти сражения с монстрами были, скорее, необходимым делом, чем то, что я на самом деле желал. Мне просто необходимо было продолжить развиваться как шаман, и без нахождения в аномалии этот процесс просто затянется на долгие годы, да и шаманы лучше всего развиваются, используя своих духов, которые как раз любят сражаться.

Вот и получается, что для меня выходы в аномалию больше похоже на рутину, а вот для Наумовой — способ развлечься, и она этим процессом наслаждается. У всех людей разные подходы к тому, как проводить свою жизнь, и это нормально. Жаль, конечно, что девушки тоже идут на подобный риск, но это их право, тем более подобных Елизавете, Анастасии или Светлане сложно назвать слабыми. Очень сложно.

Глава 23

Пробыл я в одиночестве не так долго. Да и сложно сказать, что ты один, когда вокруг тебя снуют бойцы рода, каждый из которых занят каким-то своим делом. В это я не вмешивался, так как Степан всё знал куда лучше меня, а я бы только мешался под ногами, пусть и мог в некоторой степени помочь ему.

Но зачем вносить хаос в происходящее, если у бойцов уже есть командир, который знает, как сделать всё максимально эффективно?

Поэтому я продолжал сидеть у костра, наблюдая за происходящим вокруг лагеря с помощью своего призрачного сокола. Благодаря созданному мной духу, я мог видеть куда дальше, чем это было возможно даже с помощью дронов, которых использовали не так чтобы часто. Они могут пригодиться в более сложных условиях или для отвлечения внимания монстров. Поэтому до сих пор наш отряд обходился силами разведчиков.

Пока же я с помощью сокола наблюдал за округой, подмечая возможные пути нашего дальнейшего продвижения. Не мог я не отметить и несколько сражений, которые происходили в достаточном отдалении от нашей стоянки. Это показывало, что в аномалии наш отряд далеко не единственный, и что если у нас пока спокойно, это не означает, что где-то не ведётся бой.

Впрочем, в отдалении могли сражаться и монстры, пытаясь отобрать территорию друг у друга. Но, разумеется, лезть туда, чтобы выяснить наверняка, я не собирался — при виде людей они точно забудут друг про друга.